Взлет и падение Атлантик-Сити

Америка

Столица азартных игр восточного побережья США город Атлантик-Сити (штат Нью-Джерси) находится на грани экономического банкротства. К такому выводу пришли федеральные эксперты, проанализировавшие доходы местных казино, отелей и ресторанов. Если ситуация не изменится в ближайшее время, то город может потерять свой знаменитый статус: игорные заведения закроются, а десятки тысяч местных жителей, потеряв работу, вынуждены будут переехать.

Ещё четыре года назад Атлантик-Сити находился на вершине процветания. Богатые бизнесмены со всего мира проигрывали здесь миллионы, а номера в самых престижных отелях бронировались за несколько месяцев до предполагаемого визита. «Это была атмосфера иррационального изобилия, - вспоминает Роберт Гриффин, генеральный директор компании Trump Entertainment Resorts. – Люди тратили огромные деньги, и все мы были уверены, что Атлантик-Сити гарантировано вечное процветание».

Игорный город рухнул не только из-за экономического кризиса. Все последние годы Атлантик-Сити боролся с конкурентами. Доходы города резко сократили казино Пенсильвании и Нью-Йорка, которые начали предлагать посетителям более выгодные условия.

Кроме того, власти Нью-Джерси не смогли легализовать важный законопроект, разрешающий ставки на спортивные мероприятия. Букмекерство, напомним, находится в Америке вне закона (за исключением Лас-Вегаса).

Было допущено немало ошибок и в сфере развития малого бизнеса. Уверенные в себе бизнесмены Атлантик-Сити вкладывали деньги исключительно в казино, отели и рестораны, которые за последние годы опустели и автоматически оставили без работы несколько десятков тысяч человек.  

Последним фактором, подтолкнувшим Атлантик-Сити к краху, стали высокие цены на бензин. Если раньше казино предлагали посетителям бесплатные поездки и гостиничные номера лишь бы люди соизволили «немного поиграть», то сегодня даже за автобусное путешествие до Атлантик-Сити и обратно приходится платить.

Напрочь исчезла и атмосфера праздника, которую долгие годы создавали местные специалисты в сфере развлечений. Недавно побывавшие в Атлантик-Сити люди в один голос признают, что «так скучно в никогда не спящем городе ещё не было никогда».
Прибыль Атлантик-Сити в 2006 году достигла $5.2 миллиардов. За пять месяцев 2011 года казино заработали чуть больше $1 миллиарда. Причём доходы продолжают катастрофически падать. Сотни тысяч гостиничных номеров сегодня пустуют. Игровые же аппараты порой окупают лишь расходы на своё содержание. Число горничных, крупье, официантов, поваров, барменов и менеджеров сокращается чуть ли не каждый день.

В настоящее время сотни экспертов ломают голову над тем, как вернуть в Атлантик-Сити былое веселье. Многие специалисты приходят к выводу, что такое уже невозможно. «Город необходимо отстраивать заново, - сказал один из владельцев казино. – Атлантик-Сити стал наглядным примером того, как вести бизнес не следует...»

Отсутствие туристов привело и к другим проблемам. Сегодня в городе процветает преступность. В частности, проституция, торговля наркотиками, грабежи и кражи. Многие люди боятся приезжать в Атлантик-Сити, потому что название этого города постоянно фигурирует в криминальных сводках. 

Так или иначе, ставить крест на перспективах Атлантик-Сити пока рановато. Владельцы казино по-прежнему ждут чуда, которое вернёт «маленькому Лас-Вегасу» былую популярность и престиж.