Водишь автомобиль? Наполняй казну!

Если суммировать все штрафные квитанции (tickets), выписываемые американскими полицейскими за нарушение правил дорожного движения и парковки, то их количество превысит 2.000.000 единиц в сутки (примерно половина – за превышение скорости). Таким образом, ежегодное количество тикетов почти в четыре раза превышает число зарегистрированных в Америке автомобилистов. 

Система водительских штрафов в Соединённых Штатах построена настолько хитро, что даже на сто процентов невиновный автомобилист будет вынужден раскошелиться, поскольку все без исключения суды берут пошлину (fee) за рассмотрение дела. Как следствие, привлечение к административной (уголовной) ответственности даже не нарушивших правил дорожного движения водителей оборачивается дополнительными финансовыми вливаниями в городские, штатные и федеральные бюджеты. Финансовые потери невинно пострадавшим, естественно, никто не компенсирует.

Сегодня в стране существует не менее десятка влиятельных организаций и инициативных групп, ведущих борьбу с предвзятостью   полицейских, выписывающих штрафы. Как показывает практика, уклониться от тикета – невозможно. Звучит парадоксально, но для получения штрафной квитанции в Америке достаточно «оказаться не в то время, не в том месте». Нарушать законы для этого вовсе не обязательно. 

Вот лишь несколько ярких майских примеров полицейского бесчинства.

Жительница штата Мэриленд, имя которой не раскрывается, получила тикет за медленную езду (driving too slow). Она двигалась со скоростью 63 мили в час при допустимой скорости 65 миль в час. Полицейский сказал даме, что она «способствовала образованию трафика на хайвэе». Этой фразой он, фактически, признал превышение скорости другими водителями. 

Житель Северной Каролины Майкл Эллис получил штраф за парковку на гидранте, хотя ближайший гидрант находился на следующем блоке. «Больше всего меня удивил тот факт, что все машины, стоящие рядом со мной, получили аналогичные штрафы», - жалуется водитель.

Тикет Эллис оплатил. «Я работаю с понедельника по пятницу с 6 утра до 6 вечера, - говорит он. – Суды открываются позже и закрываются раньше. У меня нет возможности тратить своё время на дебаты с судьёй и полицейским. Я оплачу тикет, и буду надеяться, что ничего подобного больше не произойдёт».

Подобным образом рассуждают многие водители. Особенно это касается “нарушителей” с номерами другого штата. Так, Барбара Ли, проживающая в Техасе, получила четыре тикета за парковку в неположенном месте во время отдыха во Флориде. Верится с трудом, но все тикеты выписывались на большой бесплатной стоянке возле популярного супермаркета. «Люди смеялись надо мной, - вспоминает Ли. – Они говорили, что стражам порядка свойственно наказывать туристов, так как они никогда не спорят. Это несправедливо, но с этим невозможно бороться».

Ли совершенно права. Любая борьба с системой автомобильных штрафов заканчивается поражением. Даже в случае выигрыша вы останетесь в минусе. 

В Нью-Йорке и Лос-Анджелесе нередко происходят случаи, когда тикеты выписываются честолюбивым и богатым людям, которые  нанимают адвокатов, начинают воевать с полицейскими в суде и, в конечном счёте, тратят на процесс несколько тысяч долларов. 

Одному манхэттенцу, например, выписанный в 6:58am штрафной талон на участке, где парковка запрещена с 7:00am, обошёлся в $19.5 тысяч.

Сегодня полицейские карают водителей даже за небольшие наклейки (bumper stickers), которые миллионами продаются в интернете. 

Так, житель Монтаны Стефан Д. получил штраф на $90 за стикер с надписью Support Our Troops. Страж порядка посчитал, что наклейка на заднем стекле «затрудняет ориентирование водителя и подвергает опасности других автомобилистов и пешеходов». 

«Стикер висел на машине с 20 марта 2003 года – со дня начала войны в Ираке, - недоумевает Стефан. – Таким способом я хотел поддержать родственников-военных. Прошло более десяти лет, и меня неожиданно оштрафовали».

