Сезон ураганов 2013. Кто в группе риска?

Начиная с этой недели, на восточном побережье Соединённых Штатов начинается самый опасный отрезок официального сезона ураганов (1 июня – 30 ноября). 

 

Ближайшие месяцы обернутся большой головной болью для сотрудников Федерального агентства по управлению в чрезвычайных ситуациях (FEMA), Метеорологической службы (NWS), Управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и Национального центра по изучению ураганов (NHC). 

Эти структуры до сих пор подвергаются критике за недостаточно качественную работу до, во время, и после урагана Сэнди, который обрушился на северо-восток страны в октябре прошлого года (второй по сумме ущерба в американской истории). Ни одно ведомство, к сожалению, не может дать гарантий, что подобное не повторится. В 21-м веке природные катаклизмы на атлантическом побережье случаются чересчур часто. Сэнди, Катрина, Айк, Вильма, Ирэн, Рита, Чарли, Фрэнсис – все эти разрушительные ураганы датированы последним десятилетием. 

Так или иначе, ошибки прошлого борцы с природными катаклизмами всё-таки учли. В нынешнем сезоне ураганов будет несколько обнадёживающих нововведений. Во-первых, NWS увеличила мощность и скорость компьютеров, обрабатывающих данные с различных датчиков. Это означает, что жители опасных зон узнают о надвигающейся стихии на несколько часов раньше, чем в предыдущие годы. 

Кроме того, эксперты NWS усовершенствовали систему, предсказывающую маршрут ураганов. Для этого они использовали специальный обновлённый алгоритм, в основу которого вошли характеристики Сэнди. Таким образом, зоны бедствия сегодня можно предсказать с точностью до 90%. «Как бы ни развивались научные технологии, нельзя забывать, что природа никогда не делится с людьми своими планами, - говорит метеоролог Джон Эшт. – Поэтому в реальности даже самые обнадёживающие прогнозы могут оказаться ошибочными».

Во-вторых, NWS и другие ведомства намерены держать связь с жителями пострадавших районов даже после того, как тропические штормы и ураганы полностью ослабнут. В предыдущие годы работа метеорологов заканчивалась с восстановлением нормальной погоды. На их место приходили экстренные службы – FEMA, пожарные,  полицейские и т. п. Теперь метеорологи будут с жителями зон бедствия «до победного конца». Уровень осадков, процент размыва грунта, влажность воздуха – об этом люди узнают в экстренных «пост-штормовых» сводках. 

Данная инициатива призвана застраховать людей от необдуманных поступков, а также значительно повысить уровень сохранности их имущества. 

В-третьих, NHC теперь даёт прогнозы о поведении тропических штормов и ураганов на пять суток вперёд вместо привычных 48 часов. Как следствие, в большинстве случаев люди смогут заранее узнать, когда стихия полностью ослабнет и воцарится нормальная погода. Впрочем, здесь не исключён высокий уровень погрешности. Ошибочные прогнозы могут обернуться большими проблемами. Например, вынудить домовладельцев слишком рано вернуться в районы затопления. 

Итак, каковы шансы, что в ближайшие три месяца на северо-восток обрушится крупный ураган (вроде Сэнди или Катрины)? 

Синоптики из университета штата Колорадо (Colorado State University), которые иногда оказываются более прозорливыми, чем все метеорологические ведомства вместе взятые, предсказывают хотя бы один торнадо с вероятностью 64% (в начале июня вероятность стихии оценивалась в 72%). Это довольно успокаивающий прогноз, если учесть, что в период с 2001 по
2011 годы ураганы обрушивались на атлантическое побережье, в среднем, с прогнозом 85% - 95%. 

Обновлённая пятёрка городов с самым высоким риском стихийных бедствий (ветры, наводнения, оползни и т. п.) по состоянию на текущий август выглядят следующим образом. На первом месте – Майами (Флорида). В этом мегаполисе насчитывается 615.756 частных домов и ни один из них на сто процентов не защищён от сюрпризов природы. За последние сто лет на Майами обрушилось 25 мощнейших ураганов, которые унесли жизни тысяч людей.   

Впрочем, сегодня находиться в Майами в период шторма не многим опаснее, чем в штатах Нью-Йорк или Нью-Джерси, поскольку дома здесь строятся в соответствии с новыми правилами, снижающими необходимость восстановительных работ. 

Как это ни странно, но город Нью-Йорк занимает второе место в списке самых привлекательных для «визита» урагана населённых пунктов Америки. После Сэнди выяснилось, что все топографические карты, используемые экстренными службами для защиты жителей от наводнений, безнадёжно устарели. В общей сложности, 475.195 домов в пяти нью-йоркских боро находятся в зоне риска. Опаснее всего - на Стейтен-Айленде. Впрочем, как неоднократно писал «РБ» в исторических хрониках, даже индейцы называли Стейтен-Айленд «островом, с которым не стоит связывать надежды». Мол, рано или поздно он всё равно окажется под  водой. 

Под номером три – Тампа (Флорида). Этот город находится на берегу Мексиканского залива, поэтому порывы ветра здесь особенно непредсказуемые. Незначительный по своим характеристикам тропический циклон может привести к большим разрушениям, чем сильнейший ураган на атлантическом побережье. Для метеорологов Тампа – «кот в мешке». С одной стороны, мощных торнадо здесь не происходило с 1921 года. С другой стороны, с точки зрения теории вероятности, ураган должен обрушиться на Тампу в самое ближайшее время. 

Вслед за флоридским мегаполисом следует Вирджиния-Бич – уютный курортный город в штате Вирджиния. На протяжении всего прошлого столетия этот населённый пункт считался одним из самых защищённых на атлантическом побережье. Однако в 2003 году местные жители пережили удар мощнейшего торнадо Изабель. Восстановление инфраструктуры обошлось в $5.27 миллиардов. 17 человек погибло, более сотни до сих пор числятся в списке пропавших без вести. Как показывают отчёты метеорологов, маршруты ураганов за последние пять лет сдвинулись в сторону Вирджиния-Бич, а это значит, что никто из 306.717 местных домовладельцев не защищён. 

Замыкает пятёрку самых привлекательных для стихийных бедствий городов Новый Орлеан (Луизиана). До 2005 года этот населённый пункт носил славу джазовой столицы Америки, однако теперь он больше ассоциируется с ураганом Катрина – самым разрушительным бедствием в новейшей истории Соединённых Штатов (число погибших – 1.833; стоимость ущерба – $108 миллиардов).

На большом промежутке времени, ураганы имеют особенность возвращаться в районы наибольших разрушений, поэтому новоорлеанцы сильно напуганы. Специально созданная система защиты, над которой работали лучшие эксперты Army Corps of Engineers, далеко не всем жителям кажется эффективной. 

Напоследок хочется пожелать каждому жителю атлантического побережья Соединённых Штатов чаще прислушиваться к советам Национального центра по изучению ураганов (NHC). После торнадо Сэнди это ведомство старается оповестить каждого американца о надвигающейся опасности. Например, вы можете получать важную информацию по электронной почте (E-Mail), через социальные сети (Twitter / Facebook), смартфон (SMS-сообщения). Официальный сайт ведомства www.nhc.noaa. gov обновляется ежеминутно и выдаёт пользователям только самую достоверную информацию.