НОВОСТИ ШТАТА

НОВОСТИ ОЛБАНИ
Законодательная сессия-2007 в Олбани завершилась на прошлой неделе. Перед закрытием Легислатура успела одобрить закон, который обяжет подозреваемых в изнасилованиях проходить тест на ВИЧ. По нынешнему законодательству тест  обязаны проходить лишь преступники, признанные виновными в совершении изнасилования. Новый законопроект активно поддержали губернатор Спитцер и Департамент юстиции штата, которые считают, что информация, полученная на ранних стадиях, поможет жертвам изнасилования  принять решение относительно того, принимать или нет антиретровирусные препараты для профилактики заболевания. По мнению противников законопроекта, этот закон может создать у жертв чувство ложной безопасности, если тест покажет негативный результат.

***
К сожалению, список законопроектов, так и оставшихся не принятыми нынешней Ассамблеей, намного длиннее списка законов, принятых депутатами в Олбани.  В списке непринятых оказался законопроект о налоге на въезд в Манхэттен, что обойдется городу почти в 500 миллионов долларов (эти средства в качестве гранта обещал перечислить федеральный Департамент транспорта на уменьшение городского трафика), законопроект об ограничении пожертвований на политические кампании, который должен был уменьшить коррупцию в штате, законодательство о расширении базы данных ДНК преступников в штате, а также отмена ставшего анахронизмом закона Викса, принятого еще в 1912 году и не менявшегося с 1950-х. Он обязывает делить все городские контракты стоимостью более 50 тысяч долларов между несколькими контракторами (на практике – все контракты). Это не только повышает финальный счет, предъявляемый властям города или штата, но и косвенно ведет к росту налогов. Лоббисты, представляющие строительные компании штата, боролись за повышение минимального порога до 500 тысяч для проектов в апстейте и 3 миллионов – в г. Нью-Йорке. 
Легислатура штата одобрила законопроект по реформе нью-йоркского городского законодательства относительно доступного жилья. Согласно прежнему, город предоставлял налоговый кредит застройщикам, желающим возвести доступное жилье по программе 421-а. В связи с бурным ростом экономики возросло число получающих налоговый кредит несмотря на то, что здания, возводимые ими, находились в «дорогих» районах и были не по карману большинству горожан. Администрация Блумберга решила ограничить число районов и исключила Трибек и Гринпойнт из числа подпадающих под действие налогового кредита. Новые изменения, предложенные Вито Лопесом, представляющим Бушвик, также исключают из списка Бушвик, Южный Бронкс, Ред Хук, Вашингтон Хайтс, Бедфорд-Стайвесант, Корона и еще ряд мало- и среднеобеспеченных районов. Поправки Лопеса позволяют застройщикам получить налоговый кредит лишь в том случае, если они дополнительно к основному строительству возводят жилье под съем по ценам, доступным малообеспеченным горожанам. Этот законопроект уже подвергся критике ряда городских политиков. По их мнению, эти поправки делают любое строительство в перечисленных районах экономически неэффективным, т. к. полностью субсидированное жилье может принести убытки застройщикам, которые откажутся от возведения кондо и домов по ценам, доступным для среднего класса.

ОФИС МЭРА
Администрация мэра Блумберга собирается открыть ряд новых официальных городских туристических представительств за рубежом. В текущем году это уже было сделано в России, Испании, Швеции и Нидерландах. Новые офисы NYC & Company появятся в Южной Корее, Японии и Китае. В прошлом году мэр объединил все маркетинговые и туристические подразделения администрации «под зонтиком» NYC & Company, назначив Джорджа Фертитту, ветерана американской рекламы, на должность главы этого агентства. Его цель - к 2015 году увеличить ежегодное количество туристов до 50 миллионов (сейчас эта цифра составляет 44 миллиона). Бюджет NYC & Company - 22 миллиона долларов в год. Эти деньги выделяются из городского бюджета. Несмотря на то, что основные усилия компании направлены на привлечение иностранных туристов, много внимания уделяется и местному туризму – рекламная кампания с участием знаменитостей этим летом поможет привлечь больше гостей из Мидвеста. Нью-Йорке в сентябре предложит гостям города посетить концерт популярного кантри-исполнителя Вилли Нельсона, который будет выступать на Рэндаллс-Айленд (что входит в стоимость тура).

