Внимание, медузы!

Америка

Смерть 32-летнего аргентинца и госпитализация еще четырех участников недавних международных соревнований по триатлону в Нью-Йорке вызвала в средствах массовой информации города большой переполох.
Спортсмен умер сразу после того как его вытащили в бессознательном состоянии из Гудзона. Медики предположили что виновником его гибели была медуза. Вскрытие не подтвердило, но и не отвергло эту версию. СМИ же сообщили, что все пострадавшие атлеты говорили об очень болезненных ожогах, которые получили во время заплыва. При этом комментировавшие трагедию врачи не отрицали, что при повышенной аллергической реакции контакт с медузами действительно может привести к тяжелым последствиям.
В Соединенных Штатах смертельные случаи, вызванные встречей с этими желеобразными существами, достаточно редки. В то же время контакты людей со студенистыми комками, отороченными длинными ядовитыми щупальцами, учащаются. Пол Сисверда, куратор нью-йоркского Аквариума, подтвердил, что в этом году количество медуз в омывающих Нью-Йорк водах резко увеличилось. Буквально на днях я испытал это что называется на “собственной шкуре”. Во время купания на пляже Кони-Айленда неожиданно почувствовал сильный ожог руки и плеча.
Исследователи изучают сейчас отмеченные ранее скачки численности медуз во всем мире, включая западное побережье нашей страны и Берингово море около Аляски. Ученые пытаются нащупать возможные связи между этим ростом и такими человеческими факторами, как интенсивный лов рыбы, глобальное потепление и увеличение стоков удобрений в океан.
Тревожная обстановка, сложившаяся этим летом на американских берегах и пляжах, побудила помощника редактора журнала Consumer Reports Кевина МакКарти получить максимум информации по этому вопросу и попытаться в ней как следует разобраться.
Существует много видов медуз, которые не причиняют людям никакого вреда. А из жалящих в Соединенных Штатах встречаются такие виды, как Sea Nettle, Lion’s Mane (именно с ними столкнулись триатлонисты в Нью-Йорке) и Portuguese Man-of-War, которые на самом деле являются не медузами, а множественной колонией мелких морских организмов, своим внешним видом напоминающих медузу.
Смертельно опасная Коробкообразная медуза (Box Jellyfish), иногда называемая Морской осой (Sea Wasp), первоначально была найдена в водах Тихого океана около северной Австралии и Филиппин. Получившие ожог в этих водах должны немедленно обратиться к услугам “скорой помощи”. Смерть от этих медуз может последовать уже через несколько минут после столкновения с ними. И чтобы избежать гибели, требуется как можно скорее использовать противоядия – лекарственные средства, обезвреживающие яд или ослабляющие его действие.
Как сообщают Национальные институты здоровья (National Institutes of Health), неотложного лечения требует и “укус” медузы вида Lion’s Mane, встречающейся у американских берегов в очень холодных водах, где, к счастью, встречи с ними происходят нечасто. Сисверда говорит, что они обычно бывают настолько крупными, что представляют серьезную угрозу здоровью людей.
Для того же, чтобы “грамотно” остерегаться медуз, нужно знать, какие их виды водятся в водах, близких к вашему местожительству. А если вас все-таки какая-то обожжет во время плавания или купания, обращайтесь к дежурящим на пляже спасателям, звоните по телефону 911 или в Национальный центр ядов (National Capital Poison Center) по бесплатному телефону 800-222-1222.
Первые симптомы прикосновения медузы: (от наиболее часто до редко встречающихся видов) боль в месте контакта, ощущение жжения и покалывания, тошнота, головная боль, озноб и нарушение деятельности сердечно-сосудистой системы.
Ожог даже тех медуз, которые не являются смертельно опасными, может иногда вызвать серьезную аллергическую реакцию, называемую анафилаксией, которая сама по себе может угрожать жизни пострадавшего. Если после столкновения с медузой вы испытываете боли в животе или судороги, если у вас наблюдается расстройство желудка, затруднение дыхания, сопровождающееся свистящими и хриплыми звуками, появляется слабость, головокружение, сыпь на теле, заложен нос, учащается сердцебиение или речь становится нечленораздельной, немедленно обращайтесь в “скорую помощь”.
В тех случаях, когда вы знаете, что вас коснулась медуза вида Sea Nettle или Portuguese Man-of-War, можно обойтись домашними средствами. Национальные институты здоровья рекомендуют протереть больное место соленой водой. Пресная может заставить проникшие в кожу щупальца медузы выпустить оставшийся в них яд. Затем удалите оставшиеся в кожном покрове щупальца для чего помажьте место ожога кремом для бритья или пастой из муки и воды и поскребите его кредитной карточкой (или другим предметом с твердыми краями).
Можно также приложить к больному месту чистую тряпочку, намоченную раствором из равных количеств уксуса и воды, и подержать ее там в течение 30 минут, чтобы разрушить остатки щупалец. После этого смажьте больное место кремом, содержащим болеутоляющие средства, антигистамин или кортикостероиды, которые могут успокоить жжение и боль.
Широко распространено ошибочное мнение о том, что для оказания срочной помощи после встречи с медузой можно воспользоваться таким народным средством, как обычная моча. Никаких научных доказательств того, что это помогает, не существует, а причинить дополнительную боль такой, с позволения сказать, метод вполне может.
Защитить от ожогов медуз могут гидрокостюмы или другая одежда для плавания, а водостойкий солнцезащитный крем, который содержит специальное вещество против медуз, способен облегчить последствия столкновений с некоторыми видами этих существ.
Отдыхая на пляже, старайтесь не наступать на выброшенных на берег мертвых медуз и не берите их в руки, говорит Сисверда, так как их щупальцы иногда еще могут продолжать жалить.
Смотрите в майском выпуске журнала Conumer Reports раздел “Подсказки для любителей летнего солнца и купаний” (“Tips for summer fun out in the sun and by the pool”)  и следуйте приведенным в нем рекомендациям. Читайте также в помещенном в журнале гиде “Guide to Summer Health & Safety” о том, как избежать неприятностей, связанных с жаркой погодой.