Губернатор, поддержи!

Это сообщение одновременно обрадует и огорчит ньюйоркцев. Стало известно, что ассамблея и сенат штатной Легислатуры пришли к единому мнению в отношении повышения минимальной заработной платы выше законодательно установленного федерального уровня: с $5.15 до $6.75. По данным АФТ-КПП, крупнейшего профсоюзного объединения США, повышения минимальной зарплаты коснется не менее 600 тысяч ньюйоркцев. [!]
Чему же огорчаться, спросит читатель? А все дело в том, что губернатор Джордж Патаки настроен решительно против увеличения «минимума», грозя наложить вето на билль, так как испытывает сильнейшее давление со стороны работодателей, требующих недопущения принятия этого закона.
Конечно, учитывая единодушие обеих палат нью-йоркского парламента, губернаторское вето покажется нам чисто символическим жестом, ведь отменить его просто. Но сенаторам-республиканцам, однопартийцам Патаки, очень бы не хотелось доводить дело до крайности.
Вето губернатора может серьезно осложнить его переизбрание на третий срок, став в руках оппонентов серьезным оружием в борьбе за голоса малообеспеченных слоев населения. В первую очередь это касается города Нью-Йорка – бастиона демократической партии в имперском. Сегодня популярность Патаки в Большом Яблоке находится на достаточно высоком уровне, однако, предупреждают аналитики, его репутации может быть нанесен немалый ущерб, если он рискнет наложить вето.
Его однопартийцам, контролирующим сенат штата Нью-Йорк, приходится решать сложную задачу - как помочь себе, не подставив ножку губернатору. Проголосовав за повышение «минимума», они значительно увеличат свои шансы на переизбрание.
Если законодателям обеих палат Легислатуры все-таки удастся уломать Патаки, повышение минимальной заработной платы пройдет в нашем штате в два этапа. С 1 января будущего года она поднимется на 75 центов, а с января 2004 года «минимум» будет равняться 6.75. Надо сказать, что сегодня в 10 штатах и федеральном округе Колумбия уровень минимальной зарплаты превышает федеральный. На первом месте – штат Вашингтон – 6.90 в час. Если закон будет подписан, то Нью-Йорк присоединится к Калифорнии и Массачусетсу, где «минимум» уже поднят до 6.75. Кстати, у нашего соседа, Коннектикута, он равен 6.70.

* * *
Повышение зарплаты в нашем штате – мера действительно необходимая и назревшая. По словам профессора Нью-Йоркского университета Эдварда Вольфа, в период с 1989 по 1993 год средний доход нью-йоркских семей резко снизился и вернулся к уровню 1989 года лишь в 1998 году. Но и два года спустя, когда страна еще находилась в хорошей экономической форме, средний доход в штате увеличился на очень незначительную величину - Нью-Йорк оказался в компании трех штатов (Калифорния, Нью-Джерси, Род-Айленд), которые по темпам роста среднего дохода оказались в конце «турнирной таблицы».