Высокая цена воспитания ребенка
Согласно новому исследованию финансово-аналитического ресурса LendingTree, в 16 из 100 крупнейших городов Соединённых Штатов воспитание несовершеннолетнего ребёнка обходится дороже, чем аренда (ипотека) жилья. Если тенденция сохранится, то уже через 3 - 4 года практически во всех американских городах с населением более 500 тысяч человек расходы на детей будут значительно выше, чем расходы на жильё.
С 2021 года, напомним, аренда/ипотека являются главной графой расходов для более чем 90% семей, принадлежащих к малоимущим и среднему классу (то есть практически для всех семей с доходом менее $400 тысяч в год).
Социологические организации сознательно не включали расходы на детей (Childcare) в список самых дорогих расходов на товары и услуги американцев. Семьи жаловались, что тратят много денег на квартиры/дома, продукты питания, автомобили, коммунальные услуги, однако опция «расходы на детей» в опросах населения им даже не предлагалась. Этот «скрытый платёж» привёл к тому, что пары с маленькими детьми впервые возглавили список социальных категорий с самыми большими долгами по кредитным картам, потребительским займам и т. п.
За последние полстолетия аналитические центры (Think Tanks) много раз пытались ответить на вопрос, который рано или поздно возникает у всех молодых пар: хватит ли у нас средств, чтобы воспитать ребёнка. В 1980-е годы, например, эксперты оценивали Childcare всего в 5% от среднего семейного дохода. То есть если будущие отец и мать смогут откладывать 5% из своих зарплат, то проблем с расходами на воспитание у них не возникнет.
В 1990-е годы залогом «правильного воспитания» считалась отдельная детская комната для ребёнка, а также услуги бебиситера. В те времена содержание несовершеннолетнего оценивалось в 6%-7% от общего дохода родителей.
В 2000-е и 2010-е годы федеральное правительство и отдельные штаты запустили множество программ для поддержки детей. К ним относятся бесплатное питание, детские сады и т. п. Малоимущие вошли в категорию родителей с самой большой государственной поддержкой.
Пандемия Covid-19 и последовавший за ней кризис разрушили все старые формулы. Стоимость детских товаров и услуг взлетела до небес. Как результат, аналитики предложили новую формулу подсчёта стоимости воспитания детей: ещё одна арендная плата на одного ребёнка. Двое детей - два рента.
Сегодня (октябрь 2024 года) средняя арендная плата в стране составляет $1,631 в месяц. Эта цифра варьируется от региона к региону. Там, где квартплата выше, и содержание ребёнка резко поднимается в цене.
Подобная формула не работает только в сельских консервативных регионах, где аренда/мортгидж - явление крайне редкое. Семьи поколениями живут в одних и тех же домах и порой трактуют термины «аренда» и «мортгидж» как налог на недвижимость (Property Tax).Средний платёж за Property Tax(жилая недвижимость) в США - $1,815 в год или $151 в месяц.
Дороговизна воспитания детей привела к тому, что рождаемость падает на 1.5%-2.0% ежегодно пятый год подряд. В 2022 году в США родились 3,591,328 детей, что является минимумом с 1979 года. По итогам текущего года страна установит абсолютный антирекорд рождаемости за всю историю ведения подобной статистики. Более 70% американцев в возрастной категории от 21 до 50 лет отвечают на вопрос, почему они не хотят детей, одним простым словом:«Expensive» («Дорого»). И с ними трудно не согласиться.
Самое интересное, что ещё 15-20 лет назад республиканцы утверждали, что рождаемость среди малоимущих резко увеличивается из-за большого количества государственных льгот. Мол, какая-нибудь женщина рожает 5-6 детей и больше не работает, так как ей предоставляются бесплатное жильё, фудстемпы на огромную сумму, ежемесячные выплаты наличными, Медикейд и т. п. Подобный бред никогда не соответствовал истине, а сегодня даже самые большие льготы на детей (Калифорния и Нью-Йорк) не покрывают даже пятой части реальных расходов.
Сегодня те же республиканцы в лице трампистов винят в низкой рождаемости демократов, «популяризовавших бездетный образ жизни». В этом риторика трампистов на 100% схожа с российской пропагандой, которая также призывает бездумно рожать как можно больше детей.
В реальности, низкая рождаемость в США объясняется высоким уровнем ответственности жителей. Они заранее просчитывают ситуацию на годы вперёд и понимают, что просто «не потянут» ребёнка. Качественное и комфортное воспитание стоит очень дорого, а рожать и воспитывать в нищете привыкли только глубоко религиозные люди, слепо следующие дремучей морали «Плодитесь и размножайтесь».
Сегодня трамписты пугают американцев, что падение рождаемости среди граждан США приведёт к росту рождаемости среди иммигрантов. Мол, население будет увеличиваться исключительно за счёт приезжих. Подобные прогнозы - полный бред. Как показывает статистика, рождаемость среди всех категория иммигрантов (от выигравших грин-карты до беженцев) в 2021-2024 годах такая же низкая, как среди американцев. Иностранцы часто приезжают в США с маленькими детьми, но внутри страны рожают крайне редко. Причина та же - высокая стоимость воспитания детей.
Как Соединённые Штаты решат проблему низкой рождаемости - сказать сложно. Тем не менее, кандидат в президенты Камала Харрис стала первым большим политиком, предложившим реальную помощь семьям с несовершеннолетними детьми. Она предлагает постоянный ежегодный налоговый вычет в размере $6,000 на одного ребёнка. Эта щедрая инициатива обойдётся налогоплательщикам в $1.6 трлн. в течение ближайшего десятилетия. Сумма - огромная, однако другого эффективного способа помочь американским семьям вырастить детей пока не существует.
Вдвойне приятно, что Харрис отошла от классической схемы раздачи бенефитов, которую практиковала демпартия времён Клинтона, Обамы и Байдена. Налоговый вычет подразумевает, что семьям придётся работать и зарабатывать.
Евгений Новицкий
