Игрушка массового поражения

Америка

При слове «рогатка» у многих читателей возникнет образ неотёсанной разветвляющейся ветки с прикрученной к ней резинкой от медицинского жгута. Именно такие орудия для стрельбы по птицам или недругам мастерили многие из нас в далёком детстве. Стреляли самодельные рогатки, мягко говоря, неточно. Прицельная дальность самодельной «пульки» (кусочек согнутой проволоки или камень) не превышала 3 – 4 метров, поэтому «подбитый» воробей, недоброжелатель или дырка в оконном стекле всегда считались большой удачей для стрелка.
К чему я всё это рассказываю. Наверняка мало кто из наших читателей знает, что в Соединённых Штатах рогатки (slingshots) занимают особое место не только в оружейной индустрии, но и оказывают гигантское влияние на статистику преступлений и актов вандализма. На сегодняшний день это один из самых доступных, дешёвых, миниатюрных и незаметных (в отличие от ножа или пистолета металлодетектор рогатку не обнаружит) видов оружия как для нападения, так и для защиты.
Если вы думаете, что американские рогатки мало чем отличаются от тех, что мы мастерили в детстве, то глубоко ошибаетесь. Более пятидесяти серьёзных фирм, занимающихся производством холодного и огнестрельного оружия, специализируются на их выпуске. Вот, например, краткие технические характеристики одной из популярных моделей рогатки Trumark Fiber Optic: лазерный прицел, стабилизатор уменьшения отдачи, дальность стрельбы – до 225 ярдов (205 метров), скорость пули – до 232 футов в секунду (70 метров), тип патронов – алюминиевые или стеклянные шарики.
С помощью такой рогатки, стоимость которой не превышает $25 (!), можно насквозь пробить человеку мышцу, прострелить пластмассовую бутылку с водой, разбить автомобильное стекло или бутылку из-под шампанского. Мощнейшая сила металлической дробинки сравнима разве что с выстрелом из пневматической винтовки в тире.
Несмотря на то, что по своему воздействию рогатки гораздо разрушительнее, чем электрошокеры и газовые баллончики, ежегодно сотни тысяч американцев покупают их для самообороны без всякой на то лицензии.
Официально рогатки запрещены только в Массачусетсе, Нью-Джерси и Род-Айленде. Во всех остальных штатах данный вид оружия не разрешен лишь в некоторых населённых пунктах: Доуэр энд Вилмингтон (Делавэр), Сайнт-Августин (Флорида), Дулут (Миннесота), Чарльстон (Южная Каролина), Ноксвилл и Джонсон-Сити (Теннесси), Солт-Лейк Каунти (Юта) и Фоллс Черч (Вирджиния). Даже в пуританском Нью-Йорке, где мэр Блумберг запретил практически все известные средства самозащиты, противозаконными являются лишь рогатки типа «wrist-braced» (они имеют специальную подставку для запястья, которая значительно увеличивает убойную силу дроби).
Как сообщает издание Black Belt Magazine, ежегодно на территории США продаётся около 800 тысяч всевозможных рогаток. Причём вычислить, кто является среднестатистическим покупателем подобных изделий, исследователи так и не смогли. Всякая информация на этот счёт отсутствует. Житель Нью-Йорка может без всякого труда приобрести «навороченную» рогатку в соседней Пенсильвании. С него даже не потребуют драйвер-лайсенса. 
«В девяти из десяти случаев американцы покупают рогатки для стрельбы по грызунам или птицам, - говорит специалист по оружию Кристофер Хилбилс. – Опытный стрелок может попасть в мишень размером с сигаретную пачку с расстояния 25 метров. Я знаю немало ребят, которые используют рогатку для самообороны. Это лучше, чем нож или бейсбольная бита. На мой взгляд, с такой штуковиной может сравниться только огнестрельное оружие. Некоторые модели эффективны даже в ближнем бою».
