Самые большие дыры Земли

Наука и жизнь

К числу удивительных явлений природы наверняка можно отнести периодически разверзающиеся в разных местах земного шара дыры. Именно дыры, которые возникают внезапно - как результат активности земных недр. Горячие газы, образующиеся в мантии Земли, в поисках выхода прокладывают себе дорогу в земной коре, пока не вырвутся наружу, прорвав земную твердь, как лопнувший пузырь. На месте такого прорыва на поверхности земли образуется дыра, а в ее недрах – вертикальный цилиндрический канал, геологическое тело, которое получило название трубки взрыва, или кимберлитовой трубки. Кимберлит - это магматическая горная порода голубоватого цвета, заполняющая трубку. Она состоит из сцементированных обломков различных силикатов и других минералов. На Земле уже обнаружено более полутора тысяч кимберлитовых трубок, из которых 8-10% алмазоносны. И находят их в основном в России и ЮАР.

Алмазный рудник “Мир”
Вот одна такая трубка-дыра, первоначально небольших размеров, и была обнаружена в Якутии в 1955 году, что стало, как классифицировалось в советской прессе, открытием века. С тех пор почти 50 лет она кормила – за счет добычи алмазов – Якутию, Сибирь и всю Россию. Специалисты считают, что история алмазов на современном этапе - это “Якутская эра”, наступившая вслед за “Индийской” и “Южноафриканской”.
Тогда, в 55-м, у предполагаемого месторождения поставили бревенчатый дом – первый дом алмазного поселка Мирный, быстро превратившегося во всемирно известный город. Якутская кимберлитовая трубка “Мир” стала одним из самых крупных алмазных рудников на Земле. А заодно и одной из самых больших ее дыр. В погоне за алмазами люди все глубже и глубже вгрызались в землю, расширяя и углубляя природное тело трубки. Сегодня ее наружный диаметр составляет 1200 м при глубине 525 м. Эта гигантская воронкообразная дыра видна не только с самолета, но и из космоса.
По ее внутренней поверхности спиралью прорезана дорога длиной 7,5 км, по кото-рой на дно трубы, как по краю пропасти, спускались самосвалы, чтобы извлекать на поверхность тонны алмазоносной руды. Вдохновленные сказочной удачей, советские геологи начали искать другие алмазные месторождения, и вскоре на территории СССР их насчитывалось уже более 800. И хотя ни одно из них не шло ни в какое сравнение с рудником “Мир”, в 2001 году правительством России было принято решение временно его законсервировать. Так что в настоящее время он не разрабатывается. Считается, что алмазная руда залегает в недрах земли до глубины 1200 метров, а это значит, что одна из самых больших дыр в мире имеет шансы со временем увеличиться вдвое.

Big Hole – “Большая дыра”
Big Hole, предшественница “Мира”, – вторая по величине кимберлитовая трубка, являвшаяся, как считают, жерлом вулкана 70–130 миллионов лет назад, находится в Африке, в ЮАР. Она же – величайшая рукотворная дыра на Земле. Размеры шахты, занимающей площадь в 15 га, составляют 1,6 км в окружности. Дно дыры расположено где-то на глубине 400 метров, но от него ответвляются шахты, которые уводят дальше, в недра земли, на глубину до 1200 метров.
За период ее эксплуатации на поверхность было извлечено свыше 22 миллионов тонн породы и добыто... 3 тонны алмазов (14,5 миллионов карат). Именно здесь берет свое начало новейшая история алмазов - после нескольких счастливых находок первых старателей в 1869 году. Даже название свое – “кимберлитовая”, трубка взрыва получила от африканского города Кимберли, превратившегося в мегаполис благодаря “Большой дыре”, разработки которой начались в 1871 году.
Толпы пришлого люда стекались в этот регион, они перекапывали берега рек и перебирали грунт в поисках сокровищ. До 30 тысяч старателей одновременно трудились здесь день и ночь, промывая в взбаламученных водах голубоватую алмазоносную породу.
На рубеже веков Кимберли стал алмазной столицей мира.
Почти сто лет назад – в 1914 году, разработки в “Большой дыре” были прекращены, но зияющее жерло трубки остается по сей день и теперь служит разве что приманкой для туристов, выполняя роль музея. И... начинает создавать проблемы. В частности, возникла серьезная опасность обрушения не только ее краев, но и проложенных в непосредственной близости от нее дорог.
Дорожные службы ЮАР давно уже запретили проезд в этих местах тяжелого грузового транспорта, а теперь настоятельно рекомендуют и всем прочим водителям избегать проезда по Бултфонтейн-Роад в районе Big Hole.
Власти собираются полностью перекрыть опасный участок дороги. А крупнейшая алмазная компания мира “Де Бирс”, владевшая этой шахтой с 1888 года, не нашла ничего лучшего, как избавиться от нее, выставив на продажу.

