Медикер D: цифры и мнения

Приближается 15 мая – крайний срок записи на план Медикер D, позволяющий пенсионерам оплачивать рецептурные лекарства. Пенсионерам, не успевшим к этому времени вскочить на борт нового плана, придется ждать до ноября, когда начнется очередной цикл записи. Причем, опоздавших пожилых людей будут бить по карману, вынуждая их платить более высокие premiums, то есть первоначальные взносы.
Связанные с Медикером D даты и факты одних американцев пугают, других настраивают на боевой лад, а третьих – на лад аналитический. Пожилые люди, оказавшиеся в «хвосте», лихорадочно пытаются принять оптимальное решение и выбрать самые подходящие для них частные планы, сотрудничающие с Медикером D. Сенаторы и конгрессмены добиваются от правительства продления срока записи на новую программу, а социологи подводят очередные итоги, стремясь определить, что на данном этапе она принесла пожилым и недееспособным американцам.
На сегодняшний день Медикер D уже охватил 13.9 млн. пожилых американцев, причем одна часть записалась на новый план добровольно, а другая (речь идет о людях, получавших и Медикер, и Медикейд) была переброшена на него автоматически. Помимо этих 13.9 млн., есть и другие категории пенсионеров, которые так или иначе имеют доступ к медстраховкам, покрывающим рецептурные лекарства. Более 8.2 млн. пенсионеров получают «лекарственные» медстраховки от своих бывших работодателей или через профсоюзы; 3.5 млн. человек записаны на TRICARE - программу для военных, или на Federal Employee Health Benefit Program – программу для людей, работавших на федеральное правительство; 5.8 человек получают страховки от Veterans Administration.
Таким образом общее число пожилых людей, имеющих «лекарственные» медстраховки, переваливает за 30 миллионов, что очень радует федеральное правительство. Ведь президент Джордж Буш, создавая и пропагандируя Медикер D, намеревался значительно увеличить число пожилых американцев, имеющих доступ к рецептурным лекарствам. По его предположениям, в течение года оно должно было достичь 28 миллионов человек. А теперь выясняется, что реальность превзошла самые смелые надежды президента и он, можно сказать, перевыполнил план.
Ободренное успехом, федеральное правительство в лице министра здравоохранения Майкла Ливитта выразило надежду, что к 15 мая 90 процентов всех 43 миллионов пенсионеров, получающих традиционный Медикер, будут иметь те или иные планы, покрывающие рецептурные лекарства.
Опросы, проведенные среди пенсионеров, охваченных или не охваченных Медикером D, не позволяют настраиваться на безоговорочно оптимистический лад, хоть не позволяют и отчаиваться. Показателен в этом плане опрос, проведенный Kaiser Family Foundation. 44 процента пожилых людей, уже записавшихся на план, сказали, что вполне им довольны, 31 процент, - что более или менее им удовлетворены. 11 процентов записавшихся на Медикер D респондентов не слишком им довольны и лишь 10 процентов не довольны совсем. 55 процентов записавшихся на Медикер D пенсионеров надеются, что план позволит им сэкономить средства, 19 процентов думают, что им, напротив, придется тратить на медицину больше, чем в прошлом, а еще 19 процентов думают, что их расходы останутся приблизительно такими же, как раньше.
Правозащитники, отстаивающие интересы пожилых людей, а также многие политики и даже некоторые представители администрации Медикера относятся к этим опросам без особого энтузиазма. Они уверены, что мнения большинства пожилых людей основаны не на реальных фактах и цифрах, а на отсутствии нужной информации, на предположениях и приблизительных оценках.
Так, Джудит Стайн, исполнительный директор Center for Medicare Advocacy, сказала, что новая программа требует максимума внимания. А для пожилых людей – это непосильная нагрузка, поэтому они быстро сдаются и вообще перестают сосредотачивать внимание на нюансах Медикера D, записываясь «на авось» или не решаясь записаться.
Мнение Стайн подтверждает еще один опрос, проведенный Joint Center for Political and Economic Studies вместе с фармацевтической компанией Pfizer. Согласно результатам этого опроса, 25 процентов белых пожилых американцев и 48 процентов черных пожилых не получили нужной информации о Medicare D, а 37 процентов черных и 27 процентов белых пенсионеров не знают, что малоимущим пожилым людям предоставляются некоторые льготы. Опрос показал также, что большинство людей, записавшихся на план, сделали это потому, что нуждались в медстраховке, оплачивающей лекарства по рецептам. А большинство людей, решивших не записаться, подумали, что им придется тратить на медицину еще больше денег, чем в прошлом. Что самое удивительное, многие пенсионеры даже не знают, что 15 мая – своеобразная веха в истории Медикера D, разделяющая пенсионеров на «отличников», успевших вовремя сдать домашние задания (то есть записаться на план) и «двоечников», которые будут наказаны за проявленные лень и несообразительность.
Кстати, больше всего правозащитников волнует именно тот факт, что пенсионеров, не успевших подключиться к Медикеру D до 15 мая, ждет пожизненное финансовое наказание. «Одно дело – выступать в роли пропагандиста и призывать пенсионеров записываться на новый план в массовом порядке, - сказал в связи с этим Рон Поллак, исполнительный директор организации Families USA. – Другое дело – наказывать пожилых людей на всю оставшуюся жизнь за то, что они вовремя не сориентировались, не смогли разобраться в хитросплетении частных планов и не приняли нужное решение».
На Капитолийском холме многие считают, что лучший выход из создавшегося положения – продлить срок записи на Медикер D. 48 сенаторов, представителей обеих партий, призвали лидера большинства сенатора Билла Фриста немедленно обсудить законопроект, не только продлевающий срок, но и освобождающий опоздавших от пожизненного «штрафа». «Мы обязаны сделать ради пожилых и недееспособных американцев все, что поможет им пробиться сквозь лабиринт сложной программы и решить насущно важную для них проблему, - сказала, в частности, сенатор Хиллари Клинтон. – Вместо того чтобы наказывать этих людей, мы должны дать им время и помощь, необходимые для того, чтобы они приняли свои решения на основе всеобъемлющей информации и определили свое отношение к Медикеру D».
От слов Хиллари перешла к делу, выпустив справочник по Медикеру D, который может облегчить пожилым ньюйоркцам переход на новую программу. Этот справочник, изданный на английском и испанском, раздали 75,000 жителей нашего города (желающие могут найти его на вебсайте г-жи Клинтон).
Сенатор-республиканец от штата Мэйн Олимпия Сноу внесла на рассмотрение коллег законопроект о продлении срока записи на Медикер D, а ее пресс-секретарь Престон Хартман в своей беседе с представителями СМИ подчеркнул, что позицию законодателей, подписавшихся под обращением к Биллу Фристу, подкрепляют результаты многих опросов. Хартман добавил, что эти же опросы указывают на необходимость расширять сеть «просветительских» программ, которые дадут пенсионерам нужную информацию и помогут выбрать каждому самый подходящий для него (нее) частный план.
Представители Медикера не возражают против массового ликбеза, а Кэтлин Харрингтон, директор Center for Medicare Advocacy по внешним связям, что ее сотрудники удвоят усилия по просвещению пожилых людей, еще не подключившихся к Медикеру D и не решившихся сделать выбор. Харрингтон, однако, отметила, что администрация Буша отнюдь не жалует идею продления срока записи на план. «Ключевые слова здесь «Действуйте сейчас!», - сказала она, добавив, что крайний срок заставляет людей подтянуться. Видимо, администрацию Буша мало волнует, что, «подтягиваясь», пожилые люди смогут сделать ложный выбор. Главное – выполнить и перевыполнить план.