Криминальные инциденты и несчастные случаи как результат стрельбы из рогаток происходят каждую неделю. В штате Вашингтон двое 15-летних подростков обстреляли свинцовыми шариками полицейскую машину. Сначала они разбили боковые стекла, потом спустили шины, затем принялись за офицеров. Поскольку стрельба велась со второго этажа жилого дома, полицейские до последнего момента не могли понять, кто же открыл на них «охоту». 
В Огайо выстрел из рогатки, произведённый 17-летним тинейджером, стоил жизни его ровеснику - через глаз дробь проникла в мозг подростка. Он умер мгновенно.
В Техасе школьник буквально расстрелял своих сверстников из рогатки. Врачам пришлось хирургическим путём доставать засевшие в телах пострадавших кусочки металла. Одна из местных газет в связи с этим инцидентом вышла под заголовком «Орудие пыток стоимостью в шесть долларов». Именно столько стоила злосчастная рогатка.
Однако самый большой ущерб ее использование приносит автомобилистам. Согласно данным журнала American Driver, этот вид оружия является излюбленным для вандалов, портящих автомобили.
«Если раньше корпуса машин царапали, а в стёкла бросали кирпичи, то в эпоху камер видеонаблюдения на первое место вышли рогатки, - говорит работник автомастерской Стив Джереми из Калифорнии. – Один точный выстрел с расстояния 10 – 15 метров, и ваше лобовое стекло покроется трещинами, а боковое разлетится на мелкие кусочки. Ни свидетелей, ни звука выстрела, ни преступника. Только маленький кусочек дроби в салоне...»
Понятно, что вычислить вандала полицейским будет весьма непросто. Рогатка не нуждается в лицензировании, и обнаружить её владельца в радиусе преступления не представляется возможным.
В прошлом году житель бруклинского Гринпойнта пожаловался, что кто-то каждую неделю разбивает окно на втором этаже его дома: «Я слышу звук бьющегося стекла посреди ночи. Выбегаю на улицу и вижу пустынные улицы. Кто это мог сделать? Может быть, птицы или порыв ветра?» 
Разгадка оказалась типичной для Америки. Несколько подростков проезжали на машине возле дома своего одноклассника и стреляли из рогатки по его окну. Пока жильцы дома просыпались, вандалы успевали скрыться. Кстати, по данным Национального центра школьной безопасности (National School Safety Center), рогатка занимает третье место в списке оружия, которое таскают с собой ученики хай-скул (первое занимает складной нож, а второе - кастет).
Рогатки активно используются и для стрельбы по собакам. На этом стоит остановиться чуть подробнее. В Америке уже несколько лет существует подпольное подростковое течение «собачьих стрелков». Суть его заключается в том, чтобы незаметно выстрелить дробью в крупную бойцовую собаку, которую выгуливает хозяин, а потом запечатлеть на видеокамеру реакцию животного (ролик, естественно, выложить в интернете). В большинстве случаев эта реакция одинакова: разъярённая собака либо бросается на хозяина, либо срывается с поводка и бросается на окружающих.
На одном из интернет-форумов я даже наткнулся на целую дискуссию по поводу того, какую модель лучше подобрать для стрельбы по собакам. Один из пользователей советует: «Стреляйте только стеклянными шариками. Во-первых, они не вонзаются в тело. Во-вторых, их не видно на асфальте. Вас невозможно будет вычислить, даже если на место происшествия приедет полиция».
Рогатки наносят гигантский ущерб крупным компаниям и малым бизнесам, потому что тинейджеры крушат с их помощью практически всё: магазинные витрины, неоновые вывески, объективы видеокамер, уличные фонари, автомобили (вмятина в корпусе гарантирована даже при слабом ударе) и многое другое.
Остаётся только гадать, сколько ещё людей и вещей должно пострадать от рогаток, чтобы кто-нибудь из американских чиновников обратил внимание на законность владения этим оружием, сделанным из куска пластмассы и резины...