Чего ждать от Спитцера?

В преддверие официального обращения губернатора Элиота Спитцера к жителям Нью-Йорка, журналисты, чиновники и политологи пытаются предсказать основные направления губернаторской деятельности в 2008 году.
Скорее всего, одним из основных пунктов нововведений Спитцера будет поднятие налога на собственность (tax property), хотя ещё полгода назад губернатор был ярым противником этой меры. Налог на собственность в штате Нью-Йорк увеличился на 42% в период с 2000 по 2005 годы, в то время как заработная плата выросла всего лишь на 12%. В графствах Нассау и Суффолк за последние 12 лет налоги взлетели на 74.8% и 63.8% соответственно.
Несмотря на десятки тысяч противников поднятия налога на собственность, данная мера, по мнению Спитцера, поможет привлечь дополнительные миллионы долларов в бюджет штата, которые будут потрачены на ряд новых программ в сфере здравоохранения, образования, безопасности и развития малого бизнеса.   
Не исключено, что Спитцер также одобрит предложение ряда нью-йоркских чиновников о продаже доли лотерейного бизнеса штата в частные руки. Напомним, что в настоящий момент вся лотерейная индустрия Нью-Йорка находится в государственных руках. Все доходы от продажи билетов Mega Millions, Take Five, Numbers и других популярных видов лотерей поступают в бюджет Департамента образования (Department of Education). Продажа части этого сверхвыгодного бизнеса сулит рядом преимуществ, главное из которых – увеличение дохода почти на миллиард долларов ежегодно. Контроль же над лотереей по-прежнему останется в руках губернатора штата.
Главным приоритетом Элиота Спитцера в этом году будет система образования. Он намерен поднять финансовую помощь Университету штата Нью-Йорк (SUNY) и Университету города Нью-Йорк (NYU) до $4 млрд. в год. Помимо этого в школах Нью-Йорка будет увеличено количество профессоров на две тысячи человек. Администрация губернатора также не исключает возможности привлечь к финансированию образовательных учреждений штата коммерческие инвестиционные банки. Однако детали этого проекта пока не известны.
В начале этой недели Элиот Спитцер и вице-губернатор штата Дэвид Патерсон торжественно вручили первые денежные гранды на изучение стволовых клеток. Более $14.5 млн. выделены 25 учреждениям, среди которых Stony Brook University и Cold Spring Harbor Laboratory.
В общей сложности, на это чрезвычайно важное для современной медицины исследование из бюджета штата выделено $600 млн.  
Большинство нововведений, которые планирует осуществить Спитцер, требуют поддержки законодателей, но уже сейчас очевидно, что самой спорной инициативой станет увеличение налога на собственность. Многие ньюйоркцы уверены, что глава штата решил поднять tax property после того, как потерпел фиаско с выдачей водительских прав нелегальным иммигрантам. «Несколько месяцев назад за счёт автомобильных страховок для нелегалов губернатор мечтал пополнить бюджет штата на несколько сотен миллионов долларов. Сегодня он намеревается собрать недостающие деньги с легальных жителей, живущих в собственных домах, - говорит Винсент Асодоро, владелец частного дома в Олбани. – Это походит на месть за то, что большинство ньюйоркцев высказалось против выдачи драйвер-лайсенсов нелегалам».
Асодоро в чём-то прав. Стремление Спитцера увеличить налоги на недвижимость выглядит нелепым и крайне несвоевременным на фоне ипотечного кризиса, из-за которого десятки тысяч американцев лишились собственного жилья. Сторонники этого проекта не скрывают, что основные доходы в случае принятия закона, будут поступать с жителей закрытых комьюнити, которых в имперском штате насчитывается более полутора тысяч.
Из строительных проектов, которые Спитцер намеревается осуществить в 2008 году, следует отметить реконструкцию моста Poughkeepsie Rail Bridge через реку Гудзон. Этот мост, который можно выгодно использовать для грузоперевозок, построен в 1889 году, и с тех пор ни разу не ремонтировался. Губернатор назвал мост «важным историческим и промышленным объектом Нью-Йорка».
Сотрудники администрации Спитцера также рассказали, что отдельное внимание в новом году будет уделяться рекреационной отрасли. Строительство парков, детских площадок, зон отдыха для барбекю и семейного отдыха по всей территории штата примет грандиозные масштабы.