Закон о школьных обедах
В этом году исполняется ровно 80 лет, как президент Гарри Труман подписал федеральный закон National School Lunch Act of 1946 (NSLA), открывший американским детям путь к доступным школьным обедам. Этот закон считается одним из важнейших в истории американского сельского хозяйства - и соблюдения прав человека (в данном случае - несовершеннолетних).
Ещё за год до принятия NSLA (год окончания Второй мировой войны - WWII) в США вообще не было системы питания школьников. Дети проводили в образовательных учреждениях от 5 до 7 часов ежедневно и почти 40% из них вообще ничего не кушали. Оставшиеся брали на занятия стандартный для 1945 года домашний ланч: большой кусок хлеба с маслом и сахаром, а также молоко в стеклянной бутылке или фляжке.
Поскольку общественная гигиена в 1945 году находилась на весьма низком уровне, проблемы с кишечником и боль в животе являлись самыми распространёнными проблемами школьников. Пищевое отравление (food poisoning) вообще считалось главным недугом жителей США. Дети регулярно не приходили на учёбу, а их родители - на работу, так как «съели что-то не то».
Таким образом, главной и настоящей причиной создания системы школьного питания стали пищевые отравления. По этой же причине в 1946 году Труман основал Центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC). Власть имущие и научное сообщество пришли к выводу, что планку гигиены надо поднимать, и диарея в результате немытых рук, употребления прокисшего молока и заплесневелого хлеба не является нормой.
Естественно, никто не говорил о проблеме food poisoning открыто. Труман попросил Конгресс заложить в текст NSLA «побольше патриотизма и благородства». Как результат, финальная версия билля ассоциировалась с победой во WWII.
Соединённые Штаты несколько лет кормили сталинский Советский Союз, который во многом выиграл благодаря ленд-лизу. Фермеры и владельцы ранчо (последние производили тушёное мясо - spam) с гордостью говорили, что «накормили армию союзников и теперь собираются накормить американских детей».
Белый дом также оплатил большую рекламную кампанию NSLA на радио. Необходимость усиленного детского питания ассоциировалась с потребностью в сильных и мужественных солдатах. Ветераны WWII рассказывали, что следующая война не за горами, поэтому США должны вырастить новое поколение солдат.
В одной из радиопередач животноводы из Техаса призвали ежедневно кормить детей котлетами (meatballs). Мясо, однако, в те времена являлось очень дорогим продуктом (в отличие от общедоступного свиного бекона).
Поначалу программа школьного питания позиционировалась как бесплатная (free), но вскоре Белый дом и Конгресс начали использовать термин «доступная» (affordable): в США назревал беспрецедентный бэби-бум (бэби-бумеры - рождённые с 1946-го по 1964-й) и расходы на еду для детей ожидались астрономическими.
Как результат, осенью 1946 года 30% американских детей получили возможность приобрести ланч в школьных стенах за скромную сумму в 25 центов.
Для сравнения: минимальная зарплата (federal minimum wage) в 1946 году составляла 40 центов в час.
Одновременно с продажей дешёвых ланчей новое федеральное агентство CDC выпустило памятку, в которой говорилось, что домашние обеды должны быть упакованы в жестяную коробку (как правило, коробку с крышкой из-под печенья) или коричневый пакет (в 1940-х годах началось массовое производство универсальных бумажных пакетов). Эта рекомендация должна была снизить объём бактерий на домашней еде.
Сегодня трудно в это поверить, но ещё в 1945 году многие мальчишки засовывали кусок хлеба с маслом в карман штанов без какой-либо упаковки. Эта еда часами пылилась в одежде и покрывалась грязью/бактериями.
В 1947 году власти США начали выдавать подряды фермерам и животноводам на участие в программе школьных ланчей. До этого момента детей кормили продуктами из стратегических запасов, которые оказались не нужны после завершения WWII.
Логистическая цепочка между производителями еды и школьниками моментально погрузилась в болото коррупции.
К сожалению, за 80 лет существования National School Lunch Act ни разу не удалось обеспечить доступным и бесплатным питанием 100% американских детей. В рамках трумановского закона ежегодно выделяются огромные деньги, но закон не работает, как задумывалось. Даже в 2026 году одни дети получают бесплатное питание (завтраки и обеды), другие - доплачивают за еду, третьи - не имеют права даже на бесплатные напитки (за исключением воды из кулера или крана). Ни один президент США, начиная с Трумана, не смог сделать программу школьного питания ясной и доступной.
Объективно, программа школьного питания имеет ту же проблему, что и Медикер/Медикейд. Из-за большого количества посредников (подрядчиков) стоимость товаров/услуг постоянно скачет. Отсутствие контроля легализует воровство, которое, в свою очередь, создаёт дефицит бюджета.
С одной стороны, на программу школьных ланчей в 2026 году правительство Трампа потратит $17.7 млрд. С другой стороны, на бесплатные обеды в самых бедных регионах США выделяется менее 99 центов. В Миссисипи, например, многих школьников кормят не чаще 2 - 3 раз в месяц. Причина - острая нехватка денег. Как результат, родители всегда кладут детям еду в рюкзак. Рассчитывать на Трампа, думающего исключительно о собственном процветании, не приходится.
В целом, система школьного питания остаётся одним из самых проблемных и несовершенных сегмент ов повседневной американской жизни. Причиной является не только коррупция в высших кругах власти, но и отсутствие стандартов/требований к еде. Дети любят самую вредную пищу (больше сахара, соли и калорий) и часто выбрасывают в мусорку самую полезную (фрукты, овощи и т. п.). Найти правильный баланс не удаётся много лет. Как результат, бесконечные споры о низком качестве школьной еды сопровождаются постоянной нехваткой денег на эту самую еду.
Вадим Дымарский
Ссылка по теме:
Школьные ланчи: новые правила
О последних требованиях USDA к школьным обедам
