осторожно: инфлЯциЯ

Инфляция - нежелательное явление для экономики любой страны. С ней приходится мириться, как с неизбежностью, когда она растет постепенно, малыми шажками. Бывает и по-иному – цены вдруг начинают подниматься и деньги ощутимо теряют часть своей реальной ценности бурными темпами. Тогда инфляция превращается в тяжелую и трудноизлечимую болезнь для общества. Поэтому государство старается тщательно следить за процессом изменения ее индекса, с тем чтобы каким-то образом смягчить ситуацию, не допустить пересечения критической отметки.[!]
Проблема в том, как именно исчислять этот индекс. По этому поводу экономисты разных стран и разных школ c давних пор ведут дискуссии и к единому мнению прийти не могут. Все отлично понимают, что экономика и политика теснейшим образом связаны друг с другом. В этом дуэте политические соображения очень часто берут на себя ведущую роль. Да и в самой экономике нередко возникают обстоятельства, когда выгоднее исчислять уровень инфляции так, а не эдак. Известен же старый анекдот о том, как некая фирма искала нового бухгалтера. Всех, кто в ответ на вопрос, сколько будет дважды два, называл ту или иную цифру, на работу не взяли. Взяли того, кто ответил встречным вопросом: а сколько вам надо?
Так что выбор исходных данных для исчисления инфляции - проблема важная и совсем не простая. Еще в начале прошлого века, в 1911 году, американский экономист Ирвинг Фишер предлагал учитывать, помимо обычной потребительской корзины, стоимость жилья, государственных долговых обязательств и биржевых акций - короче, всего, что продается и покупается. Предложение поддержки не нашло. Не только из-за безумной сложности расчетов. В те времена мало кто из жителей США владел акциями, облигациями и собственными домами. На общую картину расходов и доходов они заметного влияния не оказывали.
Сегодня нам сообщают, что уровень инфляции в Соединенных Штатах составляет около 2,5 процента. Жители крупных городов, особенно Нью-Йорка, удивляются: цены на молоко, масло, овощи и фрукты вроде бы возросли гораздо значительней, а стоимость жилья вообще взметнулась до небес. Им спокойно объясняют: в расчет уровня существующей инфляции не включены продовольствие, жилье, электроэнергия, легковые автомобили. Вот так раз! Что же учтено - цены на электронные приборы для подводных лодок?
Чего уж тут вспоминать про теории Ирвинга Фишера. Тут и лукавый претендент на бухгалтерское кресло покраснел бы от стыда. Чиновные экономисты не краснеют. Ни глава Федерального резерва Гринспен, ни известный в нашиx кругах пропагандист-агитатор от экономики Владимир Квинт. Сказано, что 2,5 процента, - значит, так оно и есть, на том стояли и стоять будем.
Конечно, Федеральный резерв, хоть и не оглашает реальных цифр, руку на пульсе американской экономики все-таки держит. Не случайно ставка базового банковского процента постепенно повышается, притормаживая инфляционные процессы. Кроме того, как сообщается, Гринспен обсуждает с коллегами, не пора ли на определенный период предусмотреть планку инфляции, выше которой она ни в коем случае не должна подниматься. Такие заранее запланированные показатели существуют в некоторых странах. Однако совершенно ясно, что никакой пользы они принести не могут, если в расчет по-прежнему не станут включать наиболее весомые данные о потребительской корзине и ее цене.
Стоимость энергоносителей, действительно, можно опустить, их легко учесть опосредованно, через товары и услуги. Автомобили тоже учитываются не везде, но расходы населения на продовольствие и жилье принимаются во внимание повсюду. Кроме Америки.
На днях журнал “Экономист” решил все-таки прорваться к истине. По его данным, в третьем квартале минувшего года усредненная цена на покупку и съем жилья выросла в стране на 13 процентов. В связи с этим реальный уровень инфляции, как вычислила редакция, составил на конец прошлого года 4,9 процента. И это опять-таки без учета самого значительного и самого постоянного звена в системе потребления – расходов абсолютно всех граждан на продукты питания. Если учесть и это, нынешний уровень инфляции подойдет слишком близко к максимально допустимой отметке. С политической точки зрения, признавать это крайне нежелательно.
Вывод: официальные данные, мягко говоря, неточны. А ведь именно от них отталкивается Федеральный резерв, определяя финансовую политику в стране. И недаром некоторые известные экономисты отмечали, что в последние годы банковский процент в США был излишне занижен. Это привело к невиданному буму в сфере строительства новых домов и одновременно к сокращению инвестиций в другие отрасли, а также к оттоку зарубежного капитала. Поговаривают, что такие решения Федеральный резерв принимал под мощным политическим давлением. Очень может быть. Теперь процентные ставки постепенно повышаются, однако трудно сказать, насколько быстро произойдут положительные перемены и сдержит ли это рост инфляции.