Недорогое жилье: мечта или реальность?

Несмотря на увеличение в последние годы числа американцев, ставших владельцами собственных домов, жилищная проблема продолжает оставаться одной из наиболее острых. Согласно последним статистическим данным, более 14 млн. американских семей вынуждены тратить на оплату квартиры более половины своего бюджета – это 60-процентное увеличение с 1997 года. Миллионы людей в нашей стране обитают в обветшавших, давно не ремонтировавшихся домах. Нередко в одной и той же квартире приходится ютиться нескольким семьям.
Наиболее показательным примером кризиса рынка недорого жилья является Нью-Йорк, здесь нормальных жилищных условий лишен один горожанин из четырех!
Неудивительно, что в Большом Яблоке, где не очень-то надеются на помощь официального Вашингтона, эксперты не скрывают своего пессимизма. Однако надежда, как известно, умирает последней. Многие ньюйоркцы связывают сегодня возможность если не разрешения, то хотя бы смягчения жилищного кризиса, с инициативой Enterprise Foundation – непрофитной организации, решившей вложить 1 млрд. долларов для изменения ситуации на рынке так называемого affordable housing.
Идея проста – оказать материальную помощь частным фирмам-застройщикам, готовым заняться возведением в Нью-Йорке домов, квартиры в которых можно будет арендовать по умеренной цене. Руководители Enterprise Foundation хотели бы помочь Майклу Блумбергу сдержать свое слово. Как известно, мэр пообещал пополнить рынок недорогого жилья 65 тысячами новых квартир, большинство из которых досталось бы представителям среднего класса и работающим беднякам.
«Нельзя отрицать то факт, что в последние 20 лет жилищная проблема в нашем городе не получила должного внимания со стороны местной власти, - заявил недавно на страницах «Крисчен сайнс монитор» Шон Донован, глава нью-йоркского Department of Housing Preservation, - вот почему мы должны быть особенно благодарны руководству Enterprise Foundation за то, что оно взялось за решение этого сложного вопроса».
Надо сказать, что частные застройщики зарекомендовали себя в последние годы с самой лучшей стороны, возвратив к жизни множество полуразрушенных и запущенных бывшими владельцами домов, дав им вторую жизнь. Сделать это им удалось не только за счет собственных сил и средств, но и благодаря различным государственным жилищным программам.
«Мы считали и продолжаем считать, что решение жилищной проблемы – в правильном сочетании возможностей государства и частного предпринимательства, - говорит глава Enterprise Foundation Барт Харви, - к сожалению, доля федерального правительства может значительно уменьшиться в ближайшие годы».
В Министерстве жилищного строительства в Вашингтоне не отрицают, что субсидирование частных партнеров уже не будет таким щедрым, как прежде. Увы, ликвидация бюджетного дефицита заставляет нас играть по новым правилам, говорят они. Однако, подчеркивают ответственные господа из этого ведомства, это не означает прекращения партнерских отношений с частными застройщиками. Место денежных субсидий займут инициативы другого рода.
Такие, например, как Affordable Communities Initiative. Основная идея данного проекта – подталкивание муниципальных и штатных властей к отмене тех или иных пунктов местных законов, соблюдение которых увеличивает расходы застройщиков. По данным Министерства жилищного строительства, в совокупности они ведут к удорожанию строительства жилья в среднем на 35 процентов.
В федеральном ведомстве дают понять, что Affordable Communities Initiative не является заменой прежних программ финансирования, а дополнением к ним. На практике это будет означать, что в Вашингтоне с большей готовностью станут одобрять субсидии-гранты тем городам и штатам, которые согласятся упростить законы, связанные со строительством. Надо сказать, что последние шаги Сити-холла, упрощающие возможности строительных компаний возводить жилье в месте расположения промышленных объектов или районах, примыкающих к побережью, вполне соответствует пожеланиям официального Вашингтона.
