Змеи в доме

Америка

Многие жители частных домов в штате Нью-Йорк и не догадываются, что по соседству с ними могут проживать до 17 разновидностей змей. По данным организации, контролирующей численность опасной живности на территории штата (Wild Animal Control - WAC), змеи обитают чуть ли не под каждым частным домом.
«Представители данного класса пресмыкающихся великолепно маскируются и очень редко попадаются человеку на глаза, - рассказывает Луис Блок из WAC. – Если вы все-таки увидели одну змею в бейсменте или на бэкъярде, значит, их реальное количество в 20 – 40 раз больше».
Около трех недель назад пожар частного дома в Квинсе закончился страшной сценой, которую до сих пор не могут забыть пожарники и очевидцы. Из-за высокой температуры из-под фундамента вылезли наружу трехметровый питон, две кобры, несколько тарантулов и прочая малоприятная живность. «Это походило на сцену из фильма ужасов, - сказал пожарник Эдвард Ирланд. – Люди замерли в оцепенении и не могли поверить своим глазам».
Сотрудники частной службы по спасению животных нисколько не удивились происходящему. «Некоторых животных владелец дома разводил сам и содержал в нечеловеческих условиях в бейсменте, другие жили под фундаментом», - отметил спасатель Чарли Босворт.
Ежегодно к специалистам обращаются десятки испуганных нью-йоркцев, столкнувшихся со змеями. Жительница апстейта Дженнифер Денолт, например, испытала настоящий шок, когда увидела на внутренней лестнице дома четырех зеленых змей (smooth green snakes). «Никогда не забуду этот страшный момент, - рассказывает Денолт. – Сначала мне показалось, что муж зачем-то бросил на лестнице поливочный шланг. Я подошла ближе и увидела, как змеи зловеще шипят и шевелятся».
Денолт потребовалась помощь психолога, чтобы забыть эту малоприятную сцену. Целый месяц она жила у подруги в Манхэттене, не желая возвращаться в свой дом, который прозвала змеиным питомником.
Эксперты отмечают, что змеи в Нью-Йорке могут достигать 4 метров, однако в пределах города их величина обычно не превышает 50 – 70 см. «Чаще всего змеи встречаются в домах Стэйтен-Айленда и Бруклина, - продолжает Блок. – В 8 из 10 случаев люди сталкиваются с подвязочными (garter snake) и водными змеями (water snakes). Первую можно узнать по яркому белому орнаменту на темно-синем теле, окраска второй напоминает пыльную автомобильную шину».
Упомянутые виды змей совершенно безопасны. Напугать человека они могут своим внешним видом и неожиданным появлением. Кстати, в Северной Америке зафиксированы сотни случаев, когда змеи обитали в канализационных трубах и внезапно появлялись из отверстия умывальника или унитаза.
Эксперт по змеям Саид Линдланд из Коннектикута говорит, что излюбленное место обитания змей – под металлическими пластинами, которые используются в отделке крыш и стен домов. «Иной раз американцы превращают свои бэкъярды в заброшенные свалки, - рассказывает Линдланд. – Строительный хлам накапливается годами, превращаясь в идеальное место для обитания и размножения пресмыкающихся».
Но знаете ли вы, какую пользу приносят змеи? Исследования WAC показали: именно благодаря им в штате Нью-Йорк количество насекомых и грызунов находится на допустимом уровне. Змеи питаются слизняками, пауками, земляными червяками и даже тараканами. Но, конечно же, их излюбленной пищей всегда были мыши и небольшие крысы. Подсчитано, что среднестатистическая змея съедает около 100 мышей в год. «Жители даже не догадываются, какую огромную пользу несут их жилищам змеи, - говорит биолог Гленн Джонсон. – Истребить этих пресмыкающихся означает только одно – отдать дом в пользование грызунов».
Джонсон утверждает, что лютая ненависть американцев к змеям объясняется очень просто. Три четверти населения страны – христиане, а в этой религии, как известно, змея – символ зла и искушения.
Кстати, в конце 70-х с невиданным наплывом крыс ньюйоркцы пытались бороться именно с помощью змей. Например, некий Джек Баттри, владелец небольшой закусочной в Манхэттене, как-то признался прессе, что его заведение самое чистое и защищенное от грызунов.
«За порядком в бейсменте круглосуточно следит жадный Ларри, а ночью на кухне дежурит прожорливый Зак», - говорил Баттри. Ларри и Заком оказались два огромных питона, которых владелец закусочной специально заказал из тропической Азии. Баттри утверждал, что после покупки змей в течение восьми лет в заведении не было ни одной крысы. Более того, за это время он ни разу не покормил змей самостоятельно. Живой еды в здании было достаточно.
Этот способ борьбы с грызунами оригинален и практичен. Трудно в это поверить, но крупный питон может съесть до 12 крыс зараз. Он не ядовит, но все же опасен. Своим телом, состоящим из груды мышц, может задушить человека и переломать ему кости. Кто знает, а вдруг жизнь доблестного борца с крысами Джека Баттри таким образом и оборвалась.
Жителей Нью-Йорка, желающих раз и навсегда избавиться от змей, спешу разочаровать – это почти невозможно. Американская промышленность предлагает сотни способов борьбы с этими пресмыкающимися – от зловонных аэрозолей до высокотехнологичного ультразвука. Практически все эти приспособления неэффективны. С их помощью вы сможете избавиться только от 5% до 10% всех змей.
Не лишним будет сказать, что индейцы Северной Америки избавлялись, боролись с ними, опрыскивая территорию возле жилищ мочой хищников – преимущественно волков и лисиц. Вряд ли этот «народный», но не совсем приятный способ, можно будет применить в современном Нью-Йорке. Хотя интернет-форумы кишат соответствующими предложениями. Безусловно, среди продавцов «натурального антизмеиного средства» полным-полно мошенников.
Итак, избавиться от змей можно одним-единственным способом – поймать их. Конечно, заниматься отловом самостоятельно не рискнет ни один жилец. Для этого в Америке существуют специалисты по отлову змей (trapping professionals). Об этих людях можно рассказать много интересного. Они прекрасно знают их повадки и излюбленные места обитания, способы приманки и ловли.
«За день работы мне удается поймать до 70 змей, - говорит ловец пресмыкающихся Пол Остерг из Аризоны. – Меня смешит, когда люди звонят мне и утверждают, что в их доме обитает всего одна змея. Реальное количество может установить только опытный ловец. Очень важно проверить дом и близлежащую территорию на наличие змеиных яиц. Некоторые особи могут родить за раз до 50 детенышей».
Сразу скажу, что услуги такого профессионала обойдутся недешево. В некоторых штатах цена за очистку дома от змей достигает полутора тысяч долларов за день работы. Никто не даст вам гарантии, что со временем змеи не появятся снова. Уж если «климат» вашего дома пришелся им по вкусу, то вам, скорее всего, придется перед ними капитулировать.
Как говорится, если не можете изменить ситуацию, постарайтесь изменить отношение к ней. Эксперты WAC утверждают, что в Нью-Йорке и его окрестностях не встречается ядовитых и опасных для человеческого здоровья змей. Так что попытайтесь заключить с этими неприятными, но все-таки полезными пресмыкающимися перемирие.