Пляжный сезон - 2007

Подготовка к грядущему пляжному сезону, который в этом году в Нью-Йорке откроется 26 мая и продлится до 3 сентября, идет полным ходом. Департаменту паркового хозяйства и отдыха (Department of Parks and Recreation - DPR) еще в конце прошлого года удалось набрать необходимое количество пляжных спасателей. В этом году ответственность за жизни купальщиков будут нести более тысячи хорошо подготовленных лайфгвардов. Массовая очистка городских пляжей от мусора начнется уже в ближайшие дни.
Сезон 2007 года имеет все шансы побить предыдущие рекорды посещаемости в Нью-Йорке. В минувшем году количество любителей понежиться на песке и поплавать в океане превысило 18 млн. человек. Наибольшей популярностью по-прежнему пользуются пляжи Кони-Айленда, «пропускающие» за лето свыше 11 млн. человек, и Рокавэй (порядка 6 млн.)
Сосредоточим внимание на основных плюсах и минусах грядущего пляжного сезона. Основной проблемой, по мнению многих жителей, остается позднее открытие (10 часов утра) и раннее закрытие пляжей (6 часов вечера). Из-за такого неудобного расписания миллионы работающих ньюйоркцев в будние дни лишены возможности искупаться.      
«Это настоящая дискриминация, которая лишает людей законного права на отдых, - высказывает свое мнение жительница Брайтона Елена. – Летом в Нью-Йорке стоит ужасная жара, поэтому после работы очень хочется поплавать в прохладном океане. Но как это сделать? Меня сразу же арестуют, если я зайду в воду после 6 часов вечера. На мой взгляд, властям следует продлить работу пляжей на 2 – 3 часа». 
Правозащитные организации не раз обращались к мэру Блумбергу с инициативой изменить расписание работы городских пляжей. Однако все упирается в деньги. Дополнительных средств на оплату сверхурочных часов спасателей и другого обслуживающего персонала пляжей в бюджете пока нет. Официальная причина – короткий световой день. Однако, по моим наблюдениям, темнеть в летний период начинает не раньше 7 – 8 часов вечера.
Еще одна проблема – огромное количество мусора на пляжах. Разбитые бутылки и прочие опасные предметы – далеко не редкость. Специальная же просеивающая техника, с помощью которой можно достать из земли даже такой мелкий мусор, как косточка от персика, используется нерегулярно и далеко не на всех пляжах. В августе минувшего года мне довелось наблюдать малоприятную картину на пляже Брайтон-Бич. Маленький ребенок копал ямку в песке и наткнулся на кусок стекла. Сильно порезал руку. Хлынула кровь. Вовремя подоспевший спасатель быстро обработал рану и вызвал машину «скорой помощи», которая отвезла малыша в госпиталь.
А вот 47-летний житель Бронкса пережил настоящий шок, когда в 2006 году проколол ногу затерявшимся в песке Манхэттен-Бич шприцем. Больше всего он переживал, что может заразиться каким-нибудь опасным инфекционным заболеванием. К счастью, проведенные медицинские анализы этого не подтвердили, однако у потерпевшего был сильнейший стресс.
«Решить проблему сохранения чистоты пляжей можно путем увеличения количества мусорных корзин, - считает житель Бенсонхерста Сергей. – Отдыхающие вынуждены сорить, потому что мусорные корзины либо находятся на расстоянии 50 – 100 метров друг от друга, либо переполнены. Во всем виновата плохая организация, а не низкая культура отдыхающих».
Следующий неприятный момент – продажа и распитие спиртных напитков на городских пляжах. Если раньше отдыхающие хотя бы прятали бутылку в пакет, то сегодня «пляжное пьянство» - явление настолько обыденное, что даже полицейские закрывают глаза на «употребляющих». Незаконные торговцы зарабатывают огромные деньги на реализации алкоголя. Естественно, на возраст покупателей они не обращают внимания. Бутылку пива может без особых проблем купить и 13-летний подросток. 
В минувшем году администрация мэра сообщала об увеличении числа «андеркаверов» на городских пляжах, которые будут строго наказывать нарушителей общественного порядка и следить за преступниками, промышляющими кражами личных вещей отдыхающих. Нововведение не принесло впечатляющих результатов.
Немного разочаровывает и отсутствие специальной службы на пляжах, в обязанности которой входил бы поиск позабытых и потерянных отдыхающими вещей.
«В позапрошлом году я потеряла на пляже дорогую сережку, - рассказывает читательница Ольга. – Все мои старания разыскать ее ни к чему не привели. Сотрудникам DPR нужно брать пример с городского метрополитена. Любую позабытую в метро вещь отыскать намного проще, так как МТА более бережно и организованно относится к потерянным вещам своих клиентов».  
К сожалению, только три пляжа Нью-Йорка (два в Стэйтен-Айленде и один в Бронксе) сегодня приспособлены для отдыха инвалидов-колясочников, что не может не вызывать нареканий.
В заключение списка «минусов» грядущего купального сезона, хотелось бы отметить, что на 14 милях нью-йоркских пляжей по-прежнему не хватает таких обязательных атрибутов, как кабинки для переодевания, общественные души, «фонтанчики» с бесплатной питьевой водой.
Теперь о положительных моментах. Последние исследования морской воды в Нью-Йорке показали, что она стала намного чище по сравнению с предыдущими годами. Это произошло за счет разведения мидий, которые, как известно, прекрасно дезинфицируют воду. К примеру, одна взрослая мидия способна очистить до 80 литров воды в сутки. Напомним, что о пользе этих уникальных моллюсков упомянул даже Майкл Блумберг в одном из своих недавних выступлений, посвященных защите окружающей среды.
Радует, что немало пляжей штата Нью-Йорк позаботились о дополнительных парковочных местах для автомобилей – как платных, так и бесплатных. Кстати, стоимость парковки на лучших пляжах чисто символическая: Jones Beach State Park (Ocean Parkway Wantagh) - $7 в день, Centerport Beach (Little Neck Road Centerport) - $15 в день, Long Beach - $6 за вход (сам паркинг бесплатный).
Стоит отметить, что Департамент паркового хозяйства и отдыха очень ответственно подошел к подготовке спасателей в этом году. Отбор претендентов на ответственную должность проводился очень тщательно. Во-первых, каждый желающий должен проплыть 50 ярдов за 35 секунд. Во-вторых, никаких поблажек для людей с плохим зрением (ходили слухи, что ряды спасателей могут пополнить люди, носящие очки или контактные линзы) не произошло.
Знаменитый на весь мир парад русалок, как и раньше, пройдет на пляже Кони-Айленда. Организаторы решили не переносить это необыкновенное, ставшее традиционным зрелище в другое место, как предполагалось ранее. Так что чудесной красоты русалки выйдут на берег в июне.
Каким получится грядущий пляжный сезон, можно только гадать. Ясно одно – его открытия с нетерпением ждут миллионы  истосковавшихся по воде и солнцу жителей Нью-Йорка.