Совет по арендным ставкам
Ежегодное голосование по вопросу поднятия арендных ставок в миллионе городских квартир со стабилизированной арендной платой прошло куда более спокойно, чем в прошлом году, когда на заседании появились представители жильцов, «вооруженные» свистками и барабанами. Горячая дискуссия разгорелась вокруг повышения ставок аренды в квартирах со стабилизированным рентом. Несмотря на то, что спикер Горсовета Кристин Куинн и финансовый аудитор Уильям Томпсон призвали Совет по арендным ставкам воздержаться от повышения цен в этом году, они будут увеличены с 1 октября на 3% на одногодичные договоры аренды и 5.75% - на двухгодичные договоры. Представители лендлордов из организации Rent Stabilization Association добивались повышения одно- и двухгодичных ставок на 5% и 9% соответственно на том основании, что операционные расходы домовладельцев в этом году выросли на 5,1% (в прошлом году эта цифра составляла 7,8%). В 2006 году ставки арендной платы были подняты на 4,25% и 7,25%. Почти половина жильцов в квартирах со стабилизированным рентом платят за жилье 32% своего месячного дохода и более. Совет по арендным ставкам устанавливает уровень повышения цен с 1965 года.

Горсовет
Депутат Горсовета из Квинса Питер Валлоне-младший собирается представить новый законопроект, направленный на борьбу с граффити. Согласно ему, все лица в возрасте до 21 года смогут носить с собой спрей-краску и маркеры лишь в том случае, если «материалы для граффити» переносятся в закрытом контейнере или сумке, закрытой на замок. По словам Валлоне, это «самый суровый закон» в Соединенных Штатах. Согласно действующему законодательству, лица до 18 лет могут понести наказание за владение маркерами или краской лишь в том случае, если доказаны их намерения использовать их для вандализма. Первоначальная версия законопроекта, поданного Валлоне, увеличивала минимальный порог возраста на три года и полностью запрещала владение «инструментами для граффити» этой возрастной группе. Законопроект, принятый Горсоветом в 2005 году, был оспорен в суде группой молодых художников, которых поддержал известный дизайнер Майкл Эко. Художники апеллировали к тому, что запрет дискриминирует лишь одну возрастную группу и противоречит Первой поправке к Конституции, гарантирующей свободу слова. В прошлом году судья Верховного суда округа принял решение в их пользу. Валлоне ожидает, что граффитчики оспорят и эту версию законопроекта, однако он уверен в своей победе над вандалами.

ГОРОДСКОЙ АУДИТОР
Согласно отчету финансового аудитора Уильяма Томпсона, город не может справиться со сбором долгов. По итогам 41-й проверки, проведенной его ведомством с 2002 года, было обнаружено, что телекоммуникационные, франчайзинговые и спортивные компании и организации недоплатили городу почти 24 миллиона долларов. Самым злостным нарушителем является компания Telebeam Telecommunications, которая, занижая прибыли, оказалась должна городу почти 5 миллионов. Среди остальных отличились бейсбольные команды «Метс» (3,3 миллиона долларов) и «Янкис» (3,6 миллиона), USTA National Tennis Association (311 тысяч), Viacom Outdoor (419 тысяч), сеть отелей «Hyatt». Несмотря на то, что город собрал более 16 миллионов долларов, задолженность составляет еще около 7 миллионов долларов. Среди городских департаментов, которые должны собрать долги, – департаменты парков, жилищно-коммунального хозяйства, охраны окружающей среды, административных услуг, транспорта и Департамент по вопросам информационных технологий.