«Большая четверка»

БАСКЕТБОЛ

На женском чемпионате мира-2002 по баскетболу, который проходит в Китае, определилась «большая четверка». Спор за награды продолжают сборные США, России, Австралии и Кореи. Они выиграли поединки ? финала. В матчах за выход в финал США сыграли с Австралией, а Россия с Китаем.[!]
Групповые раунды обошлись без неожиданностей. Все четыре фаворита - сборные США (чемпион мира), Австралии (чемпион зоны Океании), Франции (чемпион Европы) и Бразилии (чемпион Южной Америки) - подтвердили свой класс и вышли в четвертьфинал. Правда, их индивидуальные результаты оказались неравноценными. Только американки сумели выиграть все шесть предварительных игр. Австралия и Бразилия потерпели по одному поражению при пяти победах. А француженки (4-2) во втором групповом раунде проиграли США и России. В итоге россиянки заняли в группе «F» второе после США место, оттеснив на третью позицию чемпионок Европы.
Сборная США предварительный раунд (группа «С») мирового первенства начала с разгрома баскетболисток России. Накануне чемпионата капитан россиянок Елена Баранова заявила в интервью, что нынешняя сборная ее страны гораздо сильнее той, которая четыре года назад в соревнованиях такого ранга завоевала серебряные награды. Слова лучшей баскетболистки России последнего десятилетия комментаторы восприняли, как вызов сборной США. Но на площадке все обстояло иначе - на протяжении всего матча доминировали американки. Подопечные Вана Чэнселлора (он - главный тренер четырехкратных чемпионок Женской НБА «Хьюстон кометс») отменно действовали в обороне и быстрой комбинационной игрой в атаке подавили соперниц. Центровая Елена Баранова и ее партнерши набрали вместе всего 55 очков. А лучшая баскетболистка мира центровая Лиса Лесли из «Лос-Анджелес спаркс» вместе с подругами намного превзошла в точности соперниц - 89 очков. Лесли стала самой результативной в команде - 20 очков. 17 очков было в активе форварда «Хьюстон кометс» Шерил Свупс.
Во втором туре американки также легко выиграли у баскетболисток Тайваня - 80:39, а россиянки уверенно переиграли сборную Литвы - 97:61. Как и в предыдущей встрече, тренер Чэнселлор дал сыграть всем 12 баскетболисткам команды. Превосходно выполнила свои обязанности форвард Натали Уильямс из «Юта старс». Она показала 100-процентную результативность (всего 16 очков) - шесть попаданий из шести попыток с игры и четыре из четырех штрафных бросков. Рекорд чемпионатов мира.
В заключительном туре первого группового раунда США выиграли у Литвы - 105:48, а Россия - у Тайваня - 83:46. Сборная США набрала 3 очка, Россия - 2, Литва - один (победа над Тайванем), Тайвань - ноль. Группа «А»: Австралия - 3 очка, Испания - 2, Аргентина - 1, Япония - ноль. Группа «В»: Бразилия - 3 очка, Китай - 2, Югославия - 1, Сенегал - ноль. Группа «D»: Франция - 3 очка, Корея - 2, Куба - 1, Тунис - ноль.
По результатам первого группового раунда по три лучшие команды из каждой группы вышли во второй этап. Они образовали две новые группы. Группу «Е» составили (с учетом набранных очков в матчах первого раунда) Австралия, Бразилия (по 3 очка), Испания, Китай (по два), Аргентина и Югославия (по одному). В группе «F» сошлись США, Франция (по три очка), Корея, Россия (по два), Куба и Литва (по одному). На этом этапе между собой встречались команды, начавшие чемпионат в разных предварительных группах. Спор шел за восемь путевок в 1/4 финала розыгрыша.
По мнению обозревателей, сборная США, которой большинство из них еще до начала турнира отводили роль фаворита №1, подтвердила свой высокий авторитет. Специалисты в игре американок усмотрели много положительного. Отменная атлетическая и высочайшая индивидуальная подготовка подопечных Вана Чэнселлора ни для кого не стала открытием. А вот что касается блестящей командной игры как в атаке, так и в обороне - это приятно удивило многих. Тут приходится проводить параллель с мужской сборной США, потерпевшей крах на недавнем чемпионате мира в Индианаполисе. Составленная из «звезд» (более мелкого калибра) НБА, она ничем не напоминала команду, способную отстоять высший титул. Женская сборная страны, в отличие от мужской, состояла из лучших звезд Лиги. Но она предстала командой - единой, целой. Все было подчинено общим интересам - победе в чемпионате. Наша сборная брала верх не только за счет класса. Взаимопонимание и сыгранность наших баскетболисток порой вызывали восхищение.
Мужская сборная страны в который раз формировалась стихийно. Женская сборная живет по своим законам. Она придерживается правил преемственности поколений. Ее не приходится строить заново к каждому турниру. Состав команды только обновляется. Центровая Лиса Лесли, форвард Шерил Свупс и защитница Даун Стэнли, будучи совсем молодыми, еще в 1996 году в Атланте, добыли олимпийское золото. Они были в команде на победных чемпионате мира-98 и Олимпиаде-2000 в Сиднее. Все эти годы сборная строилась вокруг этой великолепной тройки. И теперь Лиса, Шерил и Даун имеют надежное подкрепление в лице Делиши Милтон, Тамике Диксон, Тары Филлипс...
Второй групповой раунд
Группа «Е». Сборная США и этот этап прошла без поражений. Были одержаны еще три убедительные победы во встречах с баскетболистками Кубы (87:44), Кореи (91:53) и Франции (101:68). Команда России, которую возглавляет известный в прошлом игрок московского ЦСКА и сборной СССР Вадим Капранов, также без потерь провела матчи второго этапа. Она выиграла у Кореи (92:47), Франции (74:59) и Кубы (81:66). В итоге баскетболистки США заняли в группе первое место - шесть побед в шести матчах. На второе место вышла Россия - пять побед и одно поражение. Кроме них, в четвертьфинал прошли Франция (4-2) и Корея (3-3).
Группа «F». Здесь не обошлось без неожиданностей. Фавориты - команды Австралии и Бразилии - потерпели по одному поражению. Сначала сюрприз преподнесли баскетболистки Испании, обыгравшие сборную Бразилии (78:68). Затем чемпионки Южной Америки в драматической концовке вырвали победу у команды Австралии, которую многие считали главным конкурентом сборной США в борьбе за высший титул. Бразилия выиграла со счетом 75:74. Квартет четвертьфиналистов из этой группы составили Австралия и Бразилия (по пять побед и одному поражения), Китай и Испания (по 4-2).
Четвертьфинальные пары составили США - Испания, Австралия - Франция, Россия - Китай и Бразилия - Корея.
Вот здесь, пожалуй, и состоялась главная сенсация чемпионата. Сборная Кореи неожиданно нанесла поражение баскетболисткам Бразилии. Судьба матча решилась на последних секундах встречи - 71:70. Корея впервые вышла в полуфинал соревнований такого ранга. Баскетболистки России выиграли у команды Китая - 86:70. Австралия уверенно переиграла Францию - 78:52. А сборная США учинила очередной разгром Испании - 94:55.