Нелимитированные ТОЛЫ НА ДОРОГАХ США МАЯЧАТ НА ГОРИЗОНТЕ

В одном из предыдущих выпусков рубрики сообщалось, что федеральный билль о финансировании транспортной инфраструктуры США на период до 2009 года практически одобрен членами палаты представителей и к моменту написания этих заметок последние штрихи его отшлифовываются членами сената, перед тем как президент Джордж Буш подпишет окончательный вариант документа.[!]
Одна из отличительных особенностей нового транспортного бюджета - либерализация в умах и настроениях политиков страны проблемы дорожных толов. На протяжении десятилетий федеральное дорожное законодательство запрещало инвестицию федеральных средств в капитальную реконструкцию, текущий ремонт и содержание платных автомагистралей, управляемых на уровне штатов. Это ставило администрацию штатов перед непростым выбором: либо аннулировать на своих территориях взимание толов, либо лишаться финансовой поддержки Вашингтона.
Озарившее многих слуг народа на Капитолийском холме осознание того, что таким образом Соединенные Штаты быстро “расправились” со своей транспортной инфраструктурой за последние несколько десятилетий, изменило отношение политиков к этому вопросу в относительно короткий срок. Эксперименты с толами, начавшиеся в начале 90-х годов прошлого столетия как для разгрузки магистральных шоссе от возросшего потока машин, так и для извлечения дохода, стали даже поощряться (что нашло свое отражение в предыдущих транспортных биллях, хотя и на лимитированной основе).
Проект нового законодательства ускорил данную тенденцию. Теперь администрации штатов повсеместно получат неограниченные полномочия вводить толы на дорогах, где они посчитают такую меру экономически целесообразной и оправданной, не рискуя при этом лишиться денег из Вашингтона. Собранная с автомобилистов выручка может быть использована по усмотрению администраций на разнообразные нужды, связанные с поддержанием транспортных коммуникаций.
Как развязанные руки губернатора Патаки и его коллег из других штатов отразятся на нас, рядовых автомобилистах? Не хочу быть пессимистом в своих прогнозах, но лично мне представляется, что уже в ближайшие годы проезд по большинству из основных магистралей вокруг нашего мегаполиса, включая штаты Нью-Джерси и Коннектикут, станет платным. Прибавьте к этому возрастающую чуть ли не с каждым днем цену на бензин. Нелегко придется рядовому труженику со скромным семейным бюджетом.