Обыкновенные убийцы

Скандал, связанный с подробностями казни бывшего иракского диктатора Саддама Хусейна, до сих пор смакуется в международной прессе. Материалами, раскрывающими подробности малоприятной экзекуции, кишит интернет. Озвученный видеоролик находится в свободном доступе и ежедневно скачивается миллионами пользователей с популярных сайтов вроде YouTube или Google.
Мы же взглянем на проблему под другим углом и поговорим о современных палачах (executioners) - людях, в чьи обязанности входит приведение в исполнение смертных приговоров.
Вплоть до начала ХХ века имена палачей в Соединенных Штатах держались в строжайшей тайне. Приговоры, вынесенные правительством, исполняли люди, чьи лица и фамилии тщательно скрывались от окружающих. Так происходило по двум причинам. Во-первых, власти опасались, что родственники приговоренных к казни смогут подкупить палачей и тем самым облегчить учесть жертв (особенно в тех экзекуциях, где казненный должен хорошо помучиться перед тем, как умереть).
Во-вторых, выходя на пенсию в 35 – 40 лет, палачи в редких случаях умирали своей смертью. Обычно, если их деятельность подвергалась народной огласке, они сами становились жертвами родственников когда-то казненных ими людей.
Одним из самых знаменитых палачей в современной истории США стал Роберт Грин Эллиот, родившийся в Нью-Йорке в 1874 году. Он вырос в семье ирландских иммигрантов и с детства отличался набожностью и дисциплиной. В шесть лет он мечтал стать министром. Однако судьба распорядилась иначе. В 24 года Эллиот занял должность «штатного электрика» (state electrician) в тюрьме Dannemora. В его обязанности входил не только контроль за распределением энергии на территории тюрьмы, но и регулярные казни заключенных на электрическом стуле. В период с 1926 по 1939 год Эллиот отправил на тот свет 387 человек. Очевидцы отмечают, что каждый раз он очень педантично выполнял свою работу. В день экзекуции Эллиот несколько часов осматривал электрический стул и проверял мощность напряжения. За каждого казненного человека он получал гонорар в размере $150.
«За годы работы мне удалось усовершенствовать казнь на электрическом стуле, - пишет палач в своей автобиографической книге. – До меня использовалось напряжение в 500 вольт, которое спустя одну минуту поднималось до 2000 вольт. В этом случае приговоренный мучительно умирал 40 – 50 секунд. Я же сначала включал сильное напряжение в 2000 вольт, которое мгновенно сжигало все внутренние органы человека, и только после этого постепенно понижал разряд».
Занимаясь “любимым делом”, Эллиот много экспериментировал с электрическим стулом. Естественно, в качестве его «подопытных» выступали обреченные на смерть преступники. В 1939 году, незадолго до своей смерти, Эллиот скажет: «Я не чувствую совершенно никакой вины. Горжусь, что именно мне выпала ответственная обязанность избавлять общество от опасных элементов. Всю свою жизнь я выполнял указания сверху. И выполнял их блестяще...»
Последним казненным на электрическом стуле преступником стал Брэндон Уэйн Хедеррик (2006 год). В протоколе его смерти числятся шесть палачей, имена которых не разглашаются. У каждого из «инквизиторов» - свои обязанности. Двое должны за два часа до казни побрить приговоренному ноги, руки и голову, обеспечив таким образом нормальный доступ проводов к частям тела. Еще двое палачей смачивают конечности преступника специальным раствором и закрепляют зажимы на руках, ногах и голове. Пятый участник казни проводит окончательный осмотр заключенного и занимает место около телефона (согласно американским законам, приговоренного к смерти может спасти только прямой звонок от президента США). Шестой включает рубильник...
Стоит заметить, что в роли современных палачей выступают работники исправительных заведений, которые, помимо своих прямых обязанностей, например, надсмотрщиков или электриков, занимаются и казнями. По законам штата Вирджиния любой работник тюрьмы может отказаться от участия в казни без всякого объяснения причин. Требований к палачам всего два – крепкая психика и безупречный многолетний опыт работы в тюрьмах.
