МЫ ВЫБИРАЕМ - НАС ВЫБИРАЮТ! • Особенности национального сватовства

Дела житейские

Хотя формула, вынесенная в заголовок, не совсем верна. Есть еще одна промежуточная инстанция, которая зачастую обладает решающим голосом. И зовут ее - мама! Ведь в этом деле она единственная, кто больше всего озабочен нашим, завтрашним днем на тот печальный случай, когда ее не станет. Но пока мама на ногах, то это не только наш ангел-хранитель, но и целая и неподкупная экспертная комиссия в одном ее лице.
Чего нельзя отнять у еврейской мамы, так это ее любимого и неповторимого ребенка! Ибо в ее глазах мы никогда не взрослеем, а значит - не способны выйти за пределы круга ее забот. И потому на мой очередной вопль возмущения:
- Мама! Я уже вырос! - который я издавал практически ежедневно по несколькоураз, она ничуть не обижалась и только снисходительно покачивала головой, как бы говоря, что возьмешь с неразумного дитяти! А дитяти уже было немного больше двадцати. Однажды у нас зашел разговор по поводу моей случайной знакомой, которая ей с ходу не понравилась (как, впрочем, не нравилась и мне), но, отстаивая свое право на самостоятельный выбор, я в порядке шутки начал выпячивать тут же мной придуманные достоинства этой девушки.
- Мама! Ты же не права! У нее высшее образование, и хотя она совсем не красавица, что, по твоим же словам, совсем не обязательно, но она и спортсменка, и прекрасно готовит, и к тому же из очень приличной семьи! То есть при ней есть все, чем, с твоей точки зрения, должна обладать моя невеста!
- Но жена - не велосипед! Ты берешь ее на всю жизнь, и я не хочу, чтобы она тебе ее укорачивала... А эта из тех женщин, которых твой папа называл пилкой...
- Имея в виду при этом именно тебя? - Потому что он, как и ты, никогда не любил слушать правду!
- А ты не возлюбила эту Цилю только потому, что она не похвалила твою выпечку?! Это справедливо?
- Девушка впервые оказалась в чужом доме и должна была проявить хоть минимальное уважение к труду хозяйки... А когда я дала ей свой плащ, то она даже не сказала “спасибо”! Этого мало?!
- Она была просто задавлена твоим напором! Едва мы вошли, как ты ее потащила к столу. Заставила пить чай со своим фирменным “наполеоном”. А, может, она больше любит селедку? А ты ей: “Скушай еще кусочек и еще!” И она буквально давилась из уважения к тебе!
- Вот видишь! Ты уже на ее стороне! А что будет дальше?! - лицо мамы сморщилось, и я понял, что она вот-вот заплачет... А ведь при ее железном характере такое бывало чрезвычайно редко.
И я сразу осознал, что шутки - в сторону.
- Да ладно, мама, я просто пошутил, - пытаюсь оправдаться, - с ней я не встречаюсь! Мы с компанией были на эстрадном концерте. Мне досталось проводить ее домой. А к нам заскочили, чтобы взять зонтик. Видишь ли, пошел внеплановый дождик!
- Так с матерью не шутят! У меня и так высокое давление... А я хочу еще увидеть тебя счастливым... А у тебя только случайные встречи!
- Ну вот - опять не угодил! Ты забываешь, что и у девушек есть родители, и очень сомневаюсь, что в их глазах я выгляжу большой находкой... Рабочий! Однокомнатная жилплощадь - уплотненная свекровью с очень непростым характером... Ты сходи, посмотри за дверьми, может, я и не заметил, что там уже стоит большая очередь?!
- А много ли есть парней, как ты, которые не курят, не пьют и не шатаются по бабам?! Но со своими шуточками ты таки останешься один! - сказала мама, и глаза ее снова увлажнились...
Что мне оставалось, как не пожалеть ее?!
* * *
Но было бы странно надеяться, чтобы она, со своей стороны, не проявила инициативу. Однажды возвращаюсь с тренировки и застаю в нашей малогабаритной квартирке широкоплечую полную девицу, которая на пару с мамой чаевничает за круглым столом.
- Знакомься, это Жанна. Дочка моих приятелей из Киева. Она в командировке и зашла повидаться, - заявила мне мама и тут же продолжила: - Я ее задержала, а уже темно. Проводи ее до профсоюзной гостиницы...
