Вышла марка с Филлис Уитли

Почтовая служба США (USPS) выпустила марку в честь знаменитой поэтессы Филлис Уитли (Phillis Wheatley, 1753 - 1784). В национальной истории эта женщина считается первой афроамериканкой, чьи стихи вышли в виде отдельной книги. Новая марка стала 49-й по счёту в серии Black Heritage.

Уитли была привезена в США как рабыня из Западной Африки. В 7-летнем возрасте её продали на рынке Бостона (Массачусетс) зажиточному белому семейству. Филлис помогала взрослым служанкам по хозяйству, а в свободное время самостоятельно училась писать и читать. 

Талант девочки к поэзии проявился в 10-летнем возрасте. К тому времени она уже сочиняла и запоминала огромные поэмы. Её «учителями» стали Вергилий, Гораций и Гомер, чьи книги она знала почти наизусть. 

О жизни Уитли известно очень мало, однако она смогла обрести славу и популярность во времена дикого рабства. Её стихи и поэмы печатались в газетах. Многие известные писатели и поэты приезжали в Массачусетс, чтобы лично встретиться с Филлис. 

Известно, что Уитли вышла замуж за «свободного раба» (free black) Джона Питерса, который владел небольшой овощной лавкой. Пара жила в бедности, и у них умерло несколько детей. Сама Филлис умерла от пневмонии. В этот же день она родила дочь, которая также скончалась. 

В настоящее время историки, правозащитники и эксперты по американской литературе переосмысливают жизнь и творчество Филлис Уитли. Голливуд собирается к съёмкам большого фильма по мотивам жизни величайшей поэтессы и невероятно храброй женщины. В столичном музее National Museum of African American History and Culture можно найти коллекцию из 30 уникальных предметов, которые напрямую или косвенно связаны с Уитли.

На марке воссоздано изображение Филлис со старинных гравюр и картин. Писательница в традиционной для чернокожих американок одежде 18-го столетия пишет на листе бумаги поэму с помощью большого пера и чернил. 

Евгений Новицкий