Мат в два хода

Ненавижу шахматы. Но это, видимо, сугубо личное. Просто никак не выбросишь из головы старые добрые неотесанные деревянные столы и лавки, так густо заполонившие среднестатистические советские дворы. В народе сей «аттракцион» именовался парком культуры и отдыха. Мне, как и абсолютному большинству детей, не очень нравилось ни сие пахнущее официозом название, ни времяпрепровождение в данной компании вроде как интеллектуальных людей. Поэтому когда отцу все же удавалось притянуть меня за уши к шахматам, всеми силами уворачивался. Со временем у малышни нашего двора появился и свой способ избежать казавшегося нам скучного занятия - игра в поддавки. Тоже, скажу я вам, для тренированных умов. И что самое главное - быстро и не так утомительно. Позже в наших детских антимонопольных кругах появился и свой дежурный анекдот на шахматную тему. Мол, угадайте: какой самый травмоопасный вид спорта? И в том же стиле ответ: конечно, шахматы! Пока соперник будет думать над очередным ходом, сохраняется большая вероятность уснуть, упасть ниц на игровую доску и глазом напороться на своего же короля. Жуть!
Этот детский стереотип с годами видоизменялся изнутри, но не становился другим по сути. Уже в зрелом возрасте, осознав значение рекламы в спорте, с нескрываемой усмешкой стал воспринимать причитания шахматных функционеров: дескать, в их вид спорта не хотят вкладывать деньги телевизионщики. Позицию последних понять не трудно. Вряд ли кто-то станет вкладывать капитал в малодинамичную «картинку», на которой очередной гроссмейстер обдумывает какой-нибудь 37-й ход 25 минут. Впоследствии осознали это и руководители шахматных федераций. Все чаще на экранах стали буквально мелькать блицпартии, в которых «король» определялся едва ли не в течение двух часов. Бесконечные изменения регламента, растущие, как грибы после дождя, федерации никак не способствовали увеличению зрелищности вида. Вдобавок на распределение мест в шахматном королевстве напрямую стали влиять размеры финансовых вливаний. Самый мощный раздрай пришелся на середину 90-х голов. Именно в этот период в никому не известной Калмыкии стали зарождаться Нью-Васюки. В роли же Остапа Бендера, и, надо сказать, совсем небезуспешно, выступил местный хан (намеренно не беру данное слово в кавычки) Кирсан Илюмжинов. Столица республики Элиста на долгое время заняла нишу шахматной столицы, образовав своеобразный город в городе. Центр ферзей, как его иногда называли местные жители, был даже отделен специальным высоким белым забором. Внутри образовавшегося кольца преобладали мрамор и чревоугодничество, а снаружи влачащее нищенское существование население табунами гонялось по калмыцким степям за тушканчиками. Увы, таковыми виделись вблизи реалии современных шахмат. Они попросту деградировали, практически исчезая как разновидность спорта. Затем были игры человеческого интеллекта с компьютером, в которых, вопреки логике, победила машина. И снова взаимные обвинения в ведении нечестной игры, только еще более дискредитировавшие шахматы. Для поднятия вида нужно было нечто или, по крайней мере, что-то.
