Вера, Надежда и Идея

Я вырулила на шоссе и повернулась на мгновение к Наде.

- И? Что там с Сарой?

- Сара... Или Сара Хелен Уитмен, родилась в начале девятнадцатого века, умерла в 1878 года. Возлюбленная Эдгара Аллана По... Чувствуете? Аллан По... А, если сказать это слитно, то получится что?

- Ух ты...- сказала Вера. – Получится именно то, что нам сказал тот несчастный с инсультом.

- И? Как нам найти Джана, зная, что когда-то Сара Уитмен была возлюбленной Эдгара По?

- Да, тут возникают некоторые сложности. Мне вот Катя сообщение прислала, в котором небольшой текст об этой даме. Проблема одна – она не может найти, где эта дама жила в Провиденсе, хоть умри! Пишет, что ищет на английском, а информации ноль. Вот прислала, слушайте: Сара была американской поэтессой, последней романтической привязанностью Аллана По. Они помолвились в 1848 году, и он посвятил ей свою поэму «К Хелен». Но потом их рассорили, помолвку расстроили – помогли какие-то враги писателя, и вскоре он умер. Многие считают, что если бы он остался с Сарой, то прожил бы долгую жизнь. Это все. Адреса нет.

- Катя меня просто удивляет. Насколько сообразительная девочка! – искренне восхитилась я.

- Да уж, и не представляю, где бы мы сейчас искали Джана, если бы не она, - подхватила Вера мои слова. – Хорошо, что вы ее встретили! Вот правильно говорят – случайных встреч не бывает!

Мы ехали по очень живописной дороге. Красиво, чисто, тихо...

- Погоди, Вера, что значит – не представляю, где бы искали Джана? Мы и сейчас не представляем! Даже если Катя нам и помогла, и большое спасибо ей за это, вопросов все равно пока больше, чем ответов, - возразила Надя, и я с ней согласилась.

- Да, пока я рулю – в город, а потом –куда, куда потом? – подумала я вслух. – Может, в музей городской? Там должны знать о ней что-то, где жила, как жила... Поедем по ее старому адресу.

- Ага, родилась она в одном месте, потом вышла замуж за какого-то книгоиздателя, от него, кстати,  у нее осталась фамилия Уитмен. Потом муж умер, она жила по разным домам, умерла вообще в доме друзей. И, кстати, оставила деньги Обществу Провиденса в защиту цветных детей, а также Организации против жестокого обращения с животными Род-Айленда. Это все. Больше о ней ничего неизвестно, разве что ее стихи... Не могу сказать, что ее сильно, простите, мотыляло по свету, но она хоть и жила все время в Провиденсе, меняла дома и квартиры.

- А после смерти ее останки переносили? – спросила я.

- Ничего не пишет она об этом... Ты думаешь..?

- Да, именно! Я думаю, надо нам местное кладбище проверить. О, Господи, второе кладбище за эту неделю!

- Ну, не ври, - миролюбиво попросила Надя. – В случае с Альбертом и Шейлой до кладбища не дошло. Сами справились.

- Позвони или напиши Кате, пусть поищет могилу Сары, ты вроде сама говорила, что есть такой специальный сайт, где можно все найти, - сказала я Наде, перестраиваясь в другой ряд. Мне не хотелось ехать со скоростью потока в крайнем левом, я чувстствовала, что устала.

- Да, пусть поищет, а ты, Идея, рули к ближайшей заправке, выпьем кофе и поменяемся местами.

Я не стала спорить – спина моя затекла, ноги устали, не понимала, как не раздражаю водителя бежевого джипа, который давно уже пристроился и ехал за нами. Я бы на его месте давно перестроилась и обогнала. Тем более, я притормаживала перед каждым съездом с дороги, а джип покорно притормаживал сзади. Новичок, наверное, боится ехать самостоятельно, вот и прилип как пиявка.

Наконец впереди показалась заправка, мы быстро выпили кофе, и прочитали новое сообщение от Кати. Она прислала название кладбища и даже номер места захоронения Сары. Ну, чего только нет теперь  в Интернете! И как люди жили раньше без него?..

Я делала последний глоток, когда сотовый телефон Нади опять пискнул.

- Еще вот Катя что-то пишет. Читаю: приходила Рита, спрашивала как вас найти, сказала, что не может дозвониться ни до кого».

- Ну, что за глупости, - засмеялась Вера. – Как такое возможно? У меня мой телефон в кармане, никто мне не звонил!

- И мне никто, - посмотрела я на свой телефон.

- И мне! – сказала Надя. – Что ей ответить?

- Ответь, что мы позвоним Рите по приезду, куда мы уехали – пусть не говорит ей ни в коем случае!

- А она и не сказала. Она умница. Понимает, что Рита – это не тот человек, которому сейчас можно доверять.

- А почему? – влезла я в разговор. – Рита болтлива, но она точно наш человек, наш!

- Идея, за тобой кто всю дорогу от Нью-Йорка едет? – спросила меня Вера. – Или ты думаешь, что этот бежевый джип – это так, совпадение? Ты посмотри в окно!

Я повернула голову вполоборота. На стоянке перед зданием маячил все тот же злополучный джип... «Новичок» и «терпеливый дяденька», как я его называла про себя всю дорогу.

- Вы думаете, это Нэт? – неуместно уточнила я.

- Я, моя дорогая, уверена, что это Нэт!

- Но Джан попросил, чтобы мы без хвоста приехали!

- Именно поэтому по приезду в Провиденс мы разделимся на три части! – сказала Вера. – Кто поедет на кладбище? Я думаю, должна ехать Надя – мы с тобой, Идея, знаем Нэта, будем со знанием дела морочить ему голову, а Надя, тем временем, найдет Джана.