Пока мама говорила, Жанна откровенно оценивающим взглядом просканировала всю мою поверхность, и я вдруг почувствовал, что у меня запылали уши. Не ожидая, пока они задымятся, я отбросил в сторону спортивную сумку и сразу предложил:
- Пошли!
- Вы даже не посидели, - запричитала мама, - ну тогда подождите... Я немного соберу на дорожку! - и она соорудила из газеты большой кулек и высыпала туда все печенье из вазы. - Это Жанночке на утро, к чаю... Там такого не дадут!
Потом я отконвоировал гостью в гостиницу и, пожелав ей спокойной ночи, поспешил удалиться с большим ускорением.
Но прошло всего дней десять, как мама мне сообщает:
- Мы Жанночке очень понравились... Она собирается к нам в гости!
- На сколько?
- Не знаю! Она взяла отпуск!
- Да, решительная девушка, - резюмирую я. - Наверное, приедет с пустым чемоданом...
- Зачем?
- Чтобы захватить на обратном пути меня!
- Но что здесь плохого? Съездишь в Киев. Познакомишься с ее семьей! Они все архитекторы! И Жанночка тоже!
- И ты отпустишь меня одного?
- Лишь бы ты был счастлив!
- В качестве кого?! - я всерьез рассердился. - Породистого бугая? Немедленно позвони своей Жанночке и скажи, что я ее панически боюсь! Пойми, мама! Если за мной начинают ухаживать, то я уже не мужчина! Да и ты кончай с этими фокусами!
Разумеется, я не был настолько наивным, чтобы поверить в то, что мама отступит! И именно с ее подачи я оказался в списке некой тети Розы в качестве потенциального, хоть и не первой свежести, но жениха.
Раньше я с ней не был знаком, и когда обнаружил в своем доме за традиционным чаем с печеньем, то сначала решил, что это новая мамина приятельница или, в худшем случае, одна из советских спекулянток, которые тайком торговали импортными товарами с доставкой на дом. Но тетя Роза посмотрела на меня глазами Жанны, и я снова почувствовал себя невостребованным товаром, и к тому же на полке для уцененных изделий.
- Здравствуйте, - сказала мне сваха, - у вас найдется время и желание со мной поговорить?
- На какую тему?
- На тему хорошей партии...
- Я из комсомола уже выбыл, ну а в партию - пока не считаю себя достойным!
- Вы меня отлично поняли! - заявила тетя Роза. - Я вам предлагаю познакомиться с хорошей домашней девушкой, которую на Михайловской (центральная улица, по которой прогуливалась молодежь) вряд ли вы сможете встретить.
- Домашняя, разумеется, предпочтительнее дикой, - с готовностью соглашаюсь я, - но по какой причине она не выходит на улицу? Нетранспортабельная или как?!
- Просто скромный ребенок...
- Значит, надо спешить! Это теперь большая редкость, и похоже, что в городе - последняя...
- Нет! - сказала сваха и достала из кошелки довольно толстый альбом.
Я полистал этот сборник известных мне по городу невест и остановился на хорошо знакомой мне особе по имени Клара.
- А вы уверены, что Клара еврейка? - поинтересовался я у тети Розы.
- Увидите ее родителей, и все сомнения сразу отпадут!
- Тогда на ней и остановимся! А она сама желает нашего знакомства?!
- Это несложно проверить!
- Я Розе Ефимовне на всякий случай уже дала твою фотографию! - вмешалась мама.
- Значит, я уже в альтернативном альбоме?
- Теперь уже нет! - отвечает тетя Роза - Получая согласие на знакомство, я сразу кладу претендента в отдельный конверт... Туда же положу и девочку в случае обоюдного интереса.
- А в вашем конверте ничего такого не случалось?!
- Ваша мама меня предупреждала, что вы с юмором! Это хорошо! У меня только меланхолики засиживаются до лысины... А сангвиники идут нарасхват! И кстати, у Клары...
- Надеюсь, все на месте?!
- На вопросы интимного характера ответите друг другу сами... Я сваха, а не сводня! И хотела сказать, что у нее прекрасные и заботливые родители! И когда она встречалась с гоем, то они сделали все, чтобы эти встречи прекратить. Вы понимаете, на что я намекаю... На их особую заинтересованность в данной ситуации!
- А этот гой меня не побьет?! - я делаю испуганное лицо, хотя с ухажером Клары - Димкой - был давно знаком и состоял с ним в приятельских отношениях.
