Игра вне закона

Досуг

Среди десятков абсурдных американских запретов лично мне больше всего непонятен следующий: «Житель Соединённых Штатов не имеет права делать денежные ставки на спортивные события на территории страны, за исключением специально отведённых для этого мест (штат Невада). За организацию подпольных букмекерских контор, а также за пользование ими предусмотрено тюремное наказание и денежный штраф».
Проще говоря, каждый житель Большого Яблока может законно проиграть все свои деньги в нью-йоркскую лотерею (New York Lottery), спустить их в «лошадиных» тотализаторах (Off Track Betting), истратить в казино (до Атлантик-Сити полтора часа езды), но поставить $20 на победу любимой команды «Нью-Йорк Янкис» над какой-нибудь «Бостон Ред Сакс» он не может... Запрещено законом.
Один из ярых сторонников легализации букмекерских контор республиканец Джеймс Макдермот подсчитал, что государственные доходы от легальных ставок на спорт могут превысить $8 млрд. в год: «В нашей стране проживает наибольшее в мире количество спортивных болельщиков. Десятки миллионов людей регулярно ходят на стадионы и покупают вещи с атрибутикой своей любимой команды. Почему мы лишаем их возможности предсказать исход спортивного события и заработать на этом неплохие деньги?»
Действительно, почему? В Европе, к примеру, букмекерские конторы считаются одним из главных развлечений жителей в возрасте от 18 до 75 лет. Бюджет только одной Великобритании ежемесячно получает более 1 миллиарда фунта стерлингов в качестве налоговых отчислений от подобных заведений. «Ставки на спорт – это интеллектуальное вложение денег, - считает менеджер самой популярной в мире конторы William Hill Фредерик Браун. – Это не рулетка и не электронный покер. Элемент удачи играет здесь последнюю роль. Чтобы сделать правильную ставку, вы должны быть настоящим спортивным аналитиком и сопоставить десятки разных фактов».
Завершившийся на прошлой неделе чемпионат Европы по футболу лишний раз подтвердил необходимость букмекерских контор в США, и в Нью-Йорке в частности. Мне довелось посмотреть матчи Euro 2008 в итальянском, немецком и польском барах Манхэттена. Везде творилось одно и то же: разгорячённые болельщики спорили друг с другом об исходе события, о том, какой игрок забьёт первый гол и т. д. Больше всех отличились немцы. Стоило кому-нибудь крикнуть «спорю на $50, что Мирослав Клозе сегодня забьёт», как тут же находились желающие держать пари. Персонал баров, как правило, закрывал на таких «букмекеров-любителей» глаза. Оно и понятно. Спортивный азарт и денежные пари – вещи неразделимые.
Для многих остаётся загадкой, почему букмекерские конторы, разрешённые практически во всех развитых странах мира, запрещены в США. Чаще всего приводятся два «аргумента-предрассудка». Первый – легализация ставок на спорт приведёт к «разорению» населения, и жители будут оставлять все свои деньги в тотализаторах. Второй – открытие букмекерских контор повлияет на коррупцию в американском спорте, начнётся подкуп спортсменов, судей и т. д.
Естественно, рассматривать эти аргументы всерьёз ни в коем случае нельзя. Ежедневно американцы тратят десятки миллионов долларов на покупку лотерейных билетов, разновидностей которых в нашей стране насчитывается аж 700 тысяч. Однако никакого «разорения населения» в связи с этим не наблюдается.
Во всплеск коррупции в спорте также верится с большим трудом. Европейский опыт показывает, что вычислить спортсменов, делающих ставки «на самих себя» не так уж трудно. Уличённый в подобном правонарушении игрок (судья, промоутер и т. д.) может раз и навсегда лишиться права работать в профессиональном спорте. К тому же легализация ставок на спорт подстёгивает интерес к спортивным турнирам.
«Я обожаю бокс и всегда спорю со своими друзьями об исходе предстоящего поединка, - говорит Митчелл Кардин, житель Манхэттена. – Смотреть спорт вдвойне приятно, если с победой твоего любимого спортсмена на тебя «обвалится» сотня–другая долларов. Очень жаль, что американские законы запрещают мне делать ставки официально. Если бы в Нью-Йорке были букмекерские конторы, жизнь была бы намного веселее».
Аналогичного мнения придерживается член палаты представителей, республиканец Барни Франк: «В период стагнации малых бизнесов мы должны найти нечто такое, что поможет нам встряхнуть американскую экономику. Букмекерские конторы решат многие проблемы. Они не только помогут увеличить сумму налоговых отчислений в государственный и штатный бюджет, но и создадут десятки тысяч новых рабочих мест по всей стране».
Для примера: в Великобритании в области букмекерства работают порядка трёхсот тысяч человек, в России - почти в два раза больше. Кстати, некоторые аналитики даже объясняют спортивные успехи российских спортсменов стремительным ростом букмекерских контор.
Трезвомыслящие люди прекрасно понимают, что искоренить такое явление, как букмекерство, так же трудно, как искоренить, например, проституцию или торговлю марихуаной. Несмотря на все запреты, подпольные спортивные тотализаторы продолжают существовать.
Просматривая криминальные сводки за последнюю неделю, я наткнулся на два десятка случаев ареста подпольных букмекеров по всей территории США. К примеру, в Коннектикуте власти задержали 34-летнего мужчину, который сделал одну-единственную ставку на бейсбол через интернет. Теперь за своё желание приумножить поставленную тысячу долларов ему грозит до трёх лет лишения свободы.  
«Мы бросаем людей в тюрьмы из-за их спортивного азарта, - продолжает Франк. – Любой, кто хочет потратить на тотализатор собственные деньги, считается преступником. Это так же глупо, как наказывать людей за то, что они купили в магазине товары, которые, по мнению законодателей, им не нужны».
Примечательно, что против республиканцев, ратующих за легализацию букмекерских контор, мгновенно ополчились власти Антигуа и Барбуды – двух маленьких островов в Карибском море. По неофициальным данным, это государство получает свыше $5 млрд. нелегального дохода ежегодно, открывая букмекерские конторы в интернете. Подавляющее большинство клиентов «островных букмекеров» – скучающие у компьютера американцы. Часть из них проигрывает деньги из-за собственного азарта, а часть становится жертвой интернет-мошенников (зарегистрировавшись в такой конторе и оставив данные банковского счёта, можно мгновенно лишиться всех денежных средств).
«Вместо того чтобы наладить букмекерский бизнес в собственной стране, мы становимся жертвами государств, расположенных в оффшорных зонах, - говорит Кейт Райфсон, болельщик бейсбольной команды Los Angeles Dodgers. – Мы живём не в демократической стране, а в государстве тоталитарного типа, где букмекерство считается большим преступлением, чем воровство».
Чем закончится разгорающаяся борьба за легализацию букмекерских контор, сказать трудно. Однако количество людей, мечтающих о законности ставок на спорт, увеличивается с каждым днём. В начале этого года две тысячи теннисных фанатов направили открытое письмо к организаторам турнира U. S. Open – одного из самых престижных спортивных мероприятий в мире, которое принимает почти пять миллионов ставок ежегодно (естественно, все – за пределами США). Болельщики просят разрешить делать ставки на игры для «увеличения зрелищности и непредсказуемости турнира». Пока нет никакой официальной реакции со стороны организаторов U. S. Open.
Хочется верить, что в ближайшем будущем букмекерские конторы всё-таки появятся в Нью-Йорке. Тогда многие из нас смогут не только поболеть за сборную России по футболу у экранов телевизоров, но и поставить десяток–другой долларов на её победу...