Полицейская обитель

Я думаю, многие ньюйоркцы не раз побывали в районе Little Italy - этаком маленьком островке среди бурлящего моря Чайнатауна. В том числе и я. Но вот однажды, влекомый праздной воскресной толпой прохожих и туристов, «проплыл» я пару кварталов в сторону от Mulberry street с ее уютными тратториями, кафе и ресторанчиками, зазывно расставившими столики прямо на улице, и оказался вдруг у подножия самого настоящего дворца, обильно украшенного колоннами, скульптурами, лепниной и всяческими другими «архитектурными излишествами». Серая громадина на Centre street, занимающая в длину целый блок между улицами Grand и Broome, поразила меня своей красотой и великолепием.
На фризе, расположенном высоко над входом в здание, было написано «Police Department». И я нисколько не усомнился в том, что там находится полицейское управление Нью-Йорка. По бокам от входа возлежали два огромных каменных, ощерившихся острыми клыками льва. Наверное, намекали, что с полицией шутки плохи. Центральная дверь главного входа была открыта, и я надумал заглянуть в здание, решив, что полиция бдит днем и ночью семь дней в неделю. Однако дальше порога мне проникнуть не удалось. Два вежливых, но непреклонных блюстителя порядка объяснили мне, что это не полицейское управление, а жилой дом, и так как я не являюсь обитателем сей архитектурной жемчужины, то пройти в вестибюль никак не могу.
Это открытие меня несказанно удивило - очень уж этот дом походил на дворец, в котором должна была обитать сама Справедливость, воплощенная в лице нашей полиции, а не простые смертные. Однако жизнь лишний раз напомнила мне слова Козьмы Пруткова, который не раз говаривал, что «если на клетке слона прочтешь надпись «буйвол», не верь глазам своим».
Никак не соответствуя окружающим постройкам, это богато украшенное здание был возведено из серого песчаника (в пышном стиле эдвардианского барокко) в 1909 году для штаб-квартиры полицейского департамента Нью-Йорка. Как раз во время правления в Англии короля Эдуарда VII, который вступил на престол в 1901 году после смерти своей матери – королевы Виктории. При нем увлечение большими помпезными постройками, возникшее еще в викторианскую эпоху, получило дальнейшее развитие и оказало определенное влияние на архитектуру в британских колониях и некоторых других странах, в том числе и в США. Кроме того, в те годы американские архитекторы находились под впечатлением прекрасного «Белого города», возведенного в стиле Beaux Art для Всемирной выставки 1893 года в Чикаго. В оформлении нового убежища полицейского департамента им удалось счастливо совместить модные тенденции эдвардианской эпохи с легкостью и элегантностью французской школы: грандиозность имперского стиля и почти парижская крыша с мансардными окнами и впечатляющим, крытым медными листами куполом с башенными часами и обзорной площадкой наверху.
Дело в том, что в начале прошлого века городскими властями Нью-Йорка овладела идея возведения впечатляющего комплекса правительственных зданий в районе Сити-Холла. Одним их этапов осуществления этого амбициозного плана и явилось строительство настоящего дворца для штаб-квартиры полицейского управления города. Его купол напоминает подобное же величественное сооружение, венчающее Дом инвалидов в Париже, хотя и не столь пышно украшен. Тем не менее орнаментальных, скульптурных и архитектурных изысков там более чем достаточно.
Наверху стоят четыре женские фигуры, символизирующие четыре боро Нью-Йорка. Каждая из них держит в руках табличку с написанным на ней названием района - Бронкса, Бруклина, Квинса и Ричмонда, то есть нынешнего Стэйтен- Айленда. А пятый район Нью-Йорка, точнее - первый - Манхэттен, представлен почти божественной фигурой женщины, восседающей в кресле над фронтоном и держащей в руке медный посох. К сожалению, кисть руки у этой фигуры отломана.
В середине же самого фронтона, опирающегося на шесть колонн коринфского ордера, изображена официальная печать нашего города. В ее центре находится щит, над которым парит орел с распростертыми крыльями, являющийся символом штата Нью-Йорк. На щите в виде буквы «Х» изображены четыре крыла ветряной мельницы. Между ними вверху и внизу находится по бобру, а по сторонам – две бочки с мукой. Бобры были символами голландской вест-индской компании, первой пришедшей на эти берега. Они перекочевали сюда с печати Нового Амстердама. Ветряная мельница и бочки с мукой представляют первую местную промышленность. Щит с двух сторон поддерживают два человека. Справа стоит моряк. На его правую руку намотан длинный веревочный лот с грузилом на конце, а левая рука лежит на левой верхней части щита. Он символизирует первых европейских поселенцев на этих землях. Слева стоит индеец, представляющий коренных жителей Манхэттена. Его правая рука покоится на щите, а в левой он держит лук.
На подлинной печати вся эта композиция помещена на горизонтально расположенные лавровые ветви, под которыми написано число 1624 – дата основания города. Эта дата несколько раз менялась, долгое время вместо нее стоял 1664 год, в котором англичане отняли Новый Амстердам у Голландии. Завершает композицию идущая понизу полукругом лента, на которой по-латински написано «Sigillum Civitatis Novi Eboraci». Эти слова не являются каким-то девизом, а просто означают «Печать города Нью-Йорка». На фронтоне этой ленты нет, вместо нее помещен богатый растительный орнамент.
После шестидесяти с лишним лет пребывания в этом дворце полицейское управление города перебралось в 1973 году в новое модернистское здание, а его старая резиденция, как это ни странно кажется сейчас, оказалась заброшенной. Однако несколькими годами позже от группы предпринимателей поступило предложение переоборудовать здание под высококлассный отель, тем более, что его пышный внешний вид в сочетании в шикарным интерьером позволял это сделать. Однако финансирования для реализации этого проекта им получить не удалось, потому что здание находилось несколько в стороне от главных, фешенебельных улиц города.
Наконец в 1988 году оно было переоборудовано под кондоминиум, что явилось неплохой идеей в деле использования исторических зданий для современных целей. Главный вход ведет в вестибюль, способный соперничать по размерам и великолепию с любым самым дорогим отелем города. Все апартаменты велики по площади и имеют очень высокие потолки. Одни включают в себя сады, а другие - террасы с видом на сад. Сейчас там на шести этажах расположено 55 апартментов. Между прочим, аренда двухспальной квартиры в этом доме стоит от 7 до 11,5 тысяч долларов в месяц, а купить ее можно за миллион-полтора.
И отсутствие современных спортивных сооружений типа тренажерного зала или бассейна компенсируется великолепием его интерьеров. Зданию давно уже дан статус исторического памятника Нью-Йорка.