Машина по выколачиванию денег...

Руководитель профсоюзного объединения полицейских Patrolmen’s Benevolent Association (PBA) Патрик Линч обвинил полицейское управление города в том, что оно заставляет членов его тред-юниона, рядовых стражей порядка, придерживаться квот на выписку штрафных квитанций за нарушение правил дорожного движения и парковки. Если это действительно так, то налицо очевидное пренебрежение законом, запрещающим подобную практику. «Гаишники» должны исходить из фактов конкретных нарушений, а не искать их там, где они отсутствуют, только для того, чтобы выполнить спущенный начальством план.
«Невыполнение квоты, - отметил Линч, - может повлечь за собой санкции со стороны непосредственного начальства полицейских, чем серьезно осложнить их жизнь».
Хотя число патрульных полицейских в городе сократилось в нынешнем году более чем на тысячу человек сравнительно с прошлым годом, количество выписываемых штрафов, наоборот, увеличилось - примерно на 6 процентов. Если учесть, что сумма штрафов за парковку возросла с 55 до 85-105 долларов, то можно представить, какую неоценимую услугу оказывает полицейский департамент мэру Блумбергу, с подачи которого и было произведено повышение штрафов. Мэр, таким образом, получает больше денег в бюджет, однако вряд ли можно считать подобный «плановый» метод и легитимным, и этичным. Одно дело, когда автолюбитель наказывается за действительное нарушение закона, другое - когда к нему залезают в карман без видимых на то оснований. В январе-апреле 2002 года патрульными полицейскими было выписано штрафных квитанций на сумму в 48,3 млн. долларов, в нынешнем году - от 77 до 95 млн. долларов (естественно, с учетом увеличения суммы штрафа).
«По сути, - говорит Линч, - члены моего профсоюза превратились для городских властей в машину по выколачиванию денег. Следствием этого может стать ухудшение отношения к полицейским со стороны жителей нашего города...»
Реакция полицейского управления на заявления Линча была ожидаемой. Полное отрицание. Впрочем, в этом нет ничего нового. Сколько я живу в Нью-Йорке, столько и слышу про существование неких плановых заданий по штрафам. Но ни разу я не слышал, чтобы высокие полицейские чины честно признались в их наличии. Хотя очевидно, что Линч не из пальца высосал свои утверждения. Трудно себе представить, чтобы глава полицейского профсоюза решился на публичную критику своих коллег в высоких кабинетах, не имея на руках конкретных данных.
Между тем пресс-секретарь управления полиции Майкл О’Луни утверждения Линча о неких «квотах» категорически отверг, заявив, что у других подразделений полиции (Highway, Transit, Traffic Control) число выписываемых штрафных квитанций сократилось.
«Прежде чем к прессе обращаться, - заметил он, - лучше было бы Линчу обсудить возникшие недоразумения с руководством нашего департамента».
Странно, что он этого не сделал? Но, может быть, у него были на то основания? И если даже статистика О’Луни строже, трудно не согласиться с пресс-секретарем PBA Альбертом О’Лири, что на основной поставленный Линчем вопрос - заставляет ли полицейское начальство своих патрульных выполнять штрафные «квоты», ответ так и не прозвучал. А это вынуждает нас поверить главе полицейского профсоюза и усомниться в искренности его оппонентов.