Своими руками

Америка

Мой супервайзер Джон приобрел свои «15 минут славы», как здесь говорят о краткосрочной известности рядовых людей по какому-либо поводу. Причиной явилась 500-паундовая тыква, которую он вырастил на своем огороде.
Со ступеней его бруклинского дома телевизионщики провели прямой репортаж, а в газете вышла заметка с фотографией улыбающегося семейства на фоне гигантской тыквы.

Нужно сказать, что в осенние дни этот овощ пользуется повышенным вниманием как один из символов наступающего Дня Благодарения: согласно устоявшейся легенде, первых пилигримов спасли от голодной смерти индейцы, преподнесшие им индюшек и тыквы.

-В мае я вырастил из семян ростки, которые пересадил в почву, хорошо удобренную навозом, - охотно выдавал свои аграрные секреты специалист по капремонту железнодорожных путей Джон, который прикупил семена с одного интернет-«огорода». Оказывается, во всемирной паутине существуют общества таких же, как он, любителей-«мичуринцев», которые в свободное время заняты выращиванием овощей на грядках позади своих городских домов. Они с гордостью выставляют напоказ фотографии плодов своего крестьянского труда: пупырчатые огурцы, мясистые помидоры, отборную морковь, цветную капусту... Некоторые стараются удивить других огородников выращиванием экзотических здесь плодов, как, например, зеленые патиссоны из Джамайки или мексиканская кукуруза с громадными зернами. Однако самым популярным занятием американских непрофессионалов всегда являлось состязание в выращивании оранжевых тыкв-чемпионов, которые тщательно взвешиваются по завершении сезона. Рекордный вес пока удерживает оранжевый «памкин» на отметке 900 килограммов!

Интересно, что зачастую огородничеством занимаются не только пенсионеры, имеющие избыток свободного времени, и жители маленьких городков, но и молодежь крупнейших мегаполисов Америки. Мой сын в свободное от программирования время отдыхает, что называется, душой, среди тесных грядок на задворках пригородного дома, где наловчился выращивать гигантские по размеру кабачки-цуккини и увесистые помидоры. Один из моих сотрудников уже много лет делает домашнее вино из собственного винограда, который он кропотливо лелеет в не слишком пригодных условиях Стейтен-Айленда. А другой любитель свежих овощей бруклинского производства то и дело приносит мне на проб листья салата и мяту из собственной оранжереи.

В Нью-Йорке давно уже существуют местные общества огородников, которые явочным порядком занимают пустующие пространства в городских кварталах. Этому способствовало решение городских властей еще в начале 90-х годов облагородить пустыри в наиболее криминогенных кварталах Бруклина и Бронкса. На заброшенных участках были обустроены скверики с зеленой травой и клумбами, а невостребованные полосы земли между домами предоставляли местным жителям в общественное пользование в качестве огородных участков. Из городского бюджета до сих пор выделяются немалые деньги для закупки семян и инвентаря, которые получают добровольцы из уже сложившихся общин нью-йоркских огородников. Специалисты из городского управления парками ежегодно осенью организуют распродажу органических удобрений для всех желающих, а каждой весной выставляют на продажу во всех районах города готовые ростки овощей и цветов с подробным инструктажем для начинающих огородников.

Кстати, свое название тыква получила от искаженного греческого словосочетания «большая дыня». Американские индейцы поджаривали куски тыквы на открытом огне. Первые колонисты в Новом Свете вырезали сверху плода дырку, в которую вливали молоко и мед, предварительно вынув семена, после чего тыква помещалась на горячие угли прогоревшего костра. Так появился знаменитый американский тыквенный пирог, который сегодня непременно присутствует на праздничном столе в День Благодарения и Рождества.

Сегодня в американских семьях обычно готовят «памкин пай» весьма просто из полуфабрикатов: перед выпечкой в готовую формочку из замороженного теста заливается консервированная начинка из банки. Но для любителей приготовить более вкусную начинку имеется множество рецептов, и вот один из них:

Ломтики тыквы отварить в небольшом количестве воды, отделить корку, а мякоть растереть или измельчить в блендере. К полученному пюре добавить сахар в пропорции один к двум, немного корицы и соли, добавить ? стакана сливок и размешать с 2-мя яйцами из расчета на один пирог из готовой 9-дюймовой формочки замороженного теста, которая заполняется до краев и выпекается при температуре 350 градусов F 40-50 минут. Пирог подается на стол охлажденным,  украсив его взбитыми сливками.