Удар по малым бизнесам

Америка

Вторую неделю жители Соединенных Штатов обсуждают новый план администрации Буша, цель которого – призвать к ответственности работодателей, нанимающих нелегальных иммигрантов («РБ», № 591).
Напомним, что, согласно новым правилам (вступают в силу 9 сентября), иммиграционные и налоговые службы будут тщательно сверять личность каждого работника с его номером Social Security (SSN). Если обнаружится несовпадение (часть нелегалов работают под чужим или поддельным SSN), работодатель получит предупреждающее письмо. Его суть примерно такова: «Вы наняли на работу человека, который не имеет статуса в стране, следовательно, не может работать на территории США. У вас есть 90 дней, чтобы с ним расстаться. В ином случае вы будете оштрафованы».
Министр безопасности Майкл Чертофф особо подчеркнул, что «незаконных работников будут вычислять по налоговым декларациям, которые бизнесы (и нелегалы в отдельности), подают в IRS».
Вот здесь-то и начинается самое непонятное. По сути дела, новые законы вынуждают работающих под чужими SSN не платить налоги. Получается, что любое отчисление в IRS может закончиться для них арестом и депортацией.  
Для налоговых служб нет никакой разницы, свой или чужой SSN использует человек при уплате налогов. Главное, чтобы часть заработанных им средств исправно возвращалась в государственную копилку. Более того, большинство нелегалов используют чужие SSN с полного согласия их настоящих владельцев. На западном побережье, например, услуга по покупке (продаже) SSN давно превратилась в хорошо налаженный, процветающий бизнес. Как показывает статистика, чаще всего свои номера социального обеспечения продают подростки и пенсионеры, желающие немного подзаработать (порядка $70 - $100).
Нелишне будет сказать, что нелегалы, работающие под чужими документами, - это проблема преимущественно южных и западных штатов. На крупные мясобойни, фермы и перерабатывающие заводы Аризоны, Техаса, Нью-Мексико, Канзаса, Калифорнии и Орегона устроиться можно только при наличии документов. Однако пакет этих жизненно важных документов, включающий поддельные драйвер-лайсенс, SSN и свидетельство о рождении на территории США, любой желающий может купить всего за $170.
Владельцы упомянутых бизнесов прекрасно знают об иммиграционном статусе своих сотрудников, однако виду не подают. «Я задаю потенциальному работнику только два вопроса: легально ли он находится в стране и есть ли у него SSN, - признается Ричард Меллоун, владелец апельсиновых плантаций в Калифорнии. – На первый вопрос человек одобрительно кивает головой, а на второй – протягивает бумажку с написанным от руки девятизначным номером. Этого вполне достаточно, чтобы он смог получить работу».
Нет никакого сомнения, что нелегалы – это основа малого бизнеса в Соединенных Штатах. Все заявления о том, что рабочие без документов отнимают места у граждан и обладателей грин-карт – абсурдны. На днях я поговорил с русскоязычным владельцем овощной лавки в Бенсонхерсте. Он обрисовал свою ситуацию: «На данный момент в моем магазине работают семь нелегальных мексиканцев. Работают по 14 часов в сутки шесть дней в неделю. За четыре года работы бизнеса ни один человек с документами не пожелал занять их позицию. Даже студенты-джейванщики лучше предпочтут сидеть без работы, нежели без остановки таскать ящики и раскладывать фрукты. Нелегалы – фундамент бизнеса. Без них я закроюсь». 
Владелец пиццерии в Манхэттене, просивший не упоминать его имени, делится своими проблемами: «В последние месяцы подсобные рабочие в большом дефиците. Мойщики посуды, уборщики, грузчики – эти люди на вес золота. Забор на мексикано-американской границе с каждым днем становится все выше, количество нелегалов, въезжающих в страну, стремительно уменьшается. Иногда я вынужден переманивать нелегальных работников из конкурирующих бизнесов...» 
Честно говоря, не совсем понятно, почему вычислять нелегальных работников администрация Буша собирается именно посредством липовых номеров Social Security.
Как известно, подавляющее количество мексиканцев, особенно в американских мегаполисах, работают на кеш и не числятся в списках сотрудников. Немало нелегалов имеют Tax ID – законную альтернативу SSN. Есть категория людей, въехавших в страну по студенческой визе (SSN выдается в обязательном порядке), но ставших впоследствии нелегалами. Возникает вопрос: кто же пострадает от нового закона? Считанные сотни тысяч из двенадцати миллионов нелегальных иммигрантов?
Джек Кайзер, экономист корпорации Los Angeles Economic Development, искренне недоумевает: «Работодатель, получивший извещение о нелегальном работнике, постарается сделать все возможное, чтобы этот сотрудник больше не фигурировал в официальных документах. Закон лишь приведет к тому, что работодатели будут всячески скрывать нелегалов от иммиграционных служб. Следовательно, нашему правительству следует ожидать значительного сокращения налоговых отчислений в бюджет».
Для начала Департамент социального обеспечения (Department of Social Security - DSS) планирует надавить на бизнесы, в которых, согласно налоговым документам, работают более десяти нелегальных иммигрантов. По словам руководителей службы, на данный момент к отправке готовы 140 тысяч предупреждающих писем. 25% из них уйдут предпринимателям из Калифорнии, где сосредоточено наибольшее количество сельхозрабочих. 
Сумма штрафа, который будут обязаны уплатить работодатели за каждого нелегального работника, если, конечно, не избавятся от него в отведенные законом 90 дней, - $2200. Эта сумма увеличится в несколько раз, если предприниматели будут многократно игнорировать угрозы и предупреждения DSS. 
Новые меры против нелегальных иммигрантов сильнейшим образом ударят по сельскохозяйственной отрасли Соединенных Штатов. Напомним, что по последним данным 75% сельхозрабочих – нелегалы. «Новый закон – очередная дорогостоящая глупость, - считает Сэм Гермайер из Калифорнийского фермерского бюро (California Farm Bureau - CFB). - Намного разумнее будет полностью уничтожить поля пшеницы, фруктовые и овощные плантации, зарезать птицу и скот. Наше правительство, видимо, желает полностью перейти на иностранную продукцию. Сельское хозяйство умирает, и преследование нелегалов лишь подтолкнет этот процесс».
Отношение администрации Буша к сельскому хозяйству можно охарактеризовать словосочетанием «ни себе, ни людям». Фермерам запрещают нанимать нелегалов, однако легальных рабочих катастрофически не хватает. Иностранцы, в свою очередь, не могут получить рабочую визу H-1B из-за небольшой квоты – всего 60 тысяч в год. В итоге, урожай гибнет, фермеры терпят многомиллионные убытки, цены на фрукты и овощи постепенно ползут вверх. Короче говоря, никто не выигрывает, зато все по закону...
Борьба с работодателями, нанимающими нелегалов, продолжается в Соединенных Штатах более двадцати лет. Однако только сейчас владельцам малых бизнесов придется нести ответственность за то, что их работники воспользовались фальшивыми документами.
Очередная затея администрации Буша ударит в первую очередь по малым бизнесам, которые с трудом удерживаются на плаву из-за гигантских налогов и высокой арендной платы за помещения. Итоги ее нетрудно предсказать: многие рестораны, ландроматы, гросери, мелкие строительные фирмы и другие виды малых бизнесов в ближайшие шесть месяцев начнут разоряться, а цены на товары и услуги их конкурентов поползут вверх...