Cоncerning the Jews (Относительно евреев)

Дела житейские

 

Когда-то, несколько лет тому назад, в нижнем Манхэттене, неподалеку от  памятной большинству из нас NIANA, я набрела на книжный развал. Прямо на асфальте старый букинист разложил книжки с мускулистыми красавцами на ярких блестящих обложках. Среди них я приметила томик в скромном переплёте – статьи Марка Твена. Перелистав, будто споткнулась о заглавие одной из них – Concerning the Jews – «Относительно евреев». Наверняка прежде не читала, даже не слышала о ней. Любопытство, что же такое-эдакое относительно евреев говорил ироничный, острый на язык Твен, заставило прочесть эту блистательную, как и всё, что писал великий американец, статью, которая в моём советском многотомнике Твена отсутствовала (впрочем, я бы скорей удивилась, если бы она была опубликована) и потому нам незнакома. Оттого и хочется познакомить тех, кто ещё не читал эту полемическую, а утверждающую статью одного из выдающихся американских писателей и публицистов, с фрагментом из его произведения, написанного в 1899 году. И просто не верится, что сказано это 110 лет тому назад.
Итак, слово Твену.
«Если статистика верна, евреи составляют не более процента человечества (статистика начала XXI века точнее: менее полупроцента). Это наводит на мысль о почти невидимом комочке звёздной пыли, затерявшемся в ярком свете Млечного Пути. О евреях, собственно, и слышно-то не должно быть, но они дают о себе знать, о них мы слышали и продолжаем слышать. Они выделяются в среде любого народа, их место в экономике, их значимость неизмеримо выше места и значения любого другого столь же малого народа. Их доля в списке великих имён мирового масштаба в литературе, науке, искусстве, музыке, финансовой деятельности, медицине, новейших открытиях не пропорциональна доле евреев среди других народов, она намного обширней и богаче. Они, евреи, во все времена – в схватке, в сражении с целым миром, и в этой схватке они могут надеяться только на себя, так как никто их не поддержит. И они сражаются не на жизнь, а на смерть, и их можно простить, какие бы средства в этой борьбе они ни использовали. Египтяне, вавилоняне, персы создавали мировые державы, всей планете торжественно и шумно заявляли о своём могуществе, затем таяли, словно дым, и умирали; греки и римляне наследовали их громкую славу и тоже ушли в небытие; другие народы возникали, на время высоко поднимали пылающий свой факел, но он сгорал, оставляя лишь искорки, а подчас и они сгорали. Евреи видели их всех, и сейчас они такие же, какими были всегда: на протяжении веков не знающие упадка или немощи; никогда, так же, как и теперь, не ослаблялось их влияние, их роль в жизни народов, среди которых жили они, не убывала их энергия, мобильность и острота ума.
Всё в мире смертно, но не евреи. Все, даже самые сильные, уходят, но они остаются. В чём же секрет их бессмертия?»
 ***
Так в чём же? В многотысячелетней верности заветам и вере праотцев даже тогда, когда выбор жесток, – вера или смерть? В презрении к отступничеству, в неприятии его? В следовании  словам Торы «Свет и знания»? В любви к детям, в заботе о стариках, о больных, слабых, бедных, в культ и закон возведенной взаимопомощи? В высоком мужестве, которое евреи доказали в древности, в  годы Великой Отечественной войны, сражаясь на фронтах и в партизанских отрядах с фашистами (больше сотни Героев Советского Союза!) и защищая свою древнюю и юную родину – Израиль? В дерзости и умении, потеряв всё, отряхнуть прах от ног своих и начать новую жизнь? Или в сумме всех этих качеств?
И в заключение такая история. На 197 Ист Бродвэй в Нью-Йорке немецкие евреи учредили для обучения своих восточно-европейских собратьев общество «Союз за образование» и оборудовали соответствующее помещение с большим залом. В 1897 году здесь с огромным успехом выступал Шолом-Алейхем, после чего его назвали еврейским Марком Твеном. Позднее, когда здесь же выступал Марк Твен, присутствовавший на встрече Шолом-Алейхем сказал: «Я счастлив познакомиться с англоязычным Шолом-Алейхемом...»