- Так, может, выберешь себе другую! - забеспокоилась мама.
- Ну вот! Только сделал шаг - и уже назад! Рискну, пожалуй!
- За свою безопасность можете не беспокоиться, - заметила сваха, - ее отец большой чин в прокуратуре... И только стоило ему вмешаться, как этот парень отстал... Так мы с вами договорились?
- Разумеется! Но интересно, по каким я прохожу расценкам?! Не хотелось бы выглядеть дешевкой.
- Не волнуйтесь! Для меня вы все дорогие!
И она ушла. И мама сияла. А я, не откладывая дело в долгий ящик, позвонил из автомата на квартиру к своей “избраннице”.
- Клара? - спросил я.
- Да! - ответила она. - А кто это?
- Альберт с Льнокомбината.
- Ты мне никогда не звонил!
- Не было причины... А теперь просто обязан... Но сначала сядь и внимательно слушай... Ко мне приходила сваха с большим каталогом местных невест, и когда я там тебя обнаружил, то сразу понял, что у вас с Димкой большие неприятности... К тому же об этом сообщила и тетя Роза!
- Кто это?
- Та самая, которая торгует живым товаром... В том числе мной и тобой - с подачи наших мам. Короче говоря, я хочу вам с Димкой помочь, но не нарушая иллюзий наших родителей... Так что когда к тебе явится дама с моим портретом, то ты прояви выдержку, то есть не кривись и не плюйся, а изобрази любовь с первого взгляда... Тогда и у меня появится повод прийти с букетом и забрать тебя на свидание. С Димкой все оговорено, потому-то он и дал твой телефон, а я со своей стороны ему гарантировал, что при моем содействии ваш роман обязательно завершится маршем Мендельсона и никакая милиция во главе с папой-прокурором тебе помешать не смогут!
Так и случилось! Как обычно, к шести вечера, я шел на тренировку, а по пути брал из дому Клару и по эстафете передавал ее Димке. И Дима с Кларой, точно выдерживая мой график тренировок, в конце концов, поженились по сугубо житейской причине, когда тянуть уже было некуда. А вскоре моя “потенциальная теща”, в восторге от досрочно явившегося внука, разглядела в Димке хорошего зятя. А вот меня, реального свата, на свадьбу так и не пригласили. А моя мама только развела руками: как это могло случиться, не понимала она, чтобы ее бесценного сыночка Клара предпочла, какому-то босяку! А ведь сколько раз эта милая девочка приходила к ней и пила, нахваливая чай со специально приготовленным печеньем!
* * *
После тридцати лет брак кажется сродни восхождению на Голгофу. К этому времени моей дальнейшей судьбой уже занимались родня, друзья и даже соседи. Кто-то, уже точно не помню, дал мне телефон, а заодно номер дома и квартиры очень приличной, очень одинокой и очень самостоятельной девушки. А ведь даже у бывалого холостяка порой мелькает мысль: “Авось! Это тот самый, последний звоночек!” К тому же все хотели мне только добра, и я не смог ответить резким отказом. Но в любом случае прежде всего нужна была бдительность! И я пошел на разведку. И в результате оной обнаружил, что девушка выше меня как минимум на голову! А когда я представил себя рядом с ней, то мне сразу стало плохо.
Появилась новая дилемма. А ведь меня и без того зверем терзала мысль о том, что на тропу любви я вышел не сам, а по наводке со стороны, и потому буду вынужден давать регулярный отчет посторонним людям о подвижках к намеченной цели. Но потом я подумал, что на расстоянии мог и ошибиться, то есть она в тот момент случайно оказалась в окружении совсем маленьких людей.
И тогда я приобщил к делу друга, который был одного со мною роста, дабы он позвонил к ней в двери как бы в поисках квартиры на съем и уже на месте установил разницу в росте. Друг провел операцию блестяще, после чего доложил, что вообще-то для меня она немного крупновата, но в общении приятна и чем черт не шутит...
- Звякни на всякий случай! - сказал он. - Телефонное знакомство ни к чему не обязывает!
И я позвонил. Она сняла трубку:
- Кто это? - спросил я, действуя на опережение.
- А куда вы звоните?
- К вам!
- И кто вы такой?
- Это со временем вам придется решать самой...
- Это шутка?
- Я бы не посмел...
- А вы случайно не тот, что искал жилплощадь? Я потом опросила соседей! Но он других даже не потревожил!