Смертельная инъекция – еще один способ казни. Примечательно, что здесь вообще нет никаких распределений обязанностей среди экзекуторов. Палачи именуются просто и многозначительно - «техники». Не поверите, но иглы в вены заключенному (их должно быть по две в каждой руке) вставляют не профессиональные врачи (им запрещено это делать в соответствии с законами Американской медицинской ассоциации - АМА), а «люди, ознакомленные с процедурой забора крови». Короче говоря, дилетанты, прошедшие краткий курс флеботомии. Неудивительно, что порой у палачей уходят часы на то, чтобы попасть в вену преступника.
Так, казнь Джона МакТиффлена в 90-х годах прерывалась четыре раза. «Техник» более часа не мог вставить иглу в вену. Как свидетельствуют очевидцы, серийный убийца истекал кровью лежа на специальной койке и слезно просил убить его.
«Такие сложные казни, как введение смертельной инъекции, проводятся непрофессиональными людьми, ничего не смыслящими в медицине, - говорит доктор Николас Коннер из АМА. – Врачей подпускают лишь для того, чтобы окончательно определить, умер человек или нет. Иногда у казненных людей происходит аллергическая реакция на вводимые препараты, и вместо того, чтобы умереть, они мучаются в конвульсиях. В каждом втором случае палачи не могут правильно зафиксировать иглу в вене. Казнь, которую многие считают самой гуманной в мире, превращается в пытку».
В калифорнийской тюрьме Сан-Квентине во время казней произошло немало трагедий по вине палачей. Например, в 1984 году, после казни с использованием газовой камеры четверо свидетелей были доставлены в критическом состоянии в больницу из-за того, что охранники (палачи) слишком рано открыли двери камеры, в которой еще остались опасные токсические соединения. Подобные случаи произошли также в 1987 и 1989 годах. Один раз из-за недостаточно сильного напряжения казнь на электрическом стуле пришлось прервать. Палачи вынуждены были отправить смертника обратно в камеру после того, как у него задымились волосы и потекла кровь из глаз. Из-за ошибки электриков он не смог «нормально» умереть в тот злосчастный день.
Палач Давид Брук из аризонской тюрьмы вспоминает события 1983 года: «Я никогда не забуду момент, когда мы казнили насильника и убийцу Грэя Джимми Ли в газовой камере. Он жалобно стонал четыре минуты, после чего высвободил руку из зажима и выдавил себе один глаз. Потом он стал судорожно колотиться головой о койку. Журналисты и свидетели были в ужасе. Кто-то сказал, что даже животных убивают более гуманно».
На сегодняшний день только в штатах Айдахо и Оклахома не запрещен, а приостановлен такой вид смертной казни, как расстрел. Согласно местным законам, власти в любой момент могут рассчитывать на услуги пяти официально зарегистрированных палачей, чьи имена держатся в строжайшей тайне. Они находятся в «резерве», но всегда готовы приступить к своим прямым обязанностям.
Противники смертной казни уже давно обвиняют американских палачей (то есть, по сути дела, работников уголовно-исправительной системы) в преступлениях против человечества. «Верующий, прощающий и благородный человек никогда не примет участия в убийстве другого, - сказал Мэтью Толози из организации Интернациональная амнистия против смертной казни (Amnesty International Against the Death Penalty - AIADP). – Слепое следование «приказам сверху» не снимает вины с палачей, причастных к узаконенным в Америке казням с использованием смертельной инъекции, электрического стула или газовой камеры. Эти люди не преступники. Они – обыкновенные убийцы».
По данным AIADP, сегодня в Соединенных Штатах порядка полутора тысяч человек, работников уголовно-исправительной системы, принимали участие в казнях. И каждый из них закрепил за собой печальную славу палача...