Идея, положенная в основу Affoirdable Communities Initiative, практически не нашла возражений со стороны экспертов. Однако, говорят они, без прямой денежной поддержки все равно не обойтись.
«Чтобы успешно разрешить жилищную проблему, нам нужно и то, и другое, - заявил президент National Housing Conference, Конрад Эган, - и ликвидация устаревших инструкций-барьеров, и правительственные субсидии. Без них будет очень сложно возводить жилье для самых уязвимых в социальном плане слоев населения: пожилых граждан, инвалидов, бездомных».
Нам остается надеяться, что в Вашингтоне прислушаются к этим пожеланиям. Очень здорово, когда миллионы американцев становятся хозяевами собственных домов, и в то же время очень плохо, когда миллионы их соотечественников вынуждены ютиться в постройках, непригодных для жилья, или коротать ночь в приютах для бездомных.
Михаил Трипольский

100 ДОЛЛАРОВ И 10 ДНЕЙ ТЮРЬМЫ
Можно с уверенностью сказать, что многие из наших читателей понятия не имеют о «кодексе поведения» в метро. Если уж коренные жители Большого Яблока слышали о нем краем уха, как утверждает «Нью-Йорк таймс», то об иммигрантах и говорить нечего.
Хорошие манеры, говорят старожилы, постепенно уходят в прошлое. Единицы уступят место пожилому человеку, доли процента – беременной женщине.
При приближении поезда к перрону, пассажирам, находящимся у двери, приходится быть начеку. Негласный закон вежливости требует дать сначала выйти людям из вагона, а потом уже войти в него. Но где там - ожидающие нередко бросаются в вагон, как только его дверь открывается. Нужно ведь успеть захватить свободное место!
Но одно дело – моральные принципы, которых можно и не придерживаться, другое – правила, которые необходимо соблюдать под страхом наказания. Нынешний кодекс поведения – Rules of Conduct требует от нас не расписывать вагоны “наскальной живописью”, то бишь граффити, не сорить, не курить, не распивать спиртные напитки, не включать громко радио, не занимать больше одного места.
За нарушение правил можно получить штраф, а то и провести в тюрьме больше недели. Последнее встречается довольно редко, но если вы решили вступить в препирательство с полицейским или работником сабвея, не желая подчиниться их указаниям, 10 дней каталажки схлопотать несложно.
Нам бы хотелось проинформировать читателей «Русского базара», что с нового года в Rules of Conduct вносятся дополнения. Какие именно? Все перечислять не будем, укажем лишь на некоторые.
Запрещается, в официальном порядке, класть ноги на сидение. Даже если вагон почти пуст, и вы очень устали, лучше будет воздержаться от такого шага. Кто знает, может быть один из сидящих - переодетый страж порядка. За нарушение правил вас могут оштрафовать на 100 долларов или, как было замечено выше, отправить в местный острог дней на 10. Слишком дорогое, получается, удовольствие.
Некоторые из правил касаются большей частью молодежи. Запрещается, например, находясь на станции, кататься на скейтбординге, роликовых коньках (их придется снимать, если вы решили воспользоваться метро) или на самокатах. Запрет в отношении велосипедов действует уже давно.
Вводится также запрет перебегать из вагона в вагон во время движения поезда, чем грешат отдельные пассажиры.
Несколько видоизменяются правила, связанные с использованием свободных мест. Разрешается ставить на сидение сумку или класть пакет, однако только в том случае, если это не препятствует другим пассажирам занять это место.
По прежнему запрещается торговать на станциях метро без лицензии, но можно заниматься теперь регистрацией избирателей.
Новые правила запрещают прыгать через турникет, даже в том случае, если вы заплатили за проезд.
Остаются в силе введенные ограничения на видео- и фотосъемку в сабвее, исключения составляют журналисты, имеющие специальные разрешения полиции, или люди, которые получили добро от администрации New York City Transit.
В полном объеме с дополнениеми в Rules of Conduct можно познакомиться, выйдя на веб-сайт – www.mta.info/nyct/rules/nyct.htm.
