Двухпартийная группа сенаторов вернула на рассмотрение законопроект Farm Workforce Modernization Act (FWMA), который уже дважды отклонялся в Конгрессе. Острая необходимость в принятии билля объясняется катастрофической ситуацией в сфере сельского хозяйства и животноводства. В ряде бизнесов нехватка рабочей силы превышает 80% - 90%.

«Если мы не примем FWMA, цены на продукты питания продолжат расти, - предупредила демократ Зои Лофгрен, член Палаты представителей от Калифорнии. - На протяжении долгих лет мы спорили с республиканцами о взаимосвязи между нужным количеством сельскохозяйственных рабочих и стоимостью продуктов на прилавках магазинов. Пандемия Covid-19 показала, что эта связь крепче, чем казалась».

По мнению Лофгрен и других спонсоров FWMA, дефицит рабочей силы может привести к дополнительному росту продуктовых цен на 20%-40% во второй половине текущего года.

Сильнее всего подорожают фрукты, овощи, ягоды, молочная продукция, говядина, свинина и птица.

Урожайность падает не только из-за засухи, болезней, насекомых-вредителей и других внешних проблем, но и по причине незаконности трудоустройства незадокументированных иммигрантов (UI) из Мексики, Гватемалы, Сальвадора и т. п. Эти люди не только хотят работать, но и имеют большой опыт. Существующая иммиграционная система, однако, не позволяет им этого делать. Управление по осуществлению таможенных и иммиграционных законов (ICE) штрафует работодателей и арестовывает/депортирует работников.

Главный пункт FWMA заключается в предоставлении грин-карт незадокументированным иммигрантам, которые уже заняты в сельском хозяйстве и которые согласятся работать в этой отрасли ещё минимум 5-7 лет. В приоритете программы – работники с опытом, навыками разговорного английского языка и без судимостей/арестов за плечами.

Максим Бондарь