В НОЧЬ НА РОЖДЕСТВО В БРУКЛИНЕ

Нью-Йорк

У тыльной стены, неподалеку от алтаря, лежали доски, гладкие листы фанеры, брусья. И вид этих досок напоминал ясли вертепа. Ведь, cкорее всего, и те ясли, в которых лежал Великий Младенец, были изготовлены из самого обыкновенного дерева. И сработали их наверняка простые плотники, не предполагая даже, Кто в них будет лежать, окруженный на Земле – Матерью Марией, земным отцом Иосифом и волхвами; а в небе – сонмищем ангелов...     
Но до Рождества оставался еще день. И за этот день нужно было успеть многое: сделать иконостас, украсить иконы, очистить подсвечники, завезти и разложить в церковном киоске утварь. И за всеми этими заботами, за тысячью мелких, но важных дел нужно было не забыть, не утратить главного – Рождественский настрой души к предощущению великого Таинства, которое свершится во Вселенной... 
Иконостас заканчивали уже глубокой ночью. Стройный и светлый, разумеется, еще не расписанный, возник на алтаре деревянный домик. Загорелись лампады. И снова возникло очень живое, трепетное чувство, что этот деревянный домик и есть те самые ясли, и скоро, очень скоро произойдет великое Таинство, и в этих яслях появится Великий Богомладенец, и грешный мир будет спасен...
ххх
Эти события четырехлетней давности припоминались мне сегодня, когда заканчивалась литургия в церкви в последнюю неделю Рождественского Поста. Уже стало привычным такое количество прихожан в этой церкви Св. Новомучеников и Исповедников Российских (адрес: 8645 18 th Ave, Brooklyn, NY). Даже в обычные дни, когда нет больших праздников, храм всегда полон. Что же говорить о днях Великих, днях Постов, днях Пасхальных и Рождественских? Без всякого преувеличения можно сказать, что этот православный Бруклинский приход сегодня едва ли не самый крепкий на Восточном побережье США. Не только в количественном, но и в духовном, религиозном отношении.    
А как все начиналось?! Наверняка сегодня мало кто помнит и мало кто знает, что первая православная литургия в Бруклине прошла ровно десять лет назад. И не в храме, никакого храма тогда еще не было и в помине, а на квартире одного русского православного, который жил в районе Бэй-Ридж. И присутствовало на той литургии аж... семь человек, включая хозяина квартиры. Священник привез иконы, кадило, соорудили алтарь. Все произошло тихо, келейно, едва ли не подпольно. Хозяйка квартиры даже опасалась, чтобы соседи не заподозрили чего и не сообщили в полицию...
Затем службы стали проходить чаще, регулярней, людей собиралось больше, места в квартире уже не хватало. Тогда на воскресенья арендовали здание итальянской пиццерии в районе Шипсхедбей. Позже перекочевали в арт-студию в Бенсонхерсте, а потом - в подвал католической церкви Св. Финбара.
Нельзя не упомянуть первого настоятеля этого прихода – священника о. Георгия. С неутомимой энергией и верой, как добрый пастырь, о. Георгий вел свою паству к храму. Вдохновлял в минуты отчаяния, когда казалось, что православный храм в Бруклине так и не возникнет.
Наконец, сняли в аренду здание, где раньше размещался какой-то склад. Буквально в считанные дни перед самым Рождеством превратили бывший склад в храм.
ххх
Нужно заметить, что русское православное присутствие в Бруклине давнее. После Второй мировой войны некоторые районы Бруклина в Ист Нью-Йорке были облюбованы второй волной русской иммиграции, там действовала не одна русская православная церковь. Русская речь на тех улицах тогда была такой же привычной, как сейчас она привычна на Брайтоне. Но со временем все менялось к худшему, русские иммигранты оттуда уезжали, дома заселяли чернокожие и латиноамериканцы, роскошные места хирели, превращаясь в трущобы...
ххх
Сегодня этот храм Св. Новомучеников и Исповедников Российских – сердце православного Бруклина. Там служат молебны, крестят детей и взрослых. Там славят Бога, там исповедуются. Там ищут защиты и прощения.          