Каждый из нас, господа, может принять участие в обсуждение этого документа, комментарии принимаются до 8 января.
Михаил Трипольский

АВТОМОБИЛЬ В «ЗОНЕ РИСКА»
Как видно из статистики нью-йоркской полиции, такой вид преступной деятельности, как кража личного автотранспорта, продолжает сокращаться. Если в прошлом году, в период с января по октябрь, были угнаны 18 770 машин, то в нынешнем году – 16 748. За последние 11 лет число угонов уменьшилось в Нью-Йорке на 80 процентов!
Безусловно, ситуация не одна и та же в различных районах города. Лидером по краже личного автотранспорта является территория, порядок на которой обеспечивает 43-й полицейский участок в Бронксе (Саундвью, Паркчестер). Здесь, несмотря на постепенное улучшение обстановки в целом, воры угнали 558 машин. А вот меньше всего поживились преступники на территории 100-го полицейского участка Квинсе (Рокавей).
В десятке худших находятся также:
• 75-й полицейский участок в Бруклине (Ист-Нью-Йорк) – 512 угонов
• 109-й в Бруклине (Ист-Флашинг, Колледж-Поинт) – 505
• 114-й в Квинсе (Астория, Джексон-Хайтс) - 495
• 105-й в Квинсе (Камбрия-хайтс, восточный Квинс) - 488
• 102-й в Квинсе (Кью-Гарден, Ричмонд-Хилл) - 433
• 67-й (Центральный Бруклин) – 432
• 104-й (Глендейл, Риджвуд, Миддле Виллидж) - 427
107-й в Квинсе (Фреш Миадоус) – 391
• 108-й в Квинсе ( Лонг-Айленд сити, Сансайд, Вудсайд)- 391.
Что касается южного Бруклина – места компактного проживания русскоязычных иммигрантов, то здесь положение относительно благополучное. Например, на территории 60-го полицейского участка количество угнанных машин оказалось меньше 200, на территории 62-го и 63-го – меньше 300. Больше 300 угонов зарегистрировано на территории 61-го и 70-го участков.
Что касается Стэтен-Айленда, то больше всего воруют машин в северной части острова, меньше всего – в его южной части.
Почему же в одних местах угоны совершаются чаще, чем в других?
По мнению экспертов, основная причина – использование или, наоборот, отсутствие современных антиугонных средств, а также наличие гаражей. Вот почему автомобильные воры чаще наведываются не в престижные районы, жители которых приобретают более дорогие машины и могут себе позволить новинки антиугонных средств или хранят свои машины в гаражах, а в менее благополучные или бедные районы. Здесь личный автотранспорт паркуется, в основном, на улице, являясь легкой добычей для воров.
Кроме того, воровство недорогих машин, а именно они преобладают в бедных районах Нью-Йорка, намного выгоднее, так как, разобранные на запчасти, они легче сбываются в автомастерские, где этот товар пользуется большим спросом. Ведь подавляющее большинство их клиентов приобретает дешевые марки автомобилей.
Дмитрий Фастовский


КИПЯТИТЕ ВОДУ!
Меньше месяца назад в статье «Все ли в порядке с водой?» я писал о том, что федеральное Министерство по защите окружающей среды засомневалось в полученных из Нью-Йорка и других городов данных, связанных с содержанием свинца в воде, которая течет в их водопроводных трубах.
Вероника Блетте из федеральной инстанции Office of Ground Water and Drinking Water отреагировала на происходящее в довольно мягкой форме. Мол, никого в предумышленном сокрытии реальных фактов мы не подозреваем, скорее всего, произошло досадное недоразумение.
Представители нью-йоркского горздрава также поспешили успокоить общественность - паниковать не стоит, пейте воду без опаски.
В порядке она или нет, об этом нам еще доложат эксперты. Ну а пока свое заключение сделали специалисты Министерства здравоохранения штата Нью-Йорк. В нем подтверждается, что чиновники, в чьи обязанности входит контроль за качеством питьевой воды в Большом Яблоке, посылали наверх, мягко говоря, не совсем верные отчеты. То есть содержание свинца в воде превышало допустимые нормы.
