Ветераны нуждаются в помощи

На следующей неделе (11 ноября) Соединённые Штаты отметят один из самых важных федеральных праздников в истории страны – День ветеранов (Veteran’s Day). Традиционно в канун праздника журналисты пытаются привлечь максимальное внимание к проблемам американских ветеранов, которые за последнее столетие приняли участие в более чем двухстах военных конфликтах в разных станах мира.   

Сразу стоит отметить, что термин «ветеран» в Америке имеет два значения. В узком смысле он подразумевает людей, которые принимали участие в боевых действиях. В широком – всех, кто когда-либо служил в вооружённых силах. Грань между двумя этими значениями постепенно стирается, чтобы действующие и бывшие военнослужащие не чувствовали себя жертвами дискриминации. 

Установить точную численность ветеранов довольно сложно, однако United States Department of Veterans Affairs (VA) называет цифру в 21.8 млн. Среди них – 1.6 млн. ветеранов Второй мировой войны, 7.2 млн. участников войны во Вьетнаме и 2.5 млн. побывавших на полях сражений в Ираке и Афганистане. 

Администрация президента Обамы увеличила бюджетные расходы на ветеранов с $99 млрд. в 2009 году до $170 млрд. в текущем году и сегодня ветераны являются самой обеспеченной категорией населения (в среднем, $3.300 ежемесячно в виде пенсий, льгот и медицинской помощи). Главная проблема, однако, кроется в чересчур сложной и несовершенной системе распределения помощи ветеранам, а также чудовищной бюрократии. Остановимся на самых больших трудностях, с которыми сталкиваются ветераны. 

Посттравматическое расстройство (PTSD). С этим диагнозом сегодня живут более 50% ветеранов. PTSD может проявляться совершенно по-разному и даже самые опытные медики не могут дать этому расстройству точное и объективное значение. Чаще всего ветераны страдают хронической бессонницей, замыкаются в себе, стараются остаться в одиночестве, теряют интерес ко всему происходящему в мире. Странное, агрессивное и неадекватное поведение также попадает под диагноз PTSD.

Многие медики и эксперты VA считают, что лучший способ борьбы с PTSD – современные реабилитационные центры. Сами ветераны, однако, неоднократно заявляли о необходимости брать в армию более подготовленных людей. Сегодня тестирование проходят даже люди со слабой психикой, а армейские будни в представлении многих призывников не включают в себя даже маленькой частички всего того ужаса, что им придётся пережить. 

Сегодня в результате тестирования новобранцев можно с большой долей вероятности спрогнозировать, кто из них «сломается», вернувшись домой. 

Наркотики и алкоголь. Около 11% ветеранов систематически употребляют рецептурные болеутоляющие, наркотики и алкоголь. Этот показатель не удаётся снизить уже более четверти века. В подавляющем большинстве случаев зависимость является следствием прогрессирующего PTSD. Несколько лет назад калифорнийские медики предлагали включить в контракт новобранцев пункт, согласно которому их доступ к наркотикам и алкоголю будет ограничен в течение какого-то периода времени (пока они находятся в реабилитационных домах для ветеранов). Инициатива не стала реальностью. Высшие армейские чины посчитали неправильным отказывать в «удовольствиях» вернувшимся из Ирака и Афганистана военнослужащим. 

Самоубийства. Самый страшный показатель, зафиксированный VA еще в 2013 году – 22 ветерана ежесуточно (каждые 65 минут) кончают жизнь самоубийством. При этом с момента возвращения со службы может произойти любое количество времени – сутки, неделя, год или десятилетия. Сам факт службы в армии значительно повышает шансы на добровольный уход из жизни. В прошлом году, например, застрелились даже несколько участников Второй мировой войны. СМИ утверждали, что все они были неизлечимо больны. В реальности, однако, никто не знал, какие мысли были в голове ветеранов во время нажатия на спусковой крючок. 

Безработица. Пожалуй, единственная ветеранская проблема, которую удалось решить президенту Обаме. С 2009 года уровень безработицы среди бывших военнослужащих упал почти в три раза и достиг 4.6%.

Успех обусловлен в первую очередь созданием рабочих мест специально для ветеранов. Эксперты VA, наконец, поняли, что большинство ветеранов не могут эффективно трудиться на привычных для рядовых американцев работах. Им нужны более мягкие условия и всесторонняя поддержка начальства. В прошлом году более 8% ветеранов нашли работу в тех же реабилитационных центрах, где находились, и в тех же военных частях, где служили. Ещё 5% устроились в организации по защите прав ветеранов. 

Помимо более жёсткого отбора новобранцев в армию, следующий президент США должен изменить методику помощи ветеранам. По мнению экспертов, военнослужащие не должны самостоятельно оформлять различные бенефиты (как, например, это делают иммигранты). Государство обязано «навязывать» ветеранам свою помощь. Вернувшийся с поле боя человек должен в полной мере ощутить, что окружающие «жаждут» ему помочь и эта помощь является абсолютно искренней. Глубокое осознание добра, заботы и благодарности порой является лучшим способом адаптироваться к нормальной жизни.

Максим Бондарь