"Слоистое образование"

Крики об отвратительном американском образовании раздаются в русскоязычной среде все чаще и чаще. Как правило, они исходят от жителей районов очень среднего (если не сказать, бедного) достатка, где проживают наши соотечественники – иммигранты со стажем 5-7 лет. На первый взгляд, то, о чем они говорят, совершенно справедливо, тем более, что они подкрепляют свои высказывания цитатами из американской прессы, которая довольно часто критикует уровень образования в стране. С другой стороны, Соединенные Штаты, как всякая экономико-политическая система, развивается по строгим законам экономики. Подумайте, cмогла бы эта страна занять столь высокое место в мире по уровню заработной платы, техническому развитию, по соотношению между зарплатой и “потребительской корзиной” (а оно в Штатах самое высокое в мире), если бы страна так отставала по уровню образования, как это кажется с нашего эмигрантского шестка. Возражения типа “Америка скупает лучшие мозги со всего мира, поэтому она стоит так высоко” – ложное клише, хотя бы потому, что, согласно официальной статистике, только 11% работников с высшим образованием рождены и получили высшее образование за пределами Соединенных Штатов. А остальные 89% закончили американские колледжи и университеты. Я уже не говорю о том, что большинство американцев-лауреатов Нобелевской премии тоже получили образование в США. Что из этого следует? Только то, что во всем этом нужно разобраться. Вот и давайте подумаем и проанализируем вместе.
Я уже неоднократно писала о «слоистом» характере американского образования, но все же думаю, что нужно еще раз объяснить, какой смысл я вкладываю в этот термин (поскольку я его и придумала). Можно ли назвать американское образование плохим? Да-Нет! Можно ли сказать, что американское образование хорошее? Нет-Да! Многозначный ответ превратится в однозначный только в том случае, когда мы уточним, о каком образовании идет речь, в какой школе, в какой географической точке и даже в классе какого уровня учится ваш ребенок. Если привычное нам советское образование основывалось на единых по всей стране программах и учебниках (и только в специализированных школах и классах использовались книги и программы повышенной сложности), то американская школа использует огромное количество учебников, разных как по уровню сложности, так и по качеству изложения. Помогает ли это школьнику? Да, если уровень способностей и предварительных знаний вашего ребенка находится в соответствии с уровнем материала, изложенного в учебнике. Нет, если уровень учебника намного ниже или намного выше, чем то, что может освоить ваш ребенок.
Следовательно, разнообразие учебников – хорошо, потому что всегда можно подобрать учебник в соответствии со способностями вашего ребенка. Пойдем дальше. Программы. Познакомьтесь с программами государственных школ в Гарлеме, в дорогих кварталах Манхэттена, в Квинсе, Бруклине, Нью-Джерси, на Лонг-Айленде, Бостоне и на Среднем Западе – и вы увидите, насколько они различаются между собой. Я уже не говорю о частных школах (хороших частных школах, потому что платное обучение – это еще не гарантия высокого его качества), где за уровнем программ следят - и очень тщательно - родители. Значит все определяется школой, которую посещает ваш ребенок? Да, именно так! Все определяется школой. Требования, предъявляемые Департаментом образования Соединенных Штатов к школьникам того или иного класса, определяют НИЖНИЙ уровень знаний, который должен быть у ученика данного класса. Вдумайтесь в это слово – “нижний”. И хотя планка этого нижнего уровня с каждым годом повышается (именно об этом радеют все президенты, обещая поднять уровень образования в стране), стандартная школа обязана обеспечить всего-навсего этот нижний уровень – и не более того. Читать, писать, иметь простейшие навыки в арифметике, знать азы истории США, иметь самое поверхностное логическое мышление и общие представления о науке. И все. Вы в отчаянии, потому что вы не хотите, чтобы ваш ребенок оставался на этом уровне. И я вас хорошо понимаю, у самой сын заканчивал американскую школу. Мне приходилось беседовать на тему математического образования со специалистами из Учительского колледжа Колумбийского университета (Teacher College of Columbia University), входящего в первую десятку мировых университетов. На мою гневную тираду о плохом американском математическом образовании мне ответили: “ Мы не учим всех, мы учим избранных – тех, кто станет элитой нации. Рабочему на заводе, продавцу овощей, официанту в ресторане не нужны ни логарифмы, ни синусы. Нация не может позволить себе тратить деньги на обучение “винтиков”. Это экономически невыгодно”. А теперь ответьте сами себе на вопрос: вы согласны, чтобы ваш ребенок был винтиком в этом большом экономическом механизме (даже при неплохой зарплате). Если “Да”– тогда вперед – в близлежащую школу.

Итак, что такое “слоистое образование”. Это значит, что практически каждая школа имеет вертикаль уровней обучения. На самом верху – классы, где учатся наиболее способные, наиболее трудолюбивые ребята. Иногда эти классы имеют специальные названия: Honors class, Class A, Eagle class, Superintendent Class и т.д. В этих классах учителя поопытнее, программы посильнее, учебники посложнее. Дальше идут классы уровня пониже, а затем классы для совсем уж слабых. Это вертикальная слоистость уровней обучения в каждой школе. Но есть еще и “горизонтальная слоистость” уровней образования – от школы к школе. И ни для кого не секрет, что население в Штатах расселено не только по национальному и этническому признакам, но и по уровню финансовой обеспеченности. Как это понимать? Чем выше у родителей образование, тем выше доход. Чем выше доход, тем выше понимание необходимости дать детям достойное воспитание и образование. Поэтому даже государственные школы (не говоря уже о частных) в тех районах, где живут состоятельные люди, находятся под надзором родителей. Различные комитеты родителей, попечительские советы, группы содействия тщательно следят за подбором директора школы, учителей, за уровнем программ и т.д. В богатых районах даже государственные школы обеспечивают детям вполне приличный уровень образования. Кроме того, в стране много всевозможных специальных программ для одаренных детей. (не только по математике, но и по всем отраслям знаний).