- Отличный план! – воскликнула Надя, и тут же, без паузы, продолжила. – Ты просто читаешь мои мысли. Значит так, ваша задача не просто разделиться, а поехать в две разные стороны, причем мы должны заставить его поехать за кем-то из вас. Не забывайте, что Нэт может просчитать все наши  действия на три хода вперед, все-таки он работает в полиции, а мы так, любители. Так как мы обманем профессионала?

- Мы должны громко разговаривать по телефону. Я предлагаю не делиться на три части, предлагаю разделиться на две – мы с Верой в одну сторону, ты, Надя, в другую, - предложила я. – Поехали, по дороге обсудим.

Мы вышли на улицу и сели в машину. Бежевый джип, не таясь, поехал за нами. Ну, шельмец! Думает, что если в машине немолодые дамы, так и боятся нечего, как будто обязательно деменция рулит! Ну мы тебе покажем, подлец ты этакий!

- Вы думаете, Джан прячется от Нэта? – спросила я подруг.

- Ох, Идея, кто ж его знает... но то, что Нэт явно сует нос в это дело – очевидно.

Мы въехали в город, некоторое время кружили по нему в поисках подходящей площадки, наконец, нашли. Вышли и сели на скамейку около дороги, так, чтобы нас было прекрасно слышно тем, кто проезжал мимо. Бежевый джип остановился невдалеке. Я обратила внимание, что на его передние и задние номере как будто налипли упавшие листья – все-таки немножко подстраховался... Водитель был в больших темных очках, кепке, поднятый воротник куртки закрывал половину лица так, что разглядеть можно было разве что нос.

У меня зазвонил телефон, я вытащила трубку, нажала кнопку и заговорила на английском:

- Джан, Джан, наконец-то! – я очень переживала, что Нэт меня не услышит, а потому встала и пошла как будто в задумчивости к его машине. – Говори громче, я тебя не слышу! Да, поняла, я тоже буду говорить громко. Где ты? Где? Ааа, конечно, знаю! Не волнуйся, сейчас мы приедем, через двадцать минут будем у тебя! До встречи, пока!

Разговор я закончила аккурат около машины Нэта. Не услышать меня мог только глухой. А Ритин кузен к таким точно не относился. Я развернулась и пошла к нашей машине. Мы уселись в мое вместительное авто, посидели в нем для вида чуть-чуть, а потом вышли на улицу и открыли капот. Три пожилые женщины, заглядывающие под капот машины –  это зрелище посильнее «Фауста», Гете. Через минуту после того, как мы это сделали, рядом с нами остановился старый «Шевроле».

- Нужна помощь? – весело спросил лохматый краснолицый толстяк.

- Нет, спасибо, мы будем вызывать эвакуатор, тут на месте не разобраться, - ответила Вера, и толстяк покатил дальше.

На этот раз Вера вынула телефон и долго «вызывала» эвакуатор, она тоже пошла в сторону бежевого джипа, якобы чтобы посмотреть на каком перекрестке мы стоим.

- Знаешь, что обидно? – тем временем спросила меня Надя. – Что он, поганка такая, Нэт этот, даже не стал себя утруждать какой-никакой маскировкой. Не сменил машину, а мог бы и взять напрокат, помнишь, где мы в первый раз перекусить остановились, там же был прокат! А он не стал. Решил, что и не стоит из-за нас так заморачиваться, сопляк!

Я засмеялась, Надя совсем не знала Нэта. Сказать, что он был высокого мнения о себе и небольшого об окружающих – ничего не сказать.

Высокомерие Нэта в Ритиной семье давно было поводом для шуток. Именно из-за этого он так и не смог жениться – тех, кому он нравился, искренне считал недостойными своего внимания. А те, кто нравились ему, наоборот, не обращали на него никакого внимания. И понятно почему: Нэт искренне причислял себя к элите общества. 

Дело в том, что его папа был довольно известным журналистом-международником в СССР. В начале 70-х, когда Нэту было всего тринадцать, у него уже был загранпаспорт, чтобы кататься с папой по заграницам. 

Когда ему исполнилось восемнадцать, папа купил ему иномарку – подержанную, потрепанную, но иномарку, и это – в 1977 году, в Советском Союзе! 

Кстати, при рождении его назвали Анатолем, Нэтом он стал уже в Америке. Но людей он делил исключительно на «элиту», а, значит, ровню ему, и всех остальных – грязь из-под ногтей... 

Я помню, как-то он стал спорить с моим старшим сыном о том, что снобом быть хорошо, на полном серьезе доказывал ему, что такие как он просто от рождения должны жить лучше, потому что происхождение обязывает. Мой сын ответила ему тогда, что он не царского происхождения, но всего в жизни добился сам и уважает себя за это.

- Я таких презираю еще больше, которые снизу, из грязи, но по головам ползут наверх, - сказал, как отрезал Нэт. Меня тогда просто перекоробило, я еле сдержалась, чтобы не высказать ему все, что думаю, но сын успокаивающе похлопал меня по плечу.

После этого разговора Нэт больше никогда не бывал у нас в гостях.

На работу в полицию его пристроил Джан по Ритиной просьбе. Конечно, он не был детективом, на участке Джана Нэт работал в архиве.

Мы с Верой демонстративно поцеловали Надю и отправились на ближайшую автобусную остановку. Я прилагала гигантские усилия, чтобы не оглядываться – едет ли Нэт за нами или нет.

Мы сели в первый же автобус. И я глянула в окно – за нами, не торопясь, следовал бежевый джип.

Продолжение в следующем номере.