- Нет! Квартира у меня есть...
- Значит, ищете приключений?!
- Не угадали!
- И что же вам надо?
- Остановиться...
- Добегались?
- Скорее, не добежал...
- Но и я - не “скорая помощь”!
- Да и я - не настолько тяжелый случай... Но мне с вами уже понемногу становится интересно...
- Я подумаю, что вам ответить... Только сообщите свой телефон!
Думала она недели две. Видимо, берегла свое достоинство. Но поздно вечером раздался звонок:
- Я вас не разбудила?
- Я мог бы вам соврать, что, как обычно, перечитывал Гейне в оригинале или вообще лишился сна в ожидании вашего звонка, но предпочитаю сделать признание, что просто приятно озадачен... Теперь мы уже вдвоем будем гадать, во что это выльется!
- Я никогда и ничего заранее не загадываю, потому и разочарования меня пока обходят, - отвечает она.
- Не верю! На меня по проводу так и повеяло тоской.
- Судите по себе?
- И по себе тоже...
- Так стоит ли ныть по телефону? Давайте просто встретимся!
- Вот так просто?
- А вам что, нужна помощь, чтобы спуститься с лестницы?
- Нам, ветеранам, любая помощь, как находка... Вот вчера тимуровцы приходили, хлебушка принесли...
- Я кладу трубку!
- Не спешите! Я только сниму слюнявчик!
Но в трубке - одни гудки. Тогда я сам позвонил, но она не ответила...
“Характер еще тот, а при ее-то росте мало не покажется”, - подумал я и решил больше не звонить.
Позвонила она.
- Тут сосед продает инвалидную коляску, так я вспомнила о вас! Могу взять напрокат... - В качестве мецената?
- Я могу себе это позволить!
- Вы все-таки жаждете меня увидеть? Так прежде пожалейте себя! Я и бриться перестал, чтобы не видеть себя в зеркале... Я вроде того ужаса, что в сказке “Аленький цветочек”, но вот таинством превращения еще не овладел.
- Но и я не из пугливых...
- Все так говорят, а потом...
- Кладу трубку!
Звоню ей тем же вечером:
- Не разбудил?
- Нет! Читаю Гейне в собственном переводе!
- А я что-то заскучал...
- Соседи ближе... Позовите тимуровцев, пусть принесут бутылку... Алкоголь вам помогает?
- Все зависит от количества... На днях вызвал целый отряд - бутылки сдавать. Так они по вторсырью выполнили годовую программу...
- Теперь они просто обязаны назначить вас почетным пионером!
- Я славы не ищу!
- А чего?
- Мама называет это личным счастьем!
- И в этом поиске вы наткнулись на меня?
- Не без помощи широкой общественности...
- С вами приятно поболтать, но, судя по тому, как вы избегаете личного контакта, у вас налицо какой-то комплекс...
- В этом, доктор, вы совершенно правы... Я, видимо, еще не дозрел до серьезных отношений...
- А у меня прошла пора цветения... Так что, видимо, у нас ничего не сложилось...
- Получается развод еще до встречи...
- И слава богу, что не после...
- А жаль... Наметилось удивительное взаимопонимание...
- В этом и опасность... Так что придется соскочить на ходу!
- А вам не кажется, что мы слишком похожи?..
- Так оно и есть!
- Тогда напоследок я должен признаться. Вы меня так и не увидели, а я вас проследил...
- А если бы я вас не видела, то как бы поняла, что вы комплексуете... Так что, малыш, мы квиты. А жаль! Пойду-ка развеяться на баскетбол... Кстати, мне ребята говорили, что ты увлекаешься штангой и что тяжелая атлетика сказывается на росте. То есть ты погорел еще на выборе вида спорта! Нам бы вовремя поменяться местами! А так - просто жаль! Да и не вздумай давать мой телефон кому-либо еще! А то поймаю и накажу! Кладу трубку!
Ну вот. Встретил умного, интересного человека... Но, увы! И дело не в разнице роста! Видимо, еще не пришел лично мой, на все сто, человек.
А женился я на маленькой женщине, которая, как мне показалось, нуждается в моей постоянной и большой заботе. Но это оказалось хроническим мужским заблуждением! При ее небольших габаритах она как-то сумела лишить меня роли - главной опоры семьи, и я сам оказался под полной ее опекой! Но кто сказал, что это плохо?!
Альберт ШАМЕС