Призрачная судьба малых бизнесов

Америка

С малыми бизнесами в Нью-Йорке (особенно в Бруклине) происходит что-то невероятное: вывески меняются   с невероятной скоростью, по нескольку раз в год.
Я живу в Бенсонхерсте и такую картину наблюдаю постоянно. Открывается, к примеру, новая пиццерия. Хозяева-итальянцы делают в помещении  ремонт: стеклянные двери, покрытые деревом стены, красивые люстры, огромные телевизоры, вмонтированные в стены и т. п. Проходит каких-нибудь четыре месяца, и она закрывается. Сначала на дверях красуется вывеска «Временно закрыты», а потом «Помещение сдается». Вскоре там опять делается ремонт. На этот раз – китайцами – дабы открыть  там косметический салон. На полу появляется линолеум, на стенах – зеркала. Через шесть месяцев после Grand Opening они уже выходят из бизнеса. Помещение арендуют американцы. Они открывают небольшую клинику по лечению домашних животных. Через полгода снова вывеска: «Помещение сдается». Потом здесь были ирландский бар, русский магазин, адвокатский офис, музыкальная школа...
«Я живу здесь двадцать лет, но никогда не видел, чтобы бизнесы разорялись так быстро, - рассказывает мне итальянец Леонардо, владелец магазинчика «99 cents». – На первый взгляд, люди все делают правильно. Открывают бизнесы вдали от своих конкурентов, делают хороший ремонт, предоставляют клиентам хороший уровень сервиса. Однако выживают только те, кто успел открыться до 2000 года. Новичкам, в лучшем случае, уготовано 7 – 8 месяцев».
Согласно данным Центра развития малого бизнеса (Small Business Development Center - SBDC), ежегодно в стране открывается порядка 700 тысяч новых бизнесов, а закрывается около 600 тысяч. Количество малых бизнесов в штате Нью-Йорк также растет медленными темпами – в среднем на 1.5 тысячи в год.
«Большинство малых бизнесов разоряются из-за большой арендной платы за помещение, - считает сотрудник SBDC Чарльз Гир. – 30% старых бизнесов в Нью-Йорке удерживаются на плаву благодаря выгодному контракту с лендлордом, который был заключен еще 20 – 30 лет назад». 
Гир прав. Сегодня среднестатистическая арендная плата за небольшое помещение (вроде маленького кафе или косметического салона) в Бруклине колеблется в районе $1.5 – $2 тысяч в месяц. Прибавьте сюда счета за коммунальные услуги, зарплату сотрудникам, мелкие расходы. Получится весьма внушительная сумма.
Мне удалось поговорить с одним русскоязычным владельцем кафе, который разорился за восемь месяцев. «Каждый день мне приходилось отбивать $250, – рассказывает он. –  Чтобы я мог покрыть эту сумму, заказ должны были делать как минимум 25 человек в день, а сегодня это хороший показатель даже для элитных ресторанов. Когда долги перевалили за десятки тысяч, я предпочел закрыться».
Джессика, бывшая владелица ирландского паба в Бруклине, рассказала, что вышла из бизнеса тоже из-за высокого рента: «Тридцать лет мы стояли на одном месте и платили лендлорду $600 в месяц. В этом году контракт закончился, и лендлорд резко поднял арендную плату. Теперь мы вынуждены закрыться, несмотря на большое количество постоянных клиентов».
По сведениям SBDC, за последние четыре года количество бизнесов, принадлежащих китайским иммигрантам, увеличилось на 14%. В Нью-Йорке этот показатель достиг 20%. Для меня, например, долгое время оставалось загадкой, как рядовая китайская закусочная может удержаться «на плаву» в районе с сумасшедшим рентом.
Оказывается, на это есть две причины: во-первых, 80% китайских бизнесов – это полностью семейные бизнесы. Предположим, глава семейства готовит, его жена принимает заказы, сын работает на доставке, дочь убирает в помещении. Весь доход, вплоть до чаевых, идёт в семейный бюджет.
Во-вторых, китайцы тратят минимальные суммы на закупку продуктов, оборудования и т.п. Эксперты журнала In Business подсчитали, что себестоимость ланча в китайской закусочной, цена которого $7 - примерно 30 центов. Как видите, прибыль получается в 23-кратном (!) размере.
