Горячая линия

Здравствуйте, уважаемая редакция!

Я - пожилой человек, и много лет получаю продовольственные талоны. За последние три года еда резко подорожала. Фудстемпов не хватает даже на удовлетворение 50% пищевых потребностей. Скажите, пожалуйста, собирается ли Конгресс повышать выплаты по фудстемпам? Продукты питания продолжают дорожать, и если власть имущие этого не сделают, то кто-нибудь их обязательно засудит!

Семен

Уважаемый Семен!

С 1 октября этого года Департамент сельского хозяйства (USDA) собирается увеличить выплаты по фудстемпам на 3%. Это означает, что максимальная сумма продовольственных талонов вырастет с $281 до $291 в месяц на одного человека (на семью из четырёх человек - с $934 до $973).

Естественно, инфляция заметно опережает сумму фудстемпов. USDA высчитывает выплаты с учётом корректировки стоимости жизни (Cost-of-Living Adjustment - COLA). Этот показатель, как и любая другая государственная статистика по экономике (инфляции), не имеет ничего общего с реальностью. Все без исключения государственные льготы имеют гораздо меньшую потребительскую силу, чем до пандемии Covid-19 и кризиса. В конце концов, даже федеральная минимальная зарплата в США продолжает оставаться на уровне $7.25 в час.

Что касается судебных исков против USDA и федерального правительства по поводу слишком маленькой суммы фудстемпов, то подобных разбирательств в истории США было предостаточно. Ни один истец ещё не выиграл.

Дело в том, что программа продовольственных талонов (SNAP) юридически не является единственным источником пропитания малоимущих, пенсионеров и/или инвалидов. Следовательно, никто не может обвинить Конгресс и Белый дом в слишком маленьких выплатах. Помимо SNAP существуют сотни других программ, открывающих доступ к бесплатной еде через некоммерческие организации. Более того, большинство штатов в 2021-2023 годах приняли законы о минимальной трудовой нагрузке для трудоспособных получателей фудстемпов. Это означает, что людям, которые не являются пенсионерами или инвалидами, необходимо работать минимум 20-40 часов в месяц для оформления продовольственных талонов.

Ожидается, что в 2024 году USDA проиндексирует фудстемпы ещё на 3%-6%. Этот показатель уступает прогнозируемой продуктовой инфляции. Следовательно, питаться на одни фудстемпы в следующем году станет ещё тяжелее, чем в текущем.