Семейство Петерсон из Нью-Хэмпшира получило аналогичный штраф за наклейку с изображением большой семьи, держащейся за руки. Страж порядка, однако, радость Петерсонов в связи с увеличением их семьи не разделил. Он сказал, что «каждый автомобильный стикер должен отдираться от стекла за считанные секунды, если того потребует ситуация, а этот – прилеплен намертво». 

Фактически, любая деталь автомобиля, которая не является задумкой конструкторов, может стать поводом для штрафа. 

Яркие примеры: металлическая рамка для автомобильного номера, любые предметы под передним стеклом, крепления на крыше (к ним предъявляются очень строгие нормативы) и все виды тюнинга (салона, подвески, трансмиссии, тормозов, двигателя и т. п.). 

В штате Мэн недавно был случай, когда водитель погорел на специальном чехле для руля. Полицейский попросил предъявить документ от государственного департамента, одобрившего использование данного товара в салоне. Такой бумаги не оказалось, и бедолага получил тикет за неосторожную езду (reckless driving). 

Кстати, штрафы с подобной формулировкой обычно выписываются за все неординарные нарушения. 

Профессора из Луизианы, обеспокоенные стремительно растущим числом выписанных штрафных талонов на дорогах Америки, подсчитали, что примерно каждый пятый тикет – незаконен. 

Самую большую опасность представляет штат Огайо, бюджет которого во многом зависит от штрафных денег. Здесь водителей могут остановить за отсутствие тёмных очков в солнечный день или, наоборот, за их ношение в пасмурный день (создание аварийной ситуации из-за плохой видимости). Местные полицейские довольно часто выявляют нарушения «на глаз». Малейшее возмущение со стороны автомобилистов может обернуться их арестом.  

Теперь о самом главном. Побороть несправедливую систему водительских штрафов можно посредством трёх федеральных нововведений. Во-первых, полицейские должны нести ответственность за незаконно выписанные тикеты. Например, лично выплачивать оштрафованным водителям компенсации за причинённый моральный вред.  

Сегодня стражи порядка вообще не несут никакой ответственности. Более того, когда их вызывают в суд, они теряют половину или целый рабочий день, который им оплачивается. Если рассуждать логически, то полицейским гораздо выгоднее ходить по судам чем неделями гоняться за преступниками. 

Во-вторых, водители должны получить право отбивать тикеты в выходные дни. Ещё лучше, если власти введут федеральный онлайн-сервис, который будет работать 24 часа в сутки и 7 дней в неделю (полицейский мог бы не участвовать в споре, предоставив видеозапись произошедшего с камеры на фуражке или значке). 

Сегодня оштрафованные всё чаще становятся заложниками ситуации, они выбирают «из двух зол меньшее». Нежелание терять рабочий день нередко заставляет их согласиться с ложными обвинениями и признать себя нарушителями.

В-третьих, все без исключения нарушения должны быть чётко прописаны в законе. Сегодняшние правила (как федеральные, так и штатные) двусмысленны и размыты. Тот же reckless driving можно трактовать по-разному (что полицейские с успехом делают). 

На мой взгляд, у каждого водителя должен быть справочник, в котором будут четко прописаны все нарушения. Если страж порядка выписывает штраф, то он должен ткнуть пальцем в номер и текст этого самого нарушения. В настоящее время, к сожалению, все тикеты делятся лишь на «speeding» и «traffic». 

Кроме того, водители должны получить право выходить из машины и снимать переговоры с полицейским на фото или видеокамеру. Сегодня подобные действия зачастую воспринимаются стражами порядка как проявление враждебности и грубости, и они могут лишь усугубить вину автомобилистов.  

В заключение хочу сказать, что общая сумма дорожных тикетов, выписанных в Соединённых Штатах по итогам текущего года, превысит $110 миллиардов. Эта сумма уже заложена в бюджеты отдельных населённых пунктов, поэтому даже законопослушное вождение вряд ли спасёт вас от неприятных столкновений с полицией.