Медики выражают уверенность, что никакой угрозы нашему здоровью не существует, паниковать не стоит. Правда, воду советуют не забывать кипятить и в сыром виде стараться не употреблять.
Выяснить, намеренно ли искажалась отчетность или просто произошел досадный сбой – дело не простое, может быть, даже безнадежное. Впрочем, как я понял по реакции штатного Министерства здравоохранения, никого там наказывать не собираются, а значит следствия проводить не станут.
Вместо этого власти в Олбани отдали распоряжение нью-йоркскому городскому Департаменту по защите окружающей среды подготовить к концу нынешнего года план замены водопроводных труб, вызывающих недоверие к своему качеству. А в дальнейшем проводить тестирование воды на наличие в ней свинца не раз в году, а каждые шесть месяцев.
Еще одно требование – просветить жителей Нью-Йорка, как убедиться, что вода, текущая из кранов, содержит свинец в допустимых нормах или сверх них. Когда и каким образом будет ликвидирована прореха в нашем образовании, пока не сообщается.
Надо сказать, что нью-йоркскому Департаменту по защите окружающей среды уже не в первый раз приходится отстаивать свою репутацию, а нам всем - сомневаться в качестве воды в нью-йоркском водопроводе, которая якобы считается одной из самых «чистых» в стране.
В 2001 году, напоминает нам «Нью-Йорк таймс», по решению суда, над деятельностью этого ведомства был установлен федеральный мониторинг. За что? А за то, что его сотрудники прогнозировали требования закона и допустили попадание загрязненных ртутью вод в резервуары, расположенные в северных графствах штата (upstate). Из них пресная вода поступала в Большое Яблоко.
Еще одним проколом ведомства стало головотяпство с использованием оборудования, которое также было загрязнено, но уже другим, не менее токсичным веществом – PCB.
Из отчетов федерального мониторинга, указывает «Нью-Йорк таймс», следует, что проблемы, которые заставили суд взять под жесткий контроль деятельность нью-йоркского Департамента по защите окружающей среды, не только не были решены, но лишь усугубились.
В документе, датированном 18 ноября нынешнего года, обращается внимание на тот факт, что чиновники этого ведомства чинят препятствия в проведении расследований, связанных с нарушением федерального законодательства, на страже которого они обязаны стоять.
В свете этих фактов лично мне представляется очень сомнительной та поспешность, с которой федеральные и штатные власти поспешили заявить, что в деле со свинцом сознательного искажения фактов не было. С окончательными выводами можно было бы повременить.
Что же касается обучения нас с вами методики определения наличия свинца в воде, то эта мера, в свете всего вышеизложенного, не покажется чрезмерной...
Дмитрий Фастовский

ВНИМАНИЮ ПОКУПАТЕЛЕЙ!
Обращаете ли вы, господа, внимание на размер процента, который взимает с вас тот или иной магазин, предлагающий кредит за приобретаемый у него товар?
Если нет, то вам необходимо прислушаться к совету конгрессмена Энтони Винера: лучше пользоваться банковскими кредитными карточками, а не магазинными.
Офис нью-йоркского законодателя провел собственное расследование, в ходе которого удалось выяснить: в среднем размер ссудного процента по магазинной кредитке равнялся 22,5 процента. Это на 2 процента больше, чем в прошлом году.
Самый дорогой «кредит» в таких крупных торговых сетях, как Seaman’s и Levitz Furniture, – 24 процента. Далее следуют: Radio Shack – 23,85 процента, ABC Carpet – 23 процента, Victoria’s Secret – 22,8 процента.
Винер заявил о своем намерении вынести на рассмотрение Палаты представителей законопроект, предусматривающий обязательное информирование менеджментом магазинов своих покупателей об условиях предоставления кредита.
Дмитрий Фастовский