Итак, вывод первый: чтобы ребенок мог получить хорошее образование, он должен учиться в хорошей школе на высшем ее уровне. Да, но этому мешает принцип “зональности”, согласно которому ребенок может учиться только в школе по месту жительства”. Увы, это так. Бороться с этим злом нужно не липовыми договорами о съеме квартиры (это помогает очень редко), а поступать так, как поступают коренные американцы, желающие, чтобы их дети получили хорошее образование: 1) переезжать в районы, где расположены государственные школы хорошего уровня; 2) давать детям как можно больше дополнительного внешкольного образования; 3) отдавать детей в хорошие частные школы. Естественно, это и трудно и дорого.
Переезжать в районы, где хорошие школы, нужно не по наводке компаний, продающих дома и квартиры, а по рекомендациям родителей, дети которых учатся в школе того района, куда вы хотите переезжать.
Но это не всегда возможно (дорогие квартиры, плохое знание английского языка, чтобы побеседовать с директором школы и т.д.)
Итак, вывод второй: Если вы не можете приблизиться к хорошей школе, сделайте так, чтобы школа приблизилась к вам. Как? В этнических общинах, в которых всегда был высок престиж хорошего образования – “русские”, китайцы, корейцы – уже много лет работают школы, дающие дополнительное образование. Эти школы дают то, что не может получить ребенок в плохой американской школе (будь это государственная или частная).
В Нью-Йорке есть школа Streamline School. Ребятам там дают прекрасное образование, учат тому, чего нет в американской школе, – умению ставить перед собой проблемы и грамотно их решать, на очень глубоком уровне преподают математику, английский и другие предметы, учат серьезно компьютерному делу. Программы в этой школе основаны на лучших российских и американских учебниках, на уроках используются материалы любимого мной журнала “Квант”. Программы в Streamline School разработаны так, чтобы выработать у школьника стремление к познанию, умение серьезно трудиться, получать знания на уровне, соответствующем современным требованиям науки и техники. Преподают в этой школе профессора, ассистенты американских университетов или же учителя престижных частных американских школ. Они знают, что нужно студенту в университете, какие знания нужно иметь на работе и закладывают основу этих знаний. Streamline School очень похожа на школу выходного дня при Московском Университете. Те же цели и методы преподавания, тот же интеллигентный контингент учеников. В этой школе поощряют своих учащихся к творческой активности, стараются разбудить в них желание знать как можно больше. В течение шести лет эта школа проводит Математические олимпиады 5-ти штатов, которые получили от Математической Лиги города Нью-Йорка статус городских отборочных олимпиад. Победители олимпиады Streamline School принимают участие в штатных и национальных олимпиадах. За прошедшие годы в олимпиадах приняло участие около 2000 школьников с 4-го по 12-й классы. Победители получили не только ценные подарки, но и, а это самое главное, сертификаты, которые играют существенную роль при поступлении в престижные колледжи и университеты и дают возможность получать scholarship’s, которые идут на оплату обучения в колледже и университете.
Осень – время подготовки к тестам. Те, кто собирается учиться в следующем учебном году в престижных школах – восьмиклассники в Stuyvesant, Brooklyn-Tech, Bronx-Science High Schools, а пятиклассники - в Mark Twain, Boody David, Bay Academy Junior High Schools – должны в декабре сдавать конкурсные экзамены. А старшеклассников “ждет” национальный тест SAT-I, являющийся как бы вступительным экзаменом в колледжи и университеты. Для поступления в очень серьезные университеты, такие, как Гарвард, Принстон, Columbia University, Duke University, John Hopkins University, MIT, CalTech и подобные им, не достаточно сдать тест SAT-I, куда входит только математика и английский. Нужно сдавать еще SAT-II по любым трем предметам из 13, входящих в список, – физика, химия, биология, история, достаточно серьезная математика, очень сложный английский и пр. Школа Streamline School готовит ко всем этим тестам. Конечно, есть в Нью-Йорке американские курсы по подготовке к сдаче тестов – Kaplan и Princeton Review. Но, как большинство американских программ, они очень стандартизованы, т.е. одинаково работают как со слабыми школьниками и середняками, так и с одаренными ребятами. Преподавателю некогда уделить внимание каждому ученику. Школа Streamline School, имеющая маленькие группы и высококлассных преподавателей, построила так свои программы подготовки к тестам SAT-I и SAT-II, чтобы иметь возможность учитывать уровень каждого ученика. В этой школе сильна “обратная связь” между учеником и преподавателем, чего абсолютно нет на американских курсах. Конечно, нужно убедить ребенка поступить в такую школу, хотя все это очень трудно: новые нагрузки, плата за обучение и пр. Но, как известно, образование в Соединенных Штатах слоистое, как и сама жизнь. И в какой слой попадут ваши дети – зависит не только от них, а прежде всего от вас.