Пока же шахматы для большинства не слишком сведущих на постсоветском пространстве людей продолжали ассоциироваться с именем «вечного чемпиона» Гарри Каспарова. Со спортивной точки зрения, данная позиция была не совсем верной, так как российский гроссмейстер всячески избегал участия в большинстве турниров, проходивших не под патронажем Илюмжинова. Но фактически Каспаров был выходцем из тех времен, когда титул шахматного чемпиона мира был делом государственной важности. Короче, обычные праймериз. И вот совсем недавно семнадцатилетняя вице-чемпионка мира по версии ФИДЕ россиянка Александра Костенюк обошла Гарри Каспарова. Правда, соперничество велось не за шахматной доской, иначе такого удара 13-й чемпион мира не пережил бы. Конечно, победы женщин над мужчинами не такая уж и редкость, стать членами клуба Веры Менчик, первой обладательницы шахматной короны и собирательницы мужских «скальпов», желающих мало. Но в данном конкретном случае сия победа, как видится, пойдет на пользу игре. А обошла Костенюк Гарри Кимовича собственно не в сицилианской защите, а в конкурсе «Шахматист года», организованном компанией «ChessBase». Понятие «год» учредители опроса сделали весьма условным. За точку отсчета приняли 8 октября 2000-го, когда в Лондоне стартовал матч BGN Каспаров - Крамник, и охватили период вплоть до 22 января 2002, когда в Москве определился новый король ФИДЕ украинец Руслан Пономарев. Несколько отвлекаясь от канвы повествования, остановимся на личности последнего, при этом абсолютно ничего не имея против нее. Произошел как раз тот случай, когда буква правил стала поперек логики. Понятно, что спортивные показатели должны быть превыше всего, однако при этом нельзя отрицать, что для популяризации любого явления человек, этим занимающийся, просто обязан обладать неким шармом, харизмой, если угодно. Имеется в виду не просто интеллект или какие-то положительные общественно-личностные качества. Так, тот же боксер Майк Тайсон, не обладающий ни тем ни другим, сделал для популяризации своего вида спорта куда более сонмища функционеров. Пономарев же в другой, внешахматной жизни оказался абсолютно недееспособен. Его личность оказалась малопривлекательной и для рекламодателей, и для болельщиков, и для простых обывателей.
Это в полной мере отразилось и в ходе конкурса на звание «Шахматиста года». Уже после подведения промежуточных итогов стало ясно, что такие события, как окончание пятнадцатилетней каспаровской гегемонии и взлет юного украинца, поголовного успеха у публики не имеют. В лидеры вышли двое, и по прошествии двух недель обладатель самого высокого в мире рейтинга - Каспаров - чувствовал себя достаточно комфортно, опережая Костенюк: 3000 очков против 2300, 3500 против 2800 и далее в том же духе. И вдруг это соотношение стало резко меняться. Внезапно посыпались голоса в поддержку Александры примерно одинакового содержания: «Я голосую за Костенюк. Ее блестящее выступление на чемпионате мира стало главной сенсацией 2001 года. Сыгранные ею партии совершенны и зрелищны. Кроме того, она очаровательная девушка». Ну, так бы сразу и сказали! Впрочем, вполне было достаточно просто одного взгляда на фотографию шахматистки. Но таковых в презентабельном виде не очень-то было и найти. Потому объяснением такой активности голосующих за Костенюк, видимо, стала съемка «без галстука». Ко всему функционеры СhessBase не поленились связаться с россиянами и выяснили, что у Костенюк много сторонников, не владеющих английским языком, но страстно желающих отдать за нее свой голос. Оказалось, что какой-то московский писарь, помогая преодолевать языковой барьер, не утруждал себя разнообразием. Пришлось ставить другого, более толкового. В подтверждение же того факта, что голоса новых «избирателей» не липовые, к каждому сообщению прилагались их полные имя, фамилия, домашний адрес и другие координаты… За явным преимуществом в 860 очков Костенюк отобрала первенство у Каспарова. Большое влияние на финишный спурт, безусловно, оказал и прокрученный по CNN видеоролик - портрет вице-чемпионки, что само по себе является большим прорывом. Подобные попытки предпринимались и раньше, но этот вид спорта не прижился на телеэкране по уже указанным причинам. Даже динамичные шахматные диаграммы вызывали у неискушенных зрителей зевоту. К тому же у обывателей сложился устойчивый образ шахматиста как человека средних лет, часами сидящего за доской и погруженного в раздумья в ожидании ответного хода. Миссия Костенюк - поломать