ОТКРЫТЫЙ ЧЕМПИОНАТ АВСТРАЛИИ-2010 • ДАЛЬШЕ БЕЗ ШАРАПОВОЙ

С первого же дня Открытый чемпионат Австралии доставил много волнений поклонникам тенниса. Не обошлось без сенсаций.
После поражения в первом круге из борьбы выбыла россиянка Мария Шарапова. Другая представительница России Регина Куликова вместе с теннисисткой из Чехии Барбарой Заглавовой-Стрыковой установила рекорд турнира по продолжительности. А вот Елена Дементьева стартовала успешно и вышла во второй круг соревнований. В первом матче она обыграла соотечественницу Веру Душевину -  6:2, 6:1. 
Во втором круге Дементьевой предстоит поединок, который вызвал огромный интерес. Она сошлась на корте с бывшей первой ракеткой мира бельгийкой Жюстин Хэнин, которая ранее обыграла соотечественницу Кирстен Флипкенс со счетом 6:4, 6:3.
Противостояние россиянки Дементьевой и вернувшейся в теннис после длительного перерыва Хэнин стало главным событием третьего дня турнира в Мельбурне. Жюстин  назвала сетку, которая свела ее с одной из ведущих теннисисток планеты во втором раунде, “тяжелой”, но отметила, что “ничего не имеет против жребия”. “Это - “Большой шлем”, здесь каждый матч сложный, - сказала Хэнин. - Я люблю играть против сильнейших соперниц. Я знаю, что мне нужно быть на самом высоком уровне. Посмотрим, что из этого выйдет”.
Хэнин, не получившая номера посева, мечтая вновь взойти на мировой теннисный трон, надеялась, что толчком к этому станет победа над россиянкой. С Дементьевой ранее она играла 11 раз и статистика в ее пользу - 9-2. Однако Елена в начале сезона находится в отличной спортивной форме, что подтвердила это своей победой на представительном турнире в Сиднее.
“Она сейчас занимает пятое место в мире, так что для меня этот матч будет сложным”, -  заметила Жюстин.
Мария Шарапова, считавшаяся одним из фаворитов турнира, неожиданно проиграла Марии Кириленко в трех сетах- 6:7, 6:3, 4:6. Матч продолжался три часа и 22 минуты. Шарапова проиграла в первом круге на турнире серии “Большого шлема” впервые за последние семь лет. В 2003 году она выбыла из борьбы после стартовых матчей на Australian Open и “Ролан Гаррос” в Париже. 
Прошли первый круг сестры Уильямс. Серена - действующая обладательница титула и первая ракетка мира, отдала всего три гейма польской теннисистке Урсуле Радванска - 6:2, 6:1. Винус также в двух партиях разобралась с чешкой Люцией Шафаржовой - 6:2, 6:2.
Выиграли стартовые матчи представительницы Сербии. Елена Янкович сломила сопротивление румынки Моники Никулеску - 6:4, 6:0, а финалистка Australian Open-2008 Ана Иванович не оставила шансов американке Шенай Перри - 6:2, 6:3.
Встреча между Региной Куликовой и Барбарой Заглавовой-Стрыковой вошла в летопись Открытого чемпионата Австралии. Она продолжалась четыре часа и 19 минут и стала рекордным по продолжительности матчем в истории турнира. Игра началась 18 января и несколько раз прерывалась из-за дождя. Доиграли встречу теннисистки только 19 января. Предыдущий рекорд продолжительности матча на Australian Open был установлен в 1996 году. Американка Чанда Рубин и испанка Аранту Санчес-Викарио провели на корте три часа и 33 минуты. Куликова проиграла матч в трех сетах - 6:7, 7:6, 3:6. Во второй партии соперницы играли 22 гейма.
Вписал свое имя в историю и француз Фабрис Санторо. Он в 2009 году официально завершил спортивную карьеру, но ради одного рекорда решил вернуться на корт и выступить на Australian Open. В понедельник 37-летний уроженец Таити стал первым в мире теннисистом, который принимал участие в турнирах серии “Большого шлема” в четырех десятилетиях. Дебют Санторо на самых престижных теннисных соревнованиях состоялся в 1989 году на “Ролан Гаррос”, где он проиграл в первом круге. Не удалось французу продвинуться дальше этого в этот раз в Мельбурне. Первый же матч он проиграл хорвату Мирину Чиличу со счетом 5:7, 5:7, 3:6. Нынешний Открытый чемпионат Австралии стал для Санторо юбилейным турниром серии “Большого шлема” - 70-м в карьере. Вторым идет легендарный американец Андре Агасси (61 турнир), не выступающий уже несколько лет.