USDA одобрил петуний-светлячков

Департамент сельского хозяйства (USDA) одобрил продажи необычных растений - петуний-светлячков (firefly petunias). Эти растения, которые внешне не отличаются от классических петуний, имеют отредактированные гены (gene-edited houseplants) и обладают уникальной способностью светиться в темноте. 

Свечение происходит за счёт биолюминесцентных грибов, встроенных в структуру клеток петуний. Днём растение «впитывает» свет, а ночью превращается в необычный «фонарик». Так, десяток горшков с петуниями среднего размера могут неплохо осветить небольшую комнату. Самое яркое свечение - по краям листьев и в местах новых ростков, пробивающихся из-под земли, или через стебли.

Технология выращивания петуний-светлячков не является революционной. Первые биолюминесцентные растения появились в лабораториях США ещё в конце 1980-х годов. Тогда, однако, USDA отказался их одобрить, так как с технологией редактирования генов было связано множество слухов и домыслов.

Ожидается, что петунии-светлячки будут продаваться в США по $30 за горшок с растением небольшого размера.

К счастью, цены на светящиеся растения быстро пойдут вниз, так как USDA открыл дорогу к массовому выращиванию подобных представителей флоры. К концу 2025 года на американском рынке должны появиться десятки разнообразных цветов, кустарников и деревьев, которые умеют «подзаряжаться» днём и светиться ночью. Каждый житель сможет разместить их в своём доме/квартире или на бэк-ярде. 

Эксперты по зелёной энергетике и эко-активисты считают, что биолюминесцентные растения внесут большой вклад в защиту природы. Необычная технология может сократить ночное потребление электричества в США на более чем 4%. В будущем светящиеся деревья смогут заменить даже уличные фонари. 

Максим Бондарь