“Bingham Canyon”
“Bingham Canyon” – третья по величине кимберлитовая дыра. Находится в США, в штате Юта, в пригороде Солт- Лейк-Сити. В ней не нашли алмазной руды, зато это самый большой в мире медный рудник открытого типа и одна из самых продуктивных шахт из всех существующих. Ныне “Bingham Canyon” представляет собой гигантскую яму 1,2 км глубиной и 4 км шириной на площади в 7,7 км? – яму, которая с каждым днем увеличивается в размерах.
В 1868 году на територии каньона Бингхэм проживало меньше 100 человек (мормонов), но с открытием в регионе ценных горных пород ситуация начала быстро меняться. К 1893 году медная компания Юты становится самой крупной в мире горнодобывающей компанией, и в Солт-Лейк-Сити начинают стекаться люди со всего света – итальянцы, греки, китайцы, англичане, австрийцы, сохранявшие свою клановость.
 В конечном итоге все горнодобывающие компании Юты слились в одну – Kennecott Utah Cooper, которая стоит особняком в истории горнорудной промышленности. Эта корпорация, как писали о ней газеты, создала первый в мире медный рудник открытого типа и доказала на деле, как можно извлекать высокие прибыли из пород с низким содержанием руды.
До 450 000 тонн породы извлекается из шахты ежедневно. Инфраструктура, необходимая для поддержания такого уровня добычи, огромна. Одна только сеть дорог, обслуживающая рудник, насчитывает 800 км. Мощные электросовки поднимают за раз до 98 тонн руды. Руда засыпается в кузова 64 огромных самосвалов, грузоподъемностью каждый 255 тонн. Это приблизительно 3 миллиона долларов каждый грузовик.
От шахты отходит целая серия конвейеров общей протяженностью 8 км, которые доставляют медную руду непосредственно к плавильным заводам. Самый протяженный из них - 4-километровый конвейер, который идет вдоль железнодорожных путей, проложенных в тоннеле непосредственно из недр шахты.
За 100 лет существования, которое рудник отметил в 2003 году, здесь было извлечено свыше 6 млрд м? горной породы и произведено свыше 17 млн тонн меди, добыто 653 000 кг золота, 5 396 000 кг серебра, огромное количество молибдена. А это больше, чем дали Америке серебряные рудники Comstock (Невада), золотые прииски Клондайка и золотая лихорадка Калифорнии – вместе взятые.
Так что не зря рудник “Bingham Canyon” заработал статус “Богатейшей дыры на Земле”.
Карьер “Diavik”
Канадский карьер “Diavik” – пожалуй, одна из самых молодых (по разработке) алмазных кимберлитовых трубок. Впервые она была исследована только в 1992 году, инфраструктура создана к 2001 году, а добыча алмазов началась с января 2003. Предположительно шахта прослужит от 16 до 22 лет.
Место ее выхода на поверхность земли само по себе уникально. Во-первых это не одна, а сразу три трубки, образовавшиеся на острове Las de Gras, - примерно в 220 км южнее Полярного круга, у берегов Канады. Поскольку дыра огромная, а остров посреди Тихого океана небольшой, всего 20 кмІ (вернее, это целая серия полузатопленных островков), то, если смотреть с самолета, создается жутковатое впечатление, что в самом океане разверзлась круглая дыра. Как будто пустую кастрюлю воткнули в воду по самые ручки. Это впечатление усиливается многократно в зимние месяцы. Если летом сообщение осуществляется по воде и по воздуху, то зимой, когда океан замерзает и все покрывается ровным слоем снега и льда, между шахтой и материком циркулируют самосвалы прямо по льду. И на этом белоснежном фоне как будто вычерченная циркулем черная дыра в ажурном обрамлении ледяных ребер и оставленных грузовиками следов выглядит прямо-таки сюрреалистчески.