эти стереотипы. Она считает, что древнейшая игра имеет право на такую же популярность, как футбол и баскетбол. И по-детски наивно предполагает, что передвижение фигур способно завораживать болельщиков, а значит, шахматы, особенно блиц, могут быть визуально интересны. По признанию Костенюк, ее особенно вдохновляет пример легендарного гольфиста Тайгера Вудса, который недостаток физической активности восполняет бегом и плаванием. Да, фамилия этого спортсмена и впрямь известна далеко за пределами его непосредственного местонахождения, но тем не менее гольф пока никак нельзя отнести к популярным видам спорта. Скорее, он устоялся в сознании не более как приятное и в чем-то полезное времяпрепровождение. Но Костенюк намерена выжать из своего момента более чем 100 процентов. И если для утверждения нового имиджа понадобится стать своего рода секс-символом шахмат, она готова превратиться во вторую Анну Курникову - российскую диву, насквозь просканированную фотовспышками. Первые шаги в этом направлении уже сделаны: почти год назад ФИДЕ провела ряд мероприятий по созданию шахматной темы в Высокой моде. Тогда Костенюк выступила в роли фотомодели. Ее снимки выполнены в черно-белой, как и полагается в шахматах, гамме. И теперь не сыщется ни одного заумного очкарика, который не хотел бы видеть напротив такую милую партнершу. Обратил внимание на Костенюк и уже упомянутый Илюмжинов. По его мнению, у Александры имеются все необходимые данные, чтобы стать лицом Международной шахматной федерации. Смежные же коммерческие проекты, например сотрудничество с парфюмерными компаниями, уже сейчас могут принести новой звезде миллион-другой долларов. Отныне участие Костенюк планируется и на всевозможных светских мероприятиях. Причем, в отличие от Курниковой, не выигравшей пока ни одного турнира, Александра своими ладьями и конями манипулирует ловчее, чем теннисистка ракеткой. Осенью прошлого года Костенюк стала вице-чемпионкой Европы в рапид-шахматах и чемпионкой Европы по блицу. А уже зимой в Москве дошла до финального матча чемпионата мира ФИДЕ, обыграв по пути американку Дженнифер Шахаде, вьетнамку Хоанг Тханг Чанг, россиянку Алису Галлямову, молдаванку Эльмиру Скрипченко-Лотье и китаянку Сю Юхуа. И лишь в заключительном поединке за шахматную корону Костенюк уступила на тай-брейке еще одной представительнице Поднебесной - Жу Чень. Но это было воспринято всеми не более чем досадное недоразумение.
В декабре прошлого года в России вышла в свет книга юной шахматистки «Как стать гроссмейстером в 14 лет». Презентация будущего бестселлера состоялась в Государственной думе, поскольку издан он на партийные деньги правой парламентской фракции «Яблоко». Вскоре появилась и английская версия книги. Ее содержание, к слову, также изложенное журналистами CNN, составляют биография, сборник партий, практические советы игрокам и поэтические пробы автора. Аннотация к изданию обещает помочь любому за 19 уроков пройти путь от начинающего до разрядника. Шахматами Саша Костенюк начала заниматься в пятилетнем возрасте. Первым ее тренером был отец Константин Владимирович, который ради дочери оставил карьеру кадрового военного.
Родительская жертва не оказалась напрасной: уже через три года дочка выиграла первенство Европы и мира среди девочек до 10 лет. В тринадцать Костенюк выполнила норму мастера спорта международного класса, опередив график чемпионки мира Майи Чибурданидзе. В 2000-м шахматистке удалось завоевать такое же звание среди мужчин. Красота - страшная сила. Особенно, если она еще и подкреплена здоровыми амбициями. После поражения в московском финале Александра не оставила намерений вновь штурмовать шахматный Олимп и в то же время переломала сложившийся стереотип. При любом удобном случае она старается прежде всего продемонстрировать присутствующим не умение грамотно переставлять фигуры, а многогранность всего ее теперешнего бытия. И отныне каверзные вопросы о личной жизни, еще совсем недавно никак не стыковавшиеся с кем бы то ни было из шахматистов, воспринимаются едва ли не как должное. Сейчас Костенюк усиленно готовится к очередному чемпионату мира, который пройдет в 2003 году в столице Великобритании Лондоне, и ввиду большой загруженности не успевает отвечать всем своим фанатам. Хотя независимо от последующих спортивных результатов уже сейчас можно прогнозировать победу Костенюк в любом опросе. Причина, думается, ясна: большую часть из 700 000 зарегистрированных ФИДЕ шахматистов составляют мужчины. Причем зрячие…