Стволовые клетки лечат животных

Наука и жизнь

В прошлом номере “Русского базара” рассказывалось об удивительной ситуации, сложившейся в нашей стране с применением стволовых клеток. Для лечения больных из-за недостаточного государственного финансирования исследований в этой области и отсутствия у Федеральной администрации по контролю за продуктами питания и лекарствами (Food and Drug Administration - FDA) четкой позиции по их применению тяжело больным американцам, потерявшим надежду на помощь отечественных медиков, приходится искать её за границей.
Между тем в Соединенных Штатах работает множество врачей, для которых стволовые клетки становятся эффективным инструментом в их повседневной практике. И есть пациенты, которым эта новая методика помогает. Только врачи эти – ветеринары, а их пациенты – домашние животные.
...Немецкая овчарка Блу обожает парк, расположенный в ее родном Мемфисе в штате Теннесси. Четыре раза в неделю она обегает его огромную территорию, весело играя со своей хозяйкой Твилой Уотерс, то и дело подбрасывающей собаке ее любимую летающую тарелку – фрисби.
Все было хорошо, пока в прошлом ноябре Блу не начала неожиданно прихрамывать. Сначала Твила решила, что ничего страшного не происходит и понадеялась на жизненные силы вполне здорового с виду животного. Однако хромота не проходила. Пришлось обратиться к ветеринару. Там у овчарки нашли дисплазию бедра – довольно часто встречающееся у собак и кошек заболевание, при котором в костной ткани происходят изменения, сопровождающиеся болью и угрожающие переломами.
Предлагаемое в таких случаях лечение (полная замена бедра) не только достаточно сложное и дорогое, но потребовало бы реабилитации Блу в течение шести месяцев. Понимая колебания хозяйки собаки, ветеринар, обычно лечивший Блу, предложил Уотерс обратиться к его коллеге Кати Митченер, которая обучалась иглоукалыванию и, возможно, могла бы облегчить состояние собаки.
Но у Митченер возникла другая идея. Она решила попытаться восстановить бедро Блу с помощью пересадки стволовых клеток - ультрасовременной и пока еще недоступной для людей терапии. Митченер недавно стала лицензированным специалистом по методике лечения стволовыми клетками, разработанной компанией Vet-Stem из города Сан-Диего.
Четвероногий пациент пробыл в клинике всего два дня. Там с его живота удалили немного жировой ткани и отправили образец в лабораторию Vet-Stem, где с помощью центрифуги из него извлекли стволовые клетки. Получив их на следующий день, Митченер ввела их в поврежденное бедро, где они превратились в здоровые хрящ и клетки сухожилия.
“Уже через 36 часов, - говорит Уотерс, - Блу свободно двигалась такой же, как и раньше, непринужденной и легкой походкой”. На тот случай, если она пострадает от рецедива болезни или получит какое-то другое ортопедическое повреждение, персонал Vet-Stem оставил у себя запас замороженных стволовых клеток овчарки. А Блу вернулась к прежнему образу жизни - к бегу, плаванию и игре со своими друзьями-собаками.
Врачевание стволовыми клетками – новейшее достижение в быстро развивающейся области альтернативной ветеринарии, включающей иглоукалывание, хиропрактику, водные процедуры, пищевую терапию и традиционное китайское траволечение. За последние десять лет количество ветеринаров, закончивших открытые Международным обществом ветеринарной акупунктуры (Veterinary Acupuncture Society - IVAS) 156-часовые учебные курсы, возросло в четыре раза. А в январе компания Vet-Stem начала предлагать в онлайн сертифицированный курс лечения животных стволовыми клетками жировой ткани. К настоящему времени его освоило уже более тысячи ветеринаров, причем многие сделали это по настоянию владельцев их пациентов.
Как утверждает представительница IVAS Викки Вебер, от 10 до 20 процентов стажеров общества вообще отказываются от западной методики. “Есть и другие возможности, кроме пилюль или хирургического ножа”, - говорит Митченер, онколог-ветеринар, которая четыре года назад включила альтернативные способы лечения в свою практику. Как известно, наиболее прогрессивные из них пришли в ветеринарию из медицины, предназначенной для людей. Похоже, со стволовыми клетками, по крайней мере в Америке, все будет происходить наоборот. В настоящее время Vet-Stem предлагает владельцам животных методику, которую можно назвать уникальной, хотя она не использует вызывающие столько споров эмбриональные стволовые клетки. Применять же на людях пересадку стволовых клеток жировой ткани FDA не разрешает.
Работники Vet-Stem говорят, что некоторые из поступающих к ним больных “братьев наших меньших” начинают чувствовать себя лучше уже в день пересадки клеточного материала, причем в течение недели их состояние продолжает интенсивно улучшаться.
К сожалению, новая методика помогает не всем четвероногим страдальцам.
Приблизительно у двадцати процентов из них не наблюдается никаких улучшений. В то же время компания не получила никаких сообщений об отрицательных эффектах своего лечения и утверждает, что таковые не наблюдались и в более ранних клинических испытаниях. Сейчас Vet-Stem выясняет, насколько эффективны стволовые клетки при лечении почечных заболеваний у кошек и болезней печени у собак.
Вряд ли кто-то ожидал, что панацея окажется дешевой. Действительно, цикл лечения стволовыми клетками, включая их извлечение, хирургию и все, что за этим следует, обходится владельцам домашних животных в приличную сумму, составляющую от двух до четырех тысяч долларов. Дорого, конечно, но напомним, что хирургическая замена бедра у собаки стоит приблизительно в четыре раза дороже.
Основатель Vet-Stem Роберт Харман сначала думал, что столь крутые цены смогут “освоить” только богатые владельцы лошадей. “Оказалось, однако, - говорит он, - что эмоциональная привязанность человека к лошадям не столь ярко выражена, как к маленьким животным. Это раньше, если ваша собака серьезно заболела, вы заводили новую. Теперь люди больше заботятся о своих четвероногих друзьях и готовы выкладывать серьезные деньги за их здоровье”.
В начале этого года 90 процентов пациентов Vet-Stem составляли лошади и только оставшиеся 10 - собаки. Но уже к концу текущего года, считает Харман, это соотношение изменится: 60 процентов составят собаки, 10 - кошки и 30 – лошади.
Люди, подобные хозяйке овчарки Блу Твиле Уотерс и в самом деле небогаты. Но привязанность к своим собакам заставляет их идти на жертвы. “Мне очень приятно сознавать, что я сделала все, что в моих силах, для облегчения состояния Блу, - говорит женщина. – И ее излечение улучшило качество не только ее жизни, но и моей”.