ПЕРВОКУРСНИКИ

- Аркадий, ты хочешь поступить в Школу тренеров при Военно-физкультурном институте? - спрашивает мой наставник по борьбе Сергей Петрович Заяц после выигранных соревнований.
- Конечно, Сергей Петрович, но Школа тренеров тут, в Ленинграде, а я служу в Махачкале, здесь я только на курсах усовершенствования.
- Ну и что ж, раз наш Ленинградский округ в тебе заинтересован, это - в наших силах! Главное - твоё согласие.
И, как ни странно, вскоре я был зачислен в Школу тренеров. Не успел позаниматься и трёх месяцев, как открылся приём в институт, и я загорелся желанием поступить, ведь Военно-физкультурный институт - единственный в стране и приравнен к Академии. А как поступить, когда за плечами война, и в памяти - лишь скудные обрывки школьных знаний?.. Особенно трудным и невозможным казалось мне преодолеть такой барьер, как экзамен по химии. Кроме формулы воды H2O, я ничего не помнил.

Сидя на консультации, я абсолютно не вникал в суть дела, а думал о том, как бы “схимичить”, чтобы сдать этот экзамен. По виду одного из абитуриентов, сидевшего с отсутствующим видом, я понял, что не одинок. После консультации я подошёл к нему, мы познакомились, его звали Дмитрий Пец.
- Что будем делать? - спросил я у него.
- Как что, сдавать на отлично! - нагло ответил он. - У тебя деньги есть?
- Есть немного!
- План такой, - продолжал он. - Берём у этой симпатичной старушки индивидуальную консультацию на дому.

На другой день с букетом цветов и коробкой конфет мы, переминаясь с ноги на ногу, топтались у её двери.
- Входите, входите, - бодрым голосом пригласила нас хозяйка.

Мы уселись, опустив глаза долу, и не знали, как начать разговор. Прервав затянувшуюся паузу, она спросила:
- Когда ваша группа сдает экзамен?
- Завтра, - промямлили мы...
- Да, со временем не густо. Так какой раздел у вас страдает?
- Все, - покраснев, сказал я.

Старушка смутилась и подняла на нас удивленные глаза.
- Наверно, чтобы вас не задерживать, - дипломатично вмешался Дмитрий, - мы запишем и дома выучим те вопросы, которые завтра непременно попадутся нам на экзамене...
Такого нахальства пожилая преподавательница, очевидно, не ожидала. Не давая ей опомниться, Пец продолжал жалобным голосом:
- Вы только представьте себе: если мы завалим экзамен, я отбываю на Дальний Восток, а Аркадий - на Кавказ...

Не знаю, наш ли скорбный вид или какой-либо из “аргументов” подействовал на сердобольную преподавательницу, но на следующий день на экзамене я получил четвёрку, а Дмитрий - пятёрку.

Итак, я - слушатель Военно-физкультурного института. Очень скоро у меня образовался круг друзей. Наша компания выглядела так: Мишка Лельчицкий, высокий симпатичный с холёным, интеллигентным лицом, не имевший к спорту никакого отношения. Он мягко картавил, чем очаровывал слушателей, особенно женщин. Левка Трошин, невысокого роста, ладно скроенный мастер спорта по гимнастике, Левка Пшеничный, лысый, маленького роста, плотный, ранее занимавшийся борьбой, Яшка Рохкинд, опытный мушкетёр, мастер спорта по фехтованию неугомонный, прозванный “Битюгом”.