Три врага губернатора Куомо

В ближайшие месяцы Нью-Йорк имеет все шансы превратиться в подобие двух игорных столиц Америки – Лас-Вегаса (Невада) и Атлантик-Сити (Нью-Джерси). Об этом стало известно после очередной встречи губернатора Эндрю Куомо с представителями игорного бизнеса.

Куомо пообещал добиваться легализации игорных заведений, чтобы увеличить количество рабочих мест, сократить прогнозируемый в 2012 году дефицит бюджета в размере $3.5 миллиардов, а также повысить туристическую активность.
«Мы очень рады губернаторской поддержке, – сказал Майкл Уилтон, представитель «Нью-йоркской игровой ассоциации» (The New York Gaming Association). – Нет никакого сомнения в том, что десятки тысяч жителей решат проблемы с трудоустройством, сотни миллионов долларов поступят в штатную казну, а частный сектор получит очень солидные инвестиции».

Надо сказать, что законы, контролирующие азартные игры и ставки на спорт (букмекерство) в Соединённых Штатах, самые сложные в мире. В Нью-Йорке, например, до недавнего времени были разрешены только три вида азартных развлечений – лотерейные билеты, ставки на лошадиные скачки, а также некоторые виды карточных игр, рулетка и слот-машины в принадлежащих индейцам казино.

Лучше всего игровую ситуацию в Нью-Йорке охарактеризовал английский букмекер Уилл Джерри, гостивший здесь в прошлом году: «Невероятно скучное и примитивное зрелище. Большинство слот-машин изготовлено в 70-80-х годах прошлого века, правила карточных игр усложнены для снижения вероятности выигрыша, а ставки на спорт вообще находятся вне закона. Кто-нибудь объяснит мне, что творится в этом городе?»

После отъезда Джерри в родную Англию, где азартные игры (в частности, букмекерство) являются национальной религией, в Нью-Йорке многое изменилось. В частности, в Квинсе открылось казино Resort World Casino New York City (RWCNYC). Это заведение нельзя назвать полноценным казино по двум причинам.

Во-первых, оно контролируется организацией New York Lottery, которую очень любит мэр Майкл Блумберг за стабильные многомиллионные поступления в городской бюджет.

Этот факт свидетельствует о том, что главной и, пожалуй, единственной целью казино станет вытягивание денег из посетителей. На интернет-форумах ведётся увлекательная дискуссия относительно процента возврата денег электронными машинами. Многие побывавшие в казино считают, что вероятность выигрыша – самая низкая в Соединённых Штатах.
С момента открытия казино посетило около 100 тысяч человек. Однако выставленные на интернет-сайте фотографии победителей впечатления не производят. Один человек стоит с чеком на сумму $52,913, двое других – на скромные суммы $2,500 и $4,050. Если это самые крупные выигрыши, то до Лас-Вегаса и Атлантик-Сити нашему городу очень далеко.
Во-вторых, в городских казино работают исключительно электронные аппараты. Обыграть машины, как известно, невозможно. Не исключено, что New York Lottery намеренно отказалась от механической рулетки и карточных игр, чтобы снизить финансовые потери от профессиональных игроков, которых так боятся в том же Лас-Вегасе или Атлантик-Сити.
Интерес даже к такому посредственному заведению со стороны ньюйоркцев и туристов – огромный. Оно, бесспорно, станет настоящим «золотым клондайком» для Блумберга и Куомо, которые не могут найти способа залатать бюджетные дыры.
Возвращаясь к губернаторским планам, скажу, что в первую очередь Куомо планирует добиться строительства десяти казино в северной части Нью-Йорка (в частности, в Катскильских горах), расширить права ипподромов (там появятся игровые автоматы, а также настольные карточные игры вроде покера и блэк-джека), и самое главное – лишить индейцев монопольного права на азартные игры.

Последняя инициатива – самая сложная. Индейцы уже заявили, что приложат все усилия для борьбы с идеями Куомо. Губернатор же считает, что от нововведений индейцы только выиграют, так как получат некоторые штатные льготы. Переговоры между сторонами могут затянуться надолго.

Любопытно, что на стороне Куомо не только бизнесмены, специализирующиеся на азартных играх, но и крупные международные компании. Например, магазины одежды, рестораны и гостиницы. В частности, о своём желании открыть филиал в Нью-Йорке уже заявил престижный гонконгский ресторан и элитный английский джентльмен-клуб.

На мой взгляд, Куомо добьётся для Нью-Йорка права на азартные игры. Анонимный источник в Белом доме и Конгрессе доложил журналистам, что многие политики понимают проблемы Нью-Йорка и с удовольствием готовы помочь.
Вслед за казино в Нью-Йорк (как в город, так и штат) придут букмекеры и примерно к 2015 году, по прогнозам игорных экспертов, могут быть легализованы все без исключения азартные игры. Такое развитие событий неизбежно.

В настоящее время у Куомо и Блумберга есть три главных «врага», которые могут помешать превращению Нью-Йорка в «игорную столицу восточного побережья».

Первый враг – вышеупомянутые индейцы, прекрасно понимающие, что белые люди хотят увеличить свои доходы от азартных игр. Они имеют огромное количество денег и готовы потратиться на адвокатов и судебные тяжбы.

Второй враг – религиозные организации. Они не так страшны, как кажется, и не обладают такой властью и фанатизмом, как южные коллеги. Однако устроить многотысячный митинг протеста им вполне по силам.

Третий враг (многие могут со мной не согласиться) – подпольные букмекеры. Нелегальные ставки на спорт приносят нью-йоркским гэмблерам сотни миллионов долларов. Причём для управления полноценной букмекерской конторой достаточно компьютера со специальной программой и небольшого начального капитала (итальянские мафиози начинали со $100 - $150 тысяч).

Этот преступный бизнес, подчеркну, процветает много лет и объединяет огромное количество людей, обожающих бейсбол, американский футбол и хоккей.

Прокуратура раскрывает подпольные букмекерские схемы очень редко и уделяет им не так много внимания, как другим аферам, потому что гэмблеры ворочают деньгами населения (фактически это спор на деньги между двумя людьми), а не капиталами государства.

Теоретически подпольные букмекеры могут лоббировать свои интересы в Олбани и Вашингтоне через коррумпированных политиков. Итальянская мафия, курирующая нью-йоркское букмекерство, по-прежнему сильна и обладает большим влиянием.

Итог всему вышесказанному следующий: легализация азартных игр в Нью-Йорке, на мой взгляд, выглядит цинично и довольно неуважительно по отношению к жителям. На примере Лас-Вегаса и Атлантик-Сити мы видим, к чему привело стремление населения разбогатеть в период экономического кризиса – безработица, массовые потери домов и высокий уровень преступности.

Лично я отменил бы в городе даже лотерею, потому что тысячи зависимых людей (азартные игры по своему психологическому воздействию – те же наркотики и алкоголь) проигрывают свои зарплаты и пособия в Mega Millions, Powerball, Take 5 и прочие увлекательные игры с микроскопическими шансами на победу. Следовательно, ничего хорошего против всеобщего обнищания, безработицы и тотального банкротства азартные игры, в конечном счёте, принести Нью-Йорку не могут...