 За короткий срок алмазная шахта Diavik стала одной из важнейших составляющих экономики Канады. Из этого месторождения добывается до 8 миллионов каратов (1600 кг) алмазов в год. На одном из соседних с ней островов построен аэродром, способный принимать даже громадные Боинги. В июне 2007 года консорциум семи компаний горнодобывающей промышленности объявил о своем намерении спонсировать экологические исследования и приступить к строительству на северном берегу Канады крупного порта для приема грузовых судов водоизмещением до 25 000 тонн, а также – 211 км подъездной дороги, которая соединит порт с заводами консорциума. А это значит, что дыра в океане будет расти и углубляться.
Great Blue Hole
Всемирноизвестная Great Blue Hole (“Великая голубая дыра”) – основная достопримечательность живописного, экологически идеально чистенького Белиза (бывший Британский Гондурас) – государства в Центральной Америке, на полуострове Юкатан. Нет, на сей раз это не кимберлитовая трубка. Из нее “добывают” не алмазы, а туристов – любителей дайвинга со всего мира, благодаря чему она кормит страну не хуже трубки алмазной. Наверное, ее лучше было бы назвать не “Голубой дырой”, а “Голубой мечтой”, поскольку такое может привидеться разве что в грезах или во сне. Это подлинный шедевр, чудо природы – идеально круглое, сумеречно синеющее пятно посреди Карибского моря, окруженное кружевной манишкой атола Lighthouse Reef.
 Ну а если без романтики и восторгов, то это подводный карстовый провал-колодец шириной 400 м и глубиной 145-160 м. Бог знает, сколько лет назад “Великая Голубая дыра” была обычной пещерой подземного туннельного комплекса внутри кораллового рифа. Под воздействием воды наступавшей на материк, ее свод обрушился. Образовалась заполненная водой воронка (считается, что некоторые тоннели связаны напрямую с материком, в недрах которого имеется много заполненных водой сообщающихся между собой полостей). Как и положено нормальной пещере, она имела свой сталактитово-сталагмитовый дизайн. В стенах этого колодца прячутся огромные пещеры с гигантскими известняковыми колоннами – высотою до 10 метров.
Древнее катастрофическое землетрясение сместило весь риф, как бы накренив его под углом, вместе с бывшей пещерой. Известно, что сталактиты и сталагмиты растут строго перпендикулярно - в направлении капающей со сводов воды. Но в результате возникшего крена известковые художества этой пещеры изменили свое направление и теперь топорщатся в стороны, создавая ирриальный, фантастический мир. Особенно если учесть, что все это находится глубоко под водой, что в стенах колодца прячутся огромные пещеры и шныряют любопытные и голодные акулы.
Раньше океан лежал значительно ниже, чем сегодня. Но после Ледникового периода ледники начали таять, планомерно повышая уровень Мирового океана. Свидетельство тому – полки и выступы, вырезанные в известняке морем, расположенные по окружности Blue Hole на разных глубинах (кстати такие же свидетельства отчетливо видны и на обрамлении канадской кимберлитовой трубки Diavik). Иными словами, если когда-то, в давние-давние времена, этот карстовый колодец был частью материка, то со временем он оказался затопленным посреди моря и превратился в совершенно уникальное место на планете, притягивающее к себе как магнитом любителей подводных красот со всего мира.
В 1972 году Жак Кусто, приплыв на своем легендарном “Калипсо” в Карибское море, обследовал это уникально-аномальное место, проложив маршрут к нему через атолл, который по сей день используется индустрией туризма Белиза.
Кстати о карстовых провалах. Ровно год назад столица Гватемалы пополнила список всемирно известных дыр Земли. В Гватемала-сити – мегаполисе с населением 1,2 млн. человек, случилась беда, о которой сообщали все СМИ мира: посреди города обрушилась земля, увлекшая за собой с дюжину домов и несколько человеческих жизней. Обвал, как считают, был вызван подземными водами и проливными дождями.
В результате посреди города образовалась огромная дыра глубиной 150 и диаметром 20 метров. На ее месте находился обычный водосточный колодец, в который стекала дождевая вода. Случившееся приписывают карстовому провалу, т.к. город стоит на известняке, в котором подземные реки вымывают огромные пещеры.