КОМ БАНКРОТСТВ НАРАСТАЕТ

Америка

Спад спроса и ужесточение условий кредита породили нарастающую волну банкротств торговых конгломератов, закрывающих свои многочисленные магазины по всей стране. С картины цветущих молов, универмагов, торговых центров слезают яркие краски, толпы любителей шопинга редеют. Экономика, где главным стимулом роста стало не производство, а потребление, пожинает плоды такого извращения.
Вот впечатляющие примеры изменения привычной картины. Известная всей стране сеть магазинов Foot Locker, чтобы избежать окончательного банкротства, намеревается закрыть в этом году 140 магазинов, сеть Ann Taylor начинает закрывать 117 магазинов, а ювелирная фирма Zales закроет 100 магазинов.
Обратились в суды за защитой от окончательного разорения с помощью банкротства мебельный магазин Levitz и сеть магазинов особо изящной электроники Sharper Image. Задрожала от страха перед ближайшим будущим сеть торговли постельными и мебельными товарами Linens ‘n Things, имеющая 500 магазинов в 47 штатах. Говорят, что уже в ближайшие недели она обратится в суд за банкротством.
Инфляция заставляет потребителей затягивать ремни. Главными статьями расходов становятся бензин и продукты питания, на мебель, одежду или электронику денег не остается. Не станет денег на пожирающие бензин автомобили, на развлечения, на поездки за границу.
Торговля – сезонный бизнес. В нем всегда есть подъемы и спады. Их амортизировали кредиты банков, но сейчас банки, понесшие огромные потери на трюках с мортгиджами, не желают расставаться с деньгами без гарантии их возвращения с процентами.
Специалист по банкротству торговых заведений, сумевший спасти в 2003 году от этой участи знаменитую сеть Kmart, Ал Коч замечает: «Волна банкротств неумолимо растет, никто не хочет больше вкладывать деньги в торговлю».
Понятно, что банкротство торговцев опускает вниз всю экономику. Оставшиеся без денег магазины оказываются в долгу перед теми, кто изготавливает товары, их доставляет и рекламирует. Когда подала заявление о банкротстве Sharper Image, она уже должна была 6.6 млн. долларов транспортной компании ., а мебельная сеть Levitz оказалась в долгу перед фирмой Sealy в 1.4 млн. долларов..
Согласно правилам о банкротстве, многие из компаний намерены не ликвидироваться, а провести реорганизацию. Среди них такие известный торговые организации как мебельная сеть Wickes, торговец домашней утварью Fortunoff, торговец каталогами Lillian Vernon. Но, по контрасту с прошлыми рецессиями, многие из них вряд ли смогут таким образом избегнуть банкротства. Так, по крайней мере, говорят адвокаты и эксперты в этой сфере, ориентируясь на новое более жесткое законодательство о банкротстве, принятое в 2005 году.
Теперь уже о многих привилегиях покупателям, которыми магазины привлекали их раньше, придется забыть. Главное теперь, это найти средства для расплаты с поставщиками и доставщиками товаров, чтобы хоть как-то остаться на плаву.
Конечно, представить себе, чтобы торговля всем, кроме бензина и продуктов питания, в Америке прекратилась, невозможно. Как заявил Арнольд Аронсон – бывший директор магазина Saks Fifth Avenue, «нынешние трудности с кредитом и снижение спроса выкинули из торговли лишь самый нижний слой предпринимателей». Многие крупные киты торговли выглядят вполне устойчиво.
Но все же факты торговых банкротств и тревожной реакции на них всей сферы торговли вызывают общее настроение пессимизма. Фирмы J. C. Penney, Lowe’s и  отказались от планов расширения. Например,. Office Depot, планировавший в этом году открыть еще 150 магазинов, решил ограничиться открытием лишь 75. Фирма Charming Shoppes, владеющая своими подразделениями по торговле женской одеждой Lane Bryant и Fashion Bug, намерена закрыть 150 магазинов, торговец кожаными товарами Wilsons закроет 158 магазинов.
Причем подобные планы были обнародованы еще месяц назад, когда неясностей с предстоящими бедами было много. По оценкам торговой группы International Council of Shopping Centers, в этом году всего будет закрыто 5770 магазинов, тогда как в 2007 году их число было на 25% меньше. В любом случае, в марте общий объем продаж в магазинах, существующих не менее года, сократился на 0.5%, что является наихудшим результатом за последние 13 лет.
Так что похоже, пора задуматься от том, чтобы на ремне сделать одну-две дополнительные дырочки.