Я не сердцевед. Но порой достаточно иметь даже небольшую проницательность, чтобы в каком-то прихожанине или прихожанке, вытирающих слезы у икон, увидеть проститутку или рэкетира. Кто знает, что происходит в душе каждого из нас, когда мы стоим перед Богом, исповедуясь в своих грехах, прося прощения и помощи. Кто смеет бросить камень в ближнего? Кто смеет сказать, что сам безгрешен? В конце концов, слава Богу, что есть Церковь, есть место, где человек может нравственно, духовно очиститься. Неспроста же в одном из прекраснейших псалмов есть такие слова: «Отврати лице Твое от грех моих и вся беззакония моя очисти. Сердце чисто созижди во мне, Боже, и дух прав обнови во утробе моей. Не отвержи мене от лица Твоего, и Духа Твоего Святого не отыми от мене...»
Впрочем, падать на самое дно вовсе не обязательно. Не обязательно становиться убийцей или проституткой, чтобы потом каяться. Разве не страдает так называемый самый обыкновенный, средний обыватель от своих мелких грешков и страстишек, которые, между прочим, серьезно отравляют жизнь? Разве не мучает нас зависть к чужим успехам, к чужим высоким зарплатам, к чужим должностям, домам в престижных районах? Достаточно ли мы чутки и внимательны к своим родным? Не страдаем ли от собственной жадности, похоти, злости?        
ххх
Есть еще одна причина, объясняющая, почему этот православный храм сегодня всегда полон. Мне кажется, дело вот в чем. Многие из нас, русскоязычных иммигрантов, как говорится, уже сделали свою иммиграцию. Худо-бедно устроились, привыкли к жизни в Америке, наладили быт, приняли условия и нравы нью-йоркской жизни. Да, нам всем нужно было вживаться в новую жизнь, подлаживаться и подстраиваться. Но всегда ли мы держались золотой середины? Не пытались ли порою американизироваться любой ценой, перегибая палку. Подражая американцам, не отказывались ли мы от собственных взглядов и ценностей? Быть может, кто-то питал иллюзии, что переделка себя из «совка» в «америкоса» возможна, нужно только очень захотеть. Каждый в своей американизации продвинулся настолько далеко, насколько смог.
Теперь наступило время собирания камней. Время отрезвления. Понимания того, что не нужно, да и невозможно отказываться от своего религиозного и культурного наследия, что является частью нас самих. Пора возвращаться к себе, принимая американскую жизнь.     
ххх
В храме св. Новомучеников и Исповедников Российских прихожане разных возрастов. Есть месячные, только что крещёные младенцы, есть и люди преклонных лет. Но большинство – в возрасте 25-45 лет. Здесь молятся не только русские православные. Здесь есть и православные грузины, и православные евреи, болгары, греки, слышится украинская, белорусская, английская речь.
Здание храма пока что не выкуплено, продолжается сбор средств. Церковный совет надеется, что к Пасхе удастся собрать деньги, достаточные для первого взноса. Сегодня эту церковь окормляют два священника – о. Павел и о. Борис под руководством Владыки Гавриила Манхэттенского. Оба священника трудятся во взаимной любви и согласии, они практически всегда доступны каждому из прихожан со всеми их бедами и заботами. Двери храма открыты не только в часы регулярных богослужений, но ежедневно с восьми утра до восьми вечера. При храме действует церковно-приходская школа, где преподаются начальные знания Закона Божьего, а также русский язык и литература. Прихожане часто совершают паломничества, посещая святыни и памятные места Православной Американской Руси; стараниями прихода выпускается ежемесячная газета «Православный Нью-Йорк». 
ххх
Заканчивая этот короткий рассказ о церкви св. Новомучеников и Исповедников Российских, хочется вновь обратиться к строкам Священного Писания, где повествуется о поклонении новорожденному Богомладенцу волхвов с Востока: «Увидев же звезду, волхвы возрадовались радостию весьма великою и, войдя в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и падшe поклонились Ему; и открыв сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну».
Давайте же и мы сегодня возрадуемся радостью весьма великою! И на миг забыв о заботах о хлебе насущном, забыв о деньгах, о работе, о неурядицах, как те волхвы, поклонимся Богомладенцу в яслях. Открыв сокровища своего сердца, воскликнем:
Христос рождается! Славите! 7