«Будущее малого бизнеса в Соединенных Штатах - именно за семейными бизнесами, - утверждает бизнес-аналитик Эрл Нэтивс. – Среди родственников гораздо лучше взаимопонимание и выше чувство ответственности. Руководители бизнесов не тратят время на обучение и поиск новых работников».
В ближайшие годы в Нью-Йорке закончатся десятки тысяч 25 – 30-летних контрактов на аренду коммерческих помещений. По мнению экспертов, это нанесет непоправимый ущерб малым бизнесам.
«Рестораны, бары и кафе, которыми так славится Манхэттен, не смогут вернуть свои затраты, если заключат новый контракт, - уверен Джон Томпсон, владелец бара в районе Челси. – Сегодня наши места мечтают занять адвокатские конторы, медицинские офисы и брокеры с Уолл-Стрит. Они готовы платить любые деньги, лишь бы въехать в наши помещения».
В этом квартале лизинговая деятельность в Манхэттене упала на 22%. Это связано с тем, что многие лендлорды ломают голову над суммой будущего многолетнего контракта, который они должны предложить малому бизнесу. С одной стороны, они нисколько не заинтересованы, чтобы раскрученный бизнес переезжал. С другой - лендлорд пытается максимально заработать на сдаче помещения в аренду.  
Еще один интересный момент. Вкладывать в открытие бизнеса $20 - $50 тысяч стало гораздо рискованнее, чем несколько сотен тысяч. «Нью-Йорк перенасыщен дешёвыми однотипными бизнесами, которые постепенно приходят в упадок, - продолжает Эрл Нэтивс. – Сегодня клиент не просто желает приобрести товар или услугу. Он хочет, чтобы они были хорошо преподнесены». 
Проще говоря, в каждом малом бизнесе должна быть определённая изюминка. В Нью-Йорке, например, уже есть ресторан, в котором посетители обедают в полной темноте. Или «бар - холодильник», где всегда царит минусовая температура, а посетители сидят в шубах. За такую «экзотику» клиенты готовы переплачивать в несколько раз.
«Если вы продаете пиццу – украшайте ее забавными рисунками, если занимаетесь доставкой – приезжайте к клиентам в карнавальном костюме, если держите ландромат – не жалейте денег на кабельное телевидение с прямыми спортивными трансляциями, - говорит Нэтивс..
Кстати, про кабельное телевидение Нэтивс заметил очень точно. Помню, как во время чемпионата мира по футболу в прошлом году десятки болельщиков собирались в одном из ландроматов Бенсонхерста. Причина? Здесь показывали все футбольные матчи. Причем на пяти больших экранах, в прямом эфире и на английском языке (часть бесплатных матчей тогда транслировалась на испанском). Не поверите, но стирать белье сюда приезжали даже болельщики из соседнего Бэй-Риджа, Дайкер-Хайтса, Грэйвсенда...
Большинство бизнес-аналитиков считают, что любой малый бизнес добьется успеха, если будет работать на «обороте». Как говорил основатель популярной сети ирландских баров Джеймс О’Луни: «Лучше продать рюмку виски по смехотворной цене и заработать доллар с бутылки, чем ждать глупца, который даст вам возможность заработать два доллара с рюмки».
К сожалению, далеко не все владельцы бизнесов следуют этому золотому правилу. Иной раз они готовы ждать «своего» клиента долгие месяцы, лишь бы продать ему товар (услугу) по более высокой цене. Помню, как один владелец русской кулинарии признался мне, что каждый день выбрасывает почти сорок паундов готовой продукции. «Совесть не позволяет отдавать мне это даром или по дешёвке», - оправдывался он.
Понимая, в каком бедственном положении могут оказаться малые бизнесы Нью-Йорка, мэр Майкл Блумберг выделил на днях из городской казны $4.2 млн. Эта внушительная сумма, по его словам, должна пойти на «поддержку частных предпринимателей». Уже сейчас можно сказать, что судьба большинства владельцев мелких бизнесов Большого Яблока от этого не изменится. В лучшем случае, какой-нибудь хозяин ресторана, косметического салона или гросери получит по почте банальную брошюру из офиса мэра с примитивными советами о том, как раскрутить свой бизнес...