Нашли стрелочников...

Не успел нью-йоркский градоначальник Майкл Блумберг обмолвиться о предстоящем увеличении стоимости пользования общественным транспортом, как из Трентона, столицы штата Нью-Джерси, поступило сообщение о том, что тамошний губернатор Джеймс МакГриви (который только в начале 2002 года заступил на должность и о перевыборах на ближайшие три года может не беспокоиться) объявил следующее: «С января 2003 года все проживающие на территории штата автомобилисты - владельцы электронных пластиковых карточек «E-Z Pass» станут платить ежемесячные членские взносы в размере одного доллара».
Таких «держателей» электронных ярлычков в штате насчитывается порядочная армада - более одного миллиона действующих счетов. И вот таким образом, обложив податью граждан - автолюбителей, власти рассчитывают пополнять казну 12 миллионами баксов в год. Зачем понадобилось МакГриви ополчиться на автомобилистов? Дело в том, что ньюджерсийцы задолжали 400 миллионов долларов компании ACS, Inc., смонтировавшей оборудование на «толл плазах» и осуществлявшей контроль и его техническое обслуживание. Правда, теперь названной компании, входившей в состав обанкротившегося конгломерата World.com, дали от ворот поворот. Однако долг за нью-джерсийским консорциумом, оперирующим New Jersey Turnpike, Garden State Parkway, а также другими платными дорогами и мостами, остался и его требуется погашать. Как всегда, когда государственная власть сталкивается с такого рода проблемами, крайним оказывается стрелочник. В данном случае - автомобилисты. Тем более, что провалилась попытка наскрести необходимые для уплаты долга деньги за счет 25-долларовых штрафов с водителей-нарушителей, «увернувшихся» от оплаты своего проезда по платным дорогам.
Губернатор также объявил, что с действующими в несколько «копеек» скидками на Garden State Parkway владельцам «E-Z Pass» также придется распрощаться. И это также добавит в казну 13 миллионов «зелени».
Практика взимания дополнительных сборов с владельцев «E-Z Pass» - не нова. Например, транспортные власти штата Массачусетс берут со всех новых клиентов 27 долларов, а администрация магистрали Pennsyl vania Turnpike заставляет своих автомобилистов ежегодно раскошеливаться на 3 экстра-бакса. Но то, с чем примирились автовладельцы в соседних штатах, вряд ли «пройдет» в Нью-Джерси. Дело в том, что для обзаведения ярлычком «E-Z Pass» не обязательно обращаться к местным транспортным органам. Его можно получить, открыв лицевой счет в Управлении портами по Нью-Йорку и Нью-Джерси (Port Authority), которое пока не имеет никаких намерений взимать «членские поборы». Из этого ведомства уже сообщили о том, что с радостью примут на обслуживание новых клиентов. Так что массовое бегство неизбежно, хотя транспортные власти Нью-Джерси и обещают принять меры, предотвращающие отток автопутешествующей публики. «Мы бы еще согласились платить дополнительные сборы, дабы помочь родному штату погасить долг, если бы нас уверили в том, что после того, как власти рассчитаются с подрядчиком, этот налог отменят, - говорят многие нью-джерсийские автомобилисты в местных средствах массовой информации. - Но поскольку акция будет носить бессрочный характер, мы не намерены участвовать